“来了！”
低沈的声音驱散了待命刑警们的紧张。
从简陋的民房中走出来一个长满胡子的男人，他在门口站住，伸腰打呵欠。
“现在！”
四位刑警一起冲出去。那个男子见到有人猛冲过来，一动也不动地愣在那儿。
“以杀人嫌疑逮捕你！”
刑警们没给那位男子辩解的余地，一个人抱住脚，一个人从背后勒紧他的脖子，其余的两人捉住他的双手。
那男子不明就里地突然被抓，就拚命地挣扎着说：“你们干什么？”
“这家伙还抵抗呀！”
“把他按倒在地！”
“你们住手！我是……”
不到几秒钟，那个想抵抗的男子被按倒在地，“？嚓”声，手铐就铐在他手上了。
“捉住了！”刑警喊了一声。
此时，一位穿着绉外套的男人行动缓慢地踱步过来。
“什么？已经捉到了啊！”
“是的，组长，他刚好出来，所以就捉到了。”
“辛苦你们了，这家伙太凶暴了，不这么捉他是不行的。”是大贯组长的声音。
原本被按倒在地的男子一听到这个声音，马上抬起头来大叫道：“组长！这到底是怎么一回事啊？！”
大贯眨眨眼睛看着那男子，愣了一会儿之后，说：“什么？是你啊！你在这里干什么？”
四位刑警不解地互看说：“组长，这男人是……？”
“啊！是我的部下井上。他怎么不说明自己的身分呢？真是的！把他放掉吧！”
刑警们慌张地把手铐打开，扶井上站起来。
井上一起身，很火大地说：“你们眼睛是看哪里啊？起了这么大的骚动，凶手不就被你们吓跑了吗？”
“这么说犯人还在里面了？”
“百分之九十九，不在了！”
刑警们一听就一窝蜂地往民房里冲去。井上瞪着大贯说：“组长，为什么没对他们说我是你的部下呢？
“我刚好去方便了一下！”大贯一本正经地说着：“这是生理自然要求，即使是鬼组长也拿它没奈何啊！”
“我们不是讲好我出来打呵欠的时候，就表示犯人马上出来，然后再向前捉他的吗？”
“我们是这么讲的吗？你不是说抓那出来打呵欠的人吗？你说明方式太差了！”
乱说！他一定是在胡说八道。可是根据几次与他共事的经验，井上知道向他抗议是无济于事的，只不过多费唇舌与体力而已。算了吧！
这时候，刑警们押着一位外貌不逊于井上的男子走出来，大概是过着逃亡的生活，那男子看起来像个-脏的流浪汉。
“捉到嫌犯了！他想从后门逃走，翻墙翻不过跌了下来，昏过去了。算他运气不好，注定是要被抓去坐牢的。”
“你看吧！”大贯洋洋得意地说：“我就知道一定能抓住他。”
“捉到了啊！”
警务处搜查一课的箱崎课长一边看着井上呈上来的报告，一边点头说道。……照理说，又破了一件案子应该是值得高兴才对。可是，箱崎课长的语调中却又掺杂着几分无奈！
井上见他似乎不太对劲的样子，试探性地问道：“是不是有什么不如意的事呢？”
“啊！没什么。只是，这件案子一解决，还得给大贯分配别的案子办理。一想到这里心情就变得沈重！”
井上叹了一口气，心里很同情箱崎。
说人人到，说鬼鬼到。这句话一点也不假，一条黑影正从井上的背后靠过来。
“课长！”
冷不防地，大贯大喊了一声。井上和箱崎都吓得心脏差一点从口中吐出来。
箱崎脸上堆着笑说：“是大贯啊！辛苦你了！”
“那种案子对我来说不能算是案子！”大真一边说着一边自己拿椅子大大方方地坐下来。
箱崎继续维持他的笑脸说：“刚刚我才对井上说，你已经连续解决了几件大案子，大概累了吧！我想给你几天的假期去度假，休息休息。”
井上站在旁边心想，原来课长的工作之一是取悦部下，看来身居要职的人也不是那么轻松愉快的。
“不用不用！你的好意心领了。大家都在干劲十足的时候，我不能一个人那么逍遥自在，我会对不起自己的良心的。”
箱崎失望地叹气说：“是吗？”
大贯继续说：“而且又是在几个连续被杀的牺牲者出现的特殊状况下，我更不能休假！”
箱崎和井上一听他这一番话，两人的眼睛睁得圆圆地看着他。
箱崎足足过了一分钟才懂得他在说什么，不解地问道：“连续被杀？”
“那是什么案子啊？”
井上也是初次听到这种案子，脑子里不记得曾开过这种案子的检讨会啊！
“这是一件很恐怖的犯罪案。而且现在注意到它的存在的人只有我一个人而已。也可以说这个世界上只有我一个人注意到它！”大贯煞有其事地说着：“也难怪课长你没有注意到。昨天我也是看了一个月份的报纸之后，才发现到的。”
“一个月份的报纸？”
“是的，我都是一个月看一次报纸的，这样才会有条理。”
井上心想，应说那是“旧闻”了！
箱崎不安地问道：“那么，你说的连续被杀的牺牲者是指什么？”
“就是这个！”
大贯从口袋中拿出一堆纸屑放在箱崎的办公桌上。说是纸屑，实际上是剪下来的报纸，只不过大贯剪下来的报纸是破绉不堪的而已。
大贯把一张报纸摊平，指着它说：“请先看这一则！”
井上靠过去看了看。是强盗杀人的消息，一名老人被杀，盗走现金十万圆的案子。
