“居然绑架了接近产期的年轻孕妇——如此卑鄙的犯罪者，绝不能轻易地放过！”
面对着摄影机，提高了声音慷慨陈辞中的电视台女记者，满脸胀得通红——大概是激动过度吧。
“让早川歧子太太带着她肚子里的宝宝平安归来，是全国国民的责任！因此，我们在这里呼吁电视机前的各位观众——如果您发现神似早川歧子太太的女性，或者行动诡异可能是绑架嫌犯的可疑人物，请立即拨下列的电话号码和我们电视台联络！”
摄影机的镜头转而对准了一个写着电话号码的大字板。
“这个电话二十四小时全天候开放！我们的特派人员随时在电话旁等待。请再看一吹早川峡子太太最近拍摄的家庭录影带——她被绑架时身上的服饰，和录影带里的几乎一样！”
摄影机停了下来。
“好了，辛苦啦。”
说着，长井辰子擦了擦汗。
“你还真投入啊。”
一直监看着摄影机萤幕的工作人员说道。
“当然罗。我也是女性，这种事可不能置身事外。”
长井辰子这一年来，都在追踪和犯罪有关的新闻。
“电现合会真的播放那个录影带吧？”
辰子一边看着重复播送中的小书面一边说道。“上一次我说“接下来，请看录影带的内容”的时候，按着却是广告：想起来就吐血。”
“没问题啦。上头的人应该对今天这个题材有兴趣。”
被绑架的早川歧子有录下家庭活动录影带，实在是太好了；辰子想道。
歧子当然不是打算要加入演艺界。之所以会有录影带，是因为圭介希望记录实实从出生开始的成长过程，特地去买了v8摄影机，然后试拍了歧子在厨房做菜的情景。
以初次碰摄影机的新手而言，这个录影带实在是拍得不错了。每家电视台都来来回回地放了许多遍。
虽然也有打出正面的大头照，但是有动作和表情变化的录影带。比较起来效果要好得多了。
要是有人看见过歧子的行踪，看了一定会马上想起来的，辰子想。而且歧子太太还是个非常有魅力的美女。
“好了，咱们可以回去了吧。”
摄影人员说着，把沉重的器材打了起来。
“小辰，不一起回去吗？”
“我还有点事要跟人家商量，待会儿再走。”
“那咱们先走罗。”
“好，帮我跟上面的人说，晚上开会前会回去。”
“oK。”
别家电规台的记者也是一样。大家都忙着做转播结束后的现场评论，确定录影无误，收拾零碎等等。
长井辰子往会场大厅的沙发上一坐，拿出烟来点了火。
工作结束之后，看着缕缕青烟往上升去，实在是非常舒服快意。
辰子原本的志愿是当舞蹈家，但是在训练的过程中伤了脚，结果只好改行作了记者。闪为外表和办事能力都相当优秀。于是就被拔擢到采访记者的位置。
她穿着女西装裤的长腿，是足够惹眼的了。
别家电视台也有不少辰子的熟人。有人过来打招呼：
“嗨，不回公司吗？”“等一下还有别的工作哪。”
辰子随口应了一下别家电视台女记者。
“是吗？不是要跟恋人约会吗？”对方笑道。
“被你识破啦！要是说出去的话，我也要掀你的底喔。”
“彼此保守秘密吧！”
“拜拜。”
这段对话当然不是认真的。
不过——事实上，辰子的确是要留下来和恋人约会的。
故意这么说，当然是为了不让别人起疑心。
辰子等到大厅空无一人之后，这才把烟头掀熄站了起来。
辰子走到附近另一个大厅去打电话。
“——总机吗？请接一九0五室。”
铃声响了好一会儿。在干什么呀？辰子等得有些心焦。
“喂？”
一个男人的声音。
“你在干嘛？”
“我在淋浴，所以一开始没听见电话，抱歉。已经结束了吗？”
“嗯。”
“那，马上上来吧。”
“拜托帮我叫一份牛排到房间好吗？”
“现在？”
“我也需要补充精力呀。待会见。”
辰子挂了电话，吹着口哨往电梯的方向走去。
当然，辰子不是偶像歌星什么的，交个秘密情人也没什么关系。不过噢，最近电视记者似乎也挺受注目的，被偷拍相片也并不奇怪。
辰子也希望将来成为演员，所以丑闻这种事是能免则免。
正在等电梯的当儿，突然饭店内的广播系统响了起来：
“T电视台的长井辰子小姐——”
辰子不禁吃了一驾。
“请就近和总机联络。T电视台的长井辰子小姐……”
“真讨厌！”
该不会又有突发事故，要我马上赶回去吧？
刚办完一件事，至少也该让人休息一下嘛——可是当然不能不去接电话。
辰子恨恨地瞪了一眼正好打开门来的空电梯之后，回头往方才打过的电话亭跑了过去。
“——喂，我是长井辰子。”
“有您的电话。”
“谢谢——喂P”
辰子出声问道，但是对方没有回应。
“——喂？哪一位？”
