“那么，这个共通点怎么样？这三个被害者都是‘人’……”
大贯故作姿态地说：“你还不了解我的意思吗？为了防范已知的凶杀案，我们必须尽心地……”
大概大贯觉得有点过意不去，语气上放软了些说：“你和我两人不是都这么尽心尽力吗？”
已经凌晨一点了，在二十四小时全天营业的咖啡店里，叫了一杯咖啡耗了三个小时，井上眼皮沈重得都抬不起来了，不自觉地把视线往壁钟瞧去，突然坐正身子说：“组长，已经凌晨一点了，今天是星期五哟！”
“是吗？”彷佛是在舞台上演戏似的，大贯敲敲脑袋，戏剧性地说了一句：“我这个天才也有不管用的时候啊！”
井上无奈地叹息。这件事从头到尾就是乱成一团。一点关连也没有的三件杀人案件硬要把它们扯在一起。再怎么努力、尽心，也是找不出一个共通点来。井上跑了一天，脚都起泡了，所调查的不在场证明几乎没有收获。有谁还会记得三个礼拜前所发生的事？或是见过的人呢？！所以，调查东保夫和南圭子的不在场证明可以算失败了！
已经在咖啡店里耗上三个小时，专门针对这三个被害者之问是否有共通点之类的事情进行讨论；结果，连个蛛丝马迹都牵连不上，几乎是到了牵强附会的地步了。
井上又重复一遍地说：“年龄不同，住的也不是同一地区，故乡也不一样，这三个人之间都没有共通点嘛！凶手只是选他们的姓来加以杀害而已。”
“可是，一定有心理层面上的共通事项才对！”
大贯还是拘泥在这上头。可是，再怎么不死心，事实摆在眼前，不死心也不行了。他终于伸伸懒腰说：“好吧！我们就此打住吧！”
井上高兴地合上笔记本说：“那么，回家吧！”
店里的电话响起。
“……是的。……大贯先生的电话！”
井上吓一跳，说：“是组长的电话耶！”
“真麻烦！你去接。”
“不要！会被您太太骂的。”
“笨蛋！我只有跟一课的人说我们在这里。快去接！”
井上没办法只得向柜台走去，拿起电话筒说：“喂？我是大贯的代接人，啊！是课长啊！”
对方报出姓名，井上吃了一惊！
“你们还在那儿啊？”箱崎的语气中透露着疲倦之感。“有人被杀了？你和大贯赶去现场吧！”
“知道了！课长，可是在个时间里……”
“我也会到。被害者的名字是北照子。”
“怎么会？”
“好象是凌晨零时被杀的。喂！说不定大贯的直觉是对的。”
“怎么……”井上词穷了。这时候即使有大地震也比那种事发生好得多！
“这到底是怎么一回事呢？”
箱崎的感叹正是井上心声的写照。可是，事实既然已经造成，除了依照正常的程序来办理之外，还有其它法子可行吗？井上只好打起精神进行调查。
“这么说，被害者是乘坐最后一班电车而被杀死的-？”井上环规着这个坐落在极郊区的民营铁路的车站。
车站外围几乎看不到几户人家。井上对站在旁边的站长问道：“在这种地方设立车站，有乘客吗？”
“有是有，很少。从这儿搭公车二十分钟之后，就可以看到住家。”
“车站前什么店铺都没有嘛！”
“地主为了等土地涨价都搬离这地方了。”
“原来如此！”
电车就停在月台了。是由四节车厢组成的电车。尸体就在第二节车厢内。
原本很冷清的月台上，现在却热闹非凡。记者们都围在现在稍有名气的大贯身旁，记取消息。
大贯故作姿态地说：“没办法制止凶手再次杀人真是遗憾！”
虽然大贯心里乐得很，但是他总不能喜形于外。但是，有位记者说：“真的被你猜中了！”
语毕，大贯嘴边不自觉浮现一丝笑意。
“那么组长认为凶手下一次会袭击东西南北其中的哪一个呢？”
“嗯……我想会再回到东吧！”
“原来如此！那么就是要姓东的人特别小心就对了！”
“总不能叫他们足不出户吧！”
箱崎走向井上，很不是滋味地说：“他真嚣张！喂，井上，不要连你也被那家伙同化了！”
“啊？……对了，被害者是……”
“嗯！一刀刺在胸部致死。还没去看啊？”
“还没有。”井上慌慌张张地走向第二节车厢。
死者是位女性，大概二十五、六岁，普通的上班妇女吧！看起来好象是工作得筋疲力尽了，懒散地坐在位子上，头低低的，就像是睡着了似的。
“是我发现的。”
井上循着声音回过头去，车掌站在不远处。
“当时是怎样的情况呢？”
