为民是个苦命娃娃，三岁没了爹，九岁死了娘，七姑八姨没有，叔叔舅舅全无，隔辈祖宗更是早早就归了位，在这阶级斗争为纲，英雄母亲遍地的红色年代，还真属于万里无一的特例独苗。没办法为活命，小小年纪就改姓过继，当上了老孙家的便宜儿子。
说起着个老孙家，还真不是一般的家大业大，全屯子二百七十户有六十多户都姓孙，还都是同宗亲戚，祖上是从山东逃难来的关外，落地生根开枝散叶，一住就是百十多年。
收养为民的是孙家的一个老光棍汉，人称孙拐子，大号没有家里排行老三，小时候叫三娃子，两岁害病落了残疾跛了脚，大了人们就都叫他孙拐子了。孙拐子八岁的时候，家里父母兄弟看他可怜，知道他以后靠天种地是不行了，就省吃简用凑出钱来，打算送孙拐子去城里学个手艺防身糊口，没曾想，孙老汉也不知道中了什么邪，领着瘸儿子一进城，就连钱带人都交给了一位阴阳先生，让孙拐子学起了算命。
等孙拐子学成本事背上行头开始走村窜镇算起命的时候，新中国成立了，这算命的营生可没人敢做了，孙拐子没办法只好回到了村里。
这头几年孙拐子还算是走了点运，靠着能识文断字当了几年村会计，日子也算风光，人虽然是个残废，但怎么说也算是个文化人，家里人也开始张搂着要给他娶房媳妇，但天不做美，或许是孙拐子该着打光棍吧，媳妇还没过门，运动就来了，因为学过算命，宣传过封建迷信，大帽子一扣成为了人民的敌人，会计自然是当不成了，成份不好还能给人民当家管钱？那不是黄鼠狼门前搭鸡窝——成心肥了贼胆。从此孙拐子的日子是一天不如一天，由于残疾，地也种不好，只能靠父母兄弟帮衬着混日子，一混就是十多年，期间运动不断，孙拐子也是时黑时白的，终生大事也就这样耽搁了。
到了***的时候，孙拐子的天算是彻底的塌了下来。尤其是破四旧，立四新，痛批牛鬼蛇神的那段，孙拐子在方圆百里可说是“独领风骚”，让革命小将一揪村东批完村西批，本村批完邻村批，和明星赶场子一样忙，兄弟亲朋也都沾了光，陪绑认罪都赶上了。运动最火热的时候，村里姓孙的都成了阶级敌人，走路都不敢抬头，但这也成了毛病，叫什么——只懂低头拉车，不知抬头看路。
等运动稍微过去点了，孙家人赶紧和孙拐子划清了界限，断绝了关系，这当中还包括孙拐子的两位亲哥哥。而孙拐子虽然结束了赶场批斗生涯，但下放劳动是难免的了。
对孙拐子的劳动改造仅仅进行了四个月就草草收场，孙拐子气若游丝的让人抬了回来，说是得了痨病，在农场一口一口的吐血，吐的地上都冒泡泡，眼见是活不成了只好送回来等死。就在村里人都以为孙拐子归西将致，命不久以的时候奇迹发生了，孙拐子的病竟然好了，而且还好的很快，送回来的第二天他就像没事人一样在村里晃悠了起来。还时不时扯起公鸭般的嗓子唱上几段，虽然唱的是“流行时尚”——八大样板戏，但效果十分不好，村里是鸡飞狗跳，娃哭娘叫，人民的神经可经不起他这样的考验，“活见鬼了！”成为了当时村庄里最流行的名词，暴光效果直追红宝书。不过，那时候人民的觉悟还是很高的，眼睛更是雪亮的，马上就有人把孙拐子的反革命行为报告了政府，很快孙拐子就又让人带走了，欺骗组织的代价很严重，孙拐子从农场直接调任监狱，成了吃皇粮的犯人。
孙拐子去服刑的那段日子，是小村庄最幸福的时光，由于敌人的威胁已经减清，村民小会也从一天一次，减少到了两天一次，时间也从四小时，减少到三个半小时，村里人更是亲如一家，广大孙姓村民也又重新回到人民的怀抱。
话说孙拐子坐牢已经过去了九个月，就在那些“失业落闲”的冲锋小将们开始“怀念”他的时候，他——孙拐子又回来，和上次一样的场面，让人抬回来的。听送孙拐子回来的警察说，是劳动的时候让石头砸折了腰，县医院的大夫也瞧过了，洋片也拍了，结论是必须要躺一辈子，也就是说孙拐子瘫痪了。监狱当然不是养闲人的地方，只好把孙拐子提前释放，交回村里照顾。
深受孙拐子欺骗之苦的村民很怀疑他的瘫痪的事实，一再向人民警察反映以往的特殊情况，希望组织可以对人民负责，将孙拐子镇压到底。但人民警察哪领教过孙拐子的本事，村民的反映在他们看来无非是甩包袱，推卸责任的做法，一怒之下，把喷口水最多的几个人拷了起来，没经审判就扣上了宣传封建迷信的帽子，大有拉回去“教育”的意思。就在村民大乱，没了章法的时候，村支书这个上过山，抗过枪，抗美援朝过过江的老革命终于出场了，军公章一带，肉窟窿一亮，硬是把那几个村民保了下来，并胸脯拍的啪啪响一包到底，把孙拐子的事应承下来，打发走了几位警察。