另一端应该有人在听才对。只是不说话而已。
“喂？”
辰子又重复说一遍。
还是没有半点声音——辰子不禁生气起来：
“少作弄人！”
说着喀啦一声挂了电话。
“搞什么鬼……气死人啦！”
回到电梯口一看，电梯早就上去了。只好又等了好一会儿。
好不容易上到十九楼，辰子连忙往情人等待的一九0五室跑去。
饭也不能不吃，何况还要亲热……时间真是不够用啊！
都是那通怪电话！又浪费了不少宝贵时间。
辰子敲敌门。
“开门，是我。”
门轻轻地开了——辰子看见“他”躺在床上，不加思索地走了进去。
辰子突然想到一件事：既然他在床上，那门是谁开的？
叭当，身后的门关上了。辰子吓了一跳回头看去，只见一个不认识的男子冷笑着站在那里。
“你是谁？”
“有点事想要拜托你。”
对方虽然满脸笑容，但是有一股逼人的压迫感。虽然穿着西装，但是一看就知道不是普通的上班族。
“你说什么？”
“哼，看起来比电视上还丰满嘛。”
男人色迷迷地盯着辰子的全身。
“你怎么知道这——”
“不要问多余的问题，否则就会跟你的“他”一样喔。”
“啊？”
辰子连忙冲到盖着棉被躺在床上的情人身边，掀起被子一看：
一声惨叫从辰子的口中迸出。
情人的胸口染满血迹，一看就知道已经没命了。
“你不想也变成那样子吧。”
男人语气乎淡地说。
“为什么！——到底为什么——”
辰子瞥见对方手里的枪，连忙住了口。
这是干什么？是不是同事在跟我开玩笑？
可是——对方居然拿着装了灭音器的手枪瞄准着自己：
这种事情不是只有电影、电视里头才有可能发生吗？
“——你以为我在跟你开玩笑吗？”
男人似乎看出了辰子的想法？立刻拍下扳机。秤地一声闷响，原本搁在小九上的闹钟立刻粉碎四散。
辰子全身发抖，不听使唤她往床上跌生了下去。
“怎么？原来奋不顾身追查犯罪真相的勇敢记者，是这副德行啊？”男人笑道。“不过我可没什么时间跟你多耗。”
“你、你要怎样……。”
“我要你打一个电话到下面宴客大厅的休息室。”
“休……息室？”
“早川圭介应该还在吧。跟他说你要做采访。”
“可是——现在大家都回去了……。”
“对方不会记得你才刚访问过他。只要说你是杂志杜的记者就好了——听好了，跟他说你现在就过去——明白了吗？”
辰子点了点头。
“——好，拨电话。”
在枪口的逼迫之下，不照做也不行了。
辰子联络到总机，把电话转到大厅的休息室里。
“您好，这里是休息室。”
“请问——早川圭介先生在吗？”
一个普通的声音响起。
“——我是早川。”
“啊，噢——我是，刚才参加过记者会的，R杂志的记者……嗯——如果可以的话，能不能现在到您那边去？有一些事想请教您。”
“除了刚才说过的话之外，已经没什么可说的啦。”
“不——我，因为也是身为女性的缘故，非常关心歧子小姐的事。所以希望能够百接和您见面，做一些深入的采访……。不会占您太多时间的。”
“我明白了。虽然我的精神不是很好，再谈一下倒是可以。”
“真不好意思，我现在就过去。”
辰子放下话筒，吐出一口大气。
“不愧是干这一行的。”男人露出笑容说：．“好，走吧。”
“你……到底想做什么？”辰子问道。“你一定也是——绑架犯那一边的吧？”
“这个你别管。你最好忘了我的长相比较好，假如你还懂得爱惜性命的话。好了，快走。”
辰子正要往门口走去的时候，门上响起了敲门声。
“您点的餐点送来了。”
一个女性的声音。
“还真快哪。”
男人碎了一口，把床上的尸体用床单覆盖起来。“——去拿进来。别让人家进门。”
男人低声吩咐完毕，迅速地往门迸一靠。
这是向内开启式的门。躲在后面是不会被发觉的。
辰子走去开门。
“请——”
还没有说完，辰子给一股大力一撞，身子飞了出去——
冲进来的是个女性。躲在门后的男人被门一撞，给夹在墙壁问，一时动弹不得。
“晤！”
男人呻吟着，手枪掉在地上。
女子一把抬起手枪，对准了男人。
辰子还搞不清楚发生了什么事，只是跌坐在地板上眨着眼睛。
女性戴着眼镜，看起来像是同行的记者——当然，这是美香。
“可恶！”
男人撑着手想要站起来。美香扣下扳机，被击中腿部的男人又倒在地上。
“枝子在什么地方？”
美香把门关上，枪口继续对准着男人。“我可没耐心问第二次喔。下一次就要射你的手腕了，听明白了没？”
美香的声音非常冷酷……
第二十二节 女记者