这种问题照理说应该是大贯发问的，只不过他现在忙于制造形象，没时间过来，只得由井上代替。
“详细情形记不太清楚，不过，到这终站的时候，电车里面只剩下五、六位乘客而已。大家都下车了，只有她还睡在那里，我就过来想叫醒她，结果，就发现她已经死了。”他说完之后，以害怕的眼光看了尸体一眼。
“你认识这位女子吗？”
“不认识！”
“记不记得她在哪一个车站上车的呢？”
“不可能记得嘛！如果每一个乘客在哪一站上车都记起来的话，我头不就胀破了嘛！又不是计算机！”
“说得也是！”
“她不是有票根吗？查查看就知道了！”
井上难为情地说：“啊！说得也是。”
井上拿起被害者的皮包，打开就看到一张定期车票及身分证。
“‘Ｒ产业’公司的北照子？”
车掌播摇头叹气说：“还很年轻啊！怎么会遇上这种事呢？”
看来这位车掌还满通情达理的。
“能不能请你描述一下车厢内乘客的大概情况呢？”
“您是说有没有什么特殊情况或特别的人，是不是？那您可能会很失望的。乘坐最后一班电车的客人都是闭目休息的。大概是坐习惯了，都会在终点站的前一站清醒过来，十个人之中有八个是如此。当然啦！喝得酩酊大醉的人就无法自动清醒，总要摇他一摇，才会踉踉跄跄地走出车站的。”
“原来如此！”
井上有点失望，虽然无法直接从车掌口中得到确切的线索，还是有必要调查乘坐最后一班电车的乘客。但是，最主要的问题是如何得到乘客的名单。
“哎呀呀……”大贯终于过来了，“记者们真是很噜苏，要不是威胁他们说他们会妨碍到调查工作，还不肯走呢！哈哈！”
看他高兴得嘴都合不泷的样子，大概心里也正想说要不要送些小礼物给记者们也不一定呢！
井上形式化地把从车掌那儿听来的事告诉他。
“嗯……，这么说来，如果运气好的话就会有目击者啦！”
“如果能那样子最好不过了，可是大家都讨厌与警察有所牵涉，大概会知而不报吧！”
大贯却大声地说：“我有好办法了！”
井上一听到他这一句语，心里就发毛。
“既然记者都聚集在这儿，就请他们帮我们刊登这则消息。这么一来，一定能得到乘客名单的。”
“是吗？”
“交给我好了！”大贯一说完，马上转身回头走到月台上，对着那些正要离去的记者们大喊：“喂？等一下，我有重要的事要跟你们说啊！”
每当大贯一说出“交给我来办”时，而且真的交给他去办之后，其结果一定是非常悲惨的。而且担任收拾善后残局的人一定是井上。虽然大贯总是夸大其词地说交给他来办，这一次的办法倒还不失为良策。
当然啦！虽然不是怎么伟大的想法，也很难保证不会变成负面的影响。对大贯来说，要是他做的每一件事不会成为负面的影响的话，那可真是划时代的事情！可要大大地庆祝一番了。
箱崎不安地看着大贯的背影，对井上问道：“喂！怎么了？”
井上一五一十地告诉他。箱崎嘟嚷地说：“这样子啊？没想到那小子头脑还满管用的！”
大贯一走来就说：“已经命令他们大作文章地刊在社会版。”
箱崎说：“那就好了！对了，我想听听你对这件案子的想法如何？”
“我的想法？”大贯犹豫了一会儿，突然对井上说：“喂！由你来说。”
“不，请组长发表想法！”
“我刚刚跟记者讲了一大堆，累都累死了，刚刚我们不是商讨过了吗？你就照那样说好了！”
“是吗？”
井上虽然已经习惯大贯的作风，可是两个人根本没有商量过，他却说得煞有其事的，令井上讶异不已。
既然已经“商量”过了，井上也不得不说了。
“大概有几种可能性，一种就如组长所说的，凶手依着东西南北姓在杀人，而受害者与他根本没有半点瓜葛的人，可以说凶手是莫名其妙地在杀人。”
大贯从中插嘴说：“我早就说过了！”
“可是，也有其它的可能性，”井上不理他，继续说：“如果假设原本就有人想杀死这位女性的话，而这时候凑巧杂志上刊登出这则东西南北的消息，更揍巧的是这位受害者也姓北，如此一来，这位凶手想趁此机会把她杀了，就可以逃脱罪嫌之疑、牢狱之灾，这也很难说的。”
箱崎颇有同感地说：“原来如此！”
“还有一种可能性。”
“还有啊？”
“说不定是前三件案子的凶手的其中一个干的也说不定！”
“为什么？”