警察下午刚走，到晚上的时候孙拐子又背着手出现在了村里。把村里人吓的和见了鬼一样，一时间说什么的都有，有说孙拐子是恶鬼上身转克了，也有说是黄大仙顶神脱身的，更有人说孙拐子是八仙铁拐李转世，是下了凡的神仙。这下村里可乱了，就连村支书这个老革命也傻了眼，他可是拍了胸脯打了保票的，这可怎么是好，没办法，发动群众吧，连夜组织村骨干先开小会，完了再组织村民开大会，讨论到第二天晌午终于做出决定，一定把事态控制住不外传，特批孙拐子免了出工，吃救济。当然也要求孙拐子少出门，更不能出村。村支书亲出面给孙拐子做工作，说服了这个“不安定份子”。就这样，孙拐子终于安生了下来，成了村里有名的闲人。更老来得子，收了为民这个便宜儿子，当上了爹。
转眼几年就这样过去了，***也随之结束，孙拐子又开始不安生起来，干起了他的老本行，偷偷的帮着村里人瞧病驱邪，但本事还真有点，也看好不少人，名声也在十里八乡传开了。这一下，原本对孙拐子瞧不上眼的孙为民（就是孙拐子的便宜儿子，开始他可真是瞧不上这个“敌人”老爹，他原姓杨，跟了孙拐子后改姓孙，以后就叫孙为民了），也开始注意起了自己的新老爹，冷漠的态度也改观了很多，时不时爹长爹短的喊了起来，直喊的孙拐子喜上眉梢，话也多了起来，开始给孙为民讲些阴阳八卦，天干地支什么的，到后来又教孙为民看起了易经。
正所谓和什么人学什么坏，孙为民自从和老爹学起了算命，就彻底痴迷了进去。有事没事就要给同学批个八字，测个流年，搞的老师常找他谈话，家长（也就是孙拐子）经常去学校报道。拐子老爹学堂是没少跑，但一点也不当回事，回来更是不说孙为民一个坏。这下孙为民更是变本加利，发展到捏女同学下巴近距离相面的地步。班主任王老师无奈之下，只得在评语里也为孙为民批了个八字——虚心接受，坚决不改
初中毕业后孙为民就弃学在家专攻起算命，其实当时村里的娃娃很少有上初中的，都是小学毕业就开始下地做活，但孙为民和他们不一样，家里虽然也分到了地，但老爹孙拐子一点也不张搂那事，任由地里长满了荒草，也没喊孙为民下地刨过一锄头。靠着算命瞧病的本事，爷俩过的还不错，一年下来还能尝上几次荤腥。
就这样，孙为民转眼就二十出头了，村里的同龄人大都是孩子一地，婆姨焐炕了，但他还是孤家寡人一个。这也实在是没办法，虽然改革开放也七八年了，但村里人的观念还是没有多少改变，像孙为民这样从不种地，只知道骗人的懒鬼穷汉谁愿意找啊，农民不种地在那个时代可是最让人瞧不起的。老爹孙拐子当然也急的要命，天天盼孙子盼的都说梦话，有事没事脱人给孙为民说亲，但都是没有下文。
这天孙拐子把孙为民叫到了屋里，语重心长的说道“为民啊，你不移居他乡难有出头之日，我看你也甭呆了，明就走吧，出去见见世面”说完把三十张大团结扔到了孙为民的面前，说是给他路上做开销用的。
孙为民很是惊讶，心惊肉跳的盯着花花绿绿的票子，奇怪老爹怎么会有这么多钱，这都够拿去买套四大件了（那时候的四大件，自行车，手表，收音机，缝纫机），他一边小心的用手指头触摸着大团结，一边疑惑的问道“我走了爹您怎么办啊？”孙拐子好象对自己儿子的财迷气质很不满意，冷冷的说道“不打紧，老头子我也不闲着，我往东，你往西，我们各奔东西吧。”
后来任是孙为民如何说，孙拐子也不同意爷俩同路，只是嘱咐孙为民出去以后要多积阴德，莫泄天机。无奈之下，孙为民只好接受现实，做起了自己的打算。
当天晚上，这对过路父子抓着茶缸，搂着酒瓶畅谈了很久，孙拐子说的无非是些出门在外的见闻和需要注意的地方，而孙为民说的则是行当里的事，他想在分别前多和老爹学几手，艺多不压人吗。俩个人就这样一直喝的睡死过去，到第二天中午才清醒过来。
到下午的时候，分别在即，孙为民禁不住哭了起来，十几年的朝夕共处就是狼崽子也该养出感情了，何况他这个大活人呢。老爹孙拐子也是感动不得了，不停的用冒着油光的破衣袖擦拭着泪水。最后，在老爹的一再催促下，孙为民脆生生的磕了九个响头后才依依不舍的上路了。他也不知道该去哪里，只是记得老爹的嘱咐，多积阴德，莫泄天机。