箱崎看过之后说：“这件案子我知道啊！而且犯人也捉到了啊！”
“那是捉错人了！你再看！”
大贯又摊开另一张纸屑。
这一次是有关于一个酒吧陪女郎在爱人宾馆内全裸被杀的案件。
“这件案子还找不到线索破案。”
“最后是这一则消息。”
第三则消息，井上知道，是最近才发生的事情。是在街道上擦身而过被刺杀的没头绪杀人事件。一名上班人员走在一条热闹的街道上，与某个行人擦身而过之后就当场倒地死亡。这件案子可说没有目击者，没有被杀的理由，是件烫手山芋的案子。
箱崎问道：“这又怎么了？这两件案子的确是还没有破案。”
“这三件杀人案件是同一个凶手干的！”
“什么？”箱崎意外得哑口无言。
井上讶异地提醒他说：“组长，这三件案件的杀人手法完全不同呀！”
“你们看看案子发生的日子。第一件案子是星期五，第二件案子是隔一周的星期五，第三件也是再隔周的星期五哟！”
箱崎气冲冲地说：“那么，每天有杀人案子发生的话，那也是同一个人干的-？”
“不是。决定性的证据在于被害者的姓！”
“姓？”
“第一件案子被杀的老人是东得三，第二件案子的陪客女郎叫做西钭樱第三件案子的被害者是……”大贯故意地停顿了一下，“南正和！”
没有人说话。过了一会儿，箱崎说：“那又怎么样？”
“什么怎么样？这样子你们还不懂啊？！这三个被害者的名字你们排一排看看，是“东”、“西”、“南”呀！而且被害日期都是在星期五，你能说这是偶然吗？”
箱崎以无奈的眼光投向井上。井上也同样地回以无可奈何的眼神。
大贯言之凿凿地说：“这是同一个凶手做出来的案子。凶手都挑选星期五那一天，专门杀那姓属于方位性质的人。但就是不明白他的动机是什么？”
箱崎以兴奋的语调说：“居然也有你不知道的事啊？我真高兴！”
“我又不是万能！”
井上在心里嘀咕着：帮倒忙的万能！
大贯不理会箱崎的冷言冷语，继续发表他的高见：“主要的问题是时间。”
“时间？”
“今天是星期二，距离下一次案件发生的期限还有三天。”
“你是说这星期五还会有杀人案件发生？”
“一定会有姓‘北’的人被杀！我可以跟你打赌，输了我就辞职！”
“嗯，”箱崎一边抚摸着下巴一边说：“你真有一套！可是，也只有你才想得出这种案子！”
“我不会惊讶课长没有注意到。到底，这世界是由大部分的平凡人所构成的。”
井上仰头做了个鬼脸！
箱崎面带喜色地说：“大贯，这样的案件是你发现的，由你个人来侦办这件案子怎么样？凶手一定以为警察还没注意到这档子事，他会疏于防范，如杲我们派出大批人员行动的话，反而打草惊蛇，你觉得怎么样？”
井上高兴得想大呼三声万岁。真有一套的是课长才对。
这案子足够大贯打发好几天了。大贯似乎不察箱崎的用意，而对他的提议颇有同感地说：“我知道了！可是，只有我一个人还是不够。总需要一位部下来协助才行！”
大贯说完就看了井上一眼。井上被他瞄了一眼之后，真想疯狂地大笑一场，每一次都是这样！每次的结果，就是我最倒霉。上帝！？为何如此优遇我呢？
“唉！你就忍耐一下吧！我考虑过你的事。”
箱崎在大贯离开办公室出去吃午饭时，拍拍井上的肩膀这么安慰着。
“是。”
井上心里已凉了一大截。
“可是，也只有大贯才会把那三件案子牵连在一起，不认为是偶然事件，不知道他要怎么去查呢？”
“这个星期五如果有姓北的人被杀的话……”
箱崎耸耸肩说：“那也难说。搞不好是自杀的。那就有看头了！”
看来箱崎似乎也失去了职业意识。就在这时候，有一位刑警手拿着杂志挥舞着跑进办公室说：“喂！你们看这个！”
“是什么？”
还留在办公室里的刑警们全都围过去看。箱崎和井上也靠过去凑热闹。
杂志封面上的标题大剌剌地写着“北先生要小心！刑警局搜查一课组长预言杀人案件！”
箱崎一看，叫了一声：“大贯这家伙！”箱崎气得脸红一阵青一阵地。“他还说是今天才发现的。”
“也刊出东西南北的案子？！”
“真是的！……丢人现眼！”
“大众传播倒很乐意知道这种事！”
箱崎气得对井上大吼道：“只是让人家笑话而已！”
箱崎对井上发脾气也是没用的，事实已造成了！井上倒是能体谅箱崎发脾气的心情。
过了不久，大贯用完了餐回来，箱崎劈头就说：“你擅作主张公布这种消息是会带来困扰的，你知不知道？！”
大贯理直气壮地回说：“凶手看了这个，他若停止行凶的话，不就防范了另一次的凶杀案发生吗？！这也不行吗？”
反正他都有理由就是了！
箱崎一副疲累的样子，无精打采地挥挥手说：“好了！我知道了。你去吧！”
“喂！井上！”大贯卯足劲地说：“我们走吧！”
大贯走出搜查一课办公室的姿态，好象是在沙场上降伏了一座城市后正欲进城的胜利将军那样，雄赳赳气昂昂的；而跟在后头的井上就像欲赴刑场行刑的囚犯那样，了无生意。
第一章