“如果今天有姓北的人被杀的话，警察就会认为这是一连串的杀人事件，自己受怀疑的成分也就变少了。可是，也不会那么揍巧的让他杀人就杀到一位姓北的人。”
“你是说其中的一名凶手自己去找了一个姓北的女孩子而把她杀了？……说得也是！”
箱崎一副赞同井上所说的话的神情，站在一旁的大贯看得很不顺眼，就说：“应该还有一种可能性吧！”
“有吗？”
“诚然，你的记忆不太好。”
井上僵硬地说：“对不起，请问还有哪一种可能性？”
根本没听过的事被说成没记起来，当然是不好受的。
“就是说这件杀人案也有可能和前三件案子完全没有一点关连性。”
“啊！那么，东西南北怎么解说呢？”
“就是说，在今天之中很有可能会有一位姓北的人被杀。”
井上心里想说是很有这种可能的，大贯为了自己牵强附会的推理能成立，会去找一位姓北的人将他杀了。
可是，念头一转，大贯没有那种胆量杀人，即使是四下无人的时候。
箱崎打圆场地说：“反正，目前最重要的是确定被害者的身分。”
“知道了！”
“而且，也要调查是不是有个人的恩怨问题存在。”
“是！”井上故意地问大贯说：“组长，您要去吗？”
大贯是绝不会接受这种烦人的工作的。相反地，他会很乐意地沈浸在闪光灯的闪耀之中，而且想着要摆怎样的姿势最好看。
井上说完，正想走时，大贯突然说他也要一起去。更令井上不解的是威风八面的大贯为何走得那么急？
“的确是您们的小姐吧！”
井上一说完，北照子的双亲眼睛一红，眼泪簌簌滴下，北照子的母亲哭泣着说：“怎么会变成……”
井上低着头说：“真的很可怜！”
北照子的父亲颤抖着说：“她是个很乖巧的女儿，我正想安排相亲要把她嫁出去，没想到她人先走了……。”
井上没有马上接话，因为这时候如果马上接下去说话的话，神经感觉就太迟钝了！
可是，大贯就是没有这种敏感的心思。
“有没有想到凶手会是谁呢？”大贯的声调不带一丝丝的同情。
北照子的父亲摇摇头说：“完全没有！”
“男人呢？”
“啊？”
“男人！现在的职业妇女至少会有一、两个男人。你女儿应该会有一、两个吧？”
北照子的父亲光火地说：“我的女儿绝不会有这种事！”
大贯依然没有半点同情心地说：“就是有你这种父亲，我们才会头痛，盲目地相信自己的儿女才会被儿女背叛！”
北照子的父亲横眼瞪着大贯说：“你在说什么？”
说着说着，就握紧拳头想起身，井上慌张地排解说：“请沈着些！”
“可是，他在说我女儿的坏话。”
“他不是故意的，只是心直口快而已。”
井上所说的话飘到大贯的耳中，他不服地说：“喂！你不必阻上那家伙。他想怎么样就让他怎么做！”
“可是，组长……”
“我再以妨害执行公务之罪名逮捕他就好了！”
真是拿他没办法！井上不禁埋怨上天，为何安排自己在这种人手下做事呢？！
“亲爱的，冷静点！”
幸亏北照子的母亲劝告，火爆场面才没有恶化下去。
“很抱歉！我先生是个火爆性子，很容易生气，请您们不要介意！”
北照子母亲这么说，令井上惶恐不已。有大贯这种对手，不生气那才怪呢！
北照子的母亲继续说：“刚刚组长所提到的事，照子是有个爱人。可是，最近好象吵架分手了。”
“他是谁？”
“他叫做泷川。和我女儿在同一个地方做事。”
北照子的父母亲离开警局之后，井上说：“要不要去调查泷川这个人呢？”
大贯愉快地说：“顺便调查他和前三件案子的关系！”语毕即打了个呵欠：“啊！累了！我要回去睡觉了！”
“啊？”井上愕然地目送大贯离去。
井上回到自己的公寓时，已经快天亮了。拖着疲累的身子，一步一步地往楼上爬去，嘴里念念有词的说：“真累喔！”
一边打呵欠一边走。虽然眼皮快抬不起来了，仍然能感觉得到前面有人，而且快要碰撞在一起了。
“啊！对不起！”
井上想绕到一边让他通过，没想到突然被对方抱住，吃了一惊，抬头一看，是南圭子。
“刑警先生，人家等你好久了！”南圭子的脸只距离三。
“有什么事吗？”井上一说完，就看到南圭子张开嘴，露出她的大门牙靠了过来──不，不应该是这样子的！
井上“哇”的一声把南圭子推开，尽最后的力量拚老命地往楼上跑去。
第三章