柯住进了医院，在一个单间病房里睡了10个小时。
待她醒过来时，她感到精力充沛。
米洛达尔局长的全息图像是第一个来访者。
米洛达尔小心地坐到椅子上，说道：
“我给你带来了报纸，是你自己读还是简略地给你讲讲？”
“简略说说吧！”
“据报道，在沃尔夫冈·久·沃尔夫大公精心准备扮演世界征服者角色的国家，昨天发生了政变。大公的宝座被推翻了，大公被宣布为一个普通的刑事犯。银河系中心承认新政府为合法政府，并且在火星上抓获了久·沃尔夫和追随他的一批刑事犯罪团伙成员，随即把他们投入了监狱，没收了‘圣苏西’号飞船，我自己补充一点——和一大群内宠。”
“收藏家怎么样了？教授怎么样？”柯问道。
“我们没来得及把他抢救过来，他牺牲了。”
“太可惜了！他是为了我而牺牲的。”
“我知道。不过，他牺牲并不是因为你，而是由于自己不小心，他给两个坏蛋打开了门。”
“这两个坏蛋穿着跟我和院长一样的衣服。”
“柯，你别争辩了，”局长答道，“他开门之前应该好好看清楚，大公和阿尔杜尔长得根本不像你和院长。”
“想着什么就看见什么，”柯说道。这些天来，她长大了许多，也学聪明了很多，“要知道阿尔杜尔还把我看成薇罗尼卡哩。”
“那就应该更加小心谨慎，你和院长怎么能认为你们的房间不会被窃听呢？”
柯无言以对，局长说的没有错。
“至于阿尔托宁太太，已经决定不对她采取诉讼行动，因为她也是讹诈的牺牲品，不过她自己苏醒过来之后，提出了辞去儿童岛院长职务的请求。辞呈已被接受，我们可以原谅阿尔托宁太太，但是未必能委托她监护不明来历的孩子们，对吗，柯？柯拉？”
“对。”
“因此她决定保留自己衰老的肌体。”
“大概，她是对的。”
“还有什么问题吗，柯拉。”
“您为什么叫我柯拉，局长？我的名字叫柯。”
“你说错了，而我向来说话算话，负责到底。”
“您相说……”
“我想说的是，你的名字叫柯拉，你姓奥尔瓦特。你的祖先是19世纪被流放到沃洛格达的波兰人，你出生在大古斯利亚尔城郊的一个小村子里。现在你的亲祖母阿纳斯塔西娅·塔杰乌舍芙娜·奥尔瓦特还住在那里。只待你的第一件案子录取证词一结束，医生又允许你外出，你就可以去那里休假看望老祖母。”
“那么我的父母在哪里？”
“他们俩都是地质学家，你妈妈的名字叫阿利娜·乌达洛娃，是大古斯利亚尔人。你的父亲名叫马克西姆呗尔瓦特。夫妻俩外出考察没有消息，详情正在调查。你的母亲一时糊涂，外出考察还带了一个男孩子在身边。”
“他们出什么事了？他们在哪里？我想找到他们。”
“别着急。寻找他们的事情由我来办。终究会找到的，因为我的直接责任就是关心我的外勤侦探。”
“这又是什么人——您的外勤侦探？”柯拉警觉地问。
“就是你啊，我的小不点。你是未来的银河系警察局的外勤侦探，你已经通过了最初的考验。”
“可是如果我不愿意呢？”
“你会愿意的，”局长胸有成竹地答道，“我对你已经有了更多的了解，比你自己对自己的了解还要多。我还知道，你天生就是当侦探的料，你的内心深处渴望过充满冒险和奇遇的生活。如果你窥视一下自己的内心，你就会理解我的话有多么正确了。”
“我不知道……”
“那么请你回顾一下近几天的经历，你回想一下，侦破有关薇罗尼卡和收藏家久·库夫里耶的案件，对于你是何等有意思。”
“有意思，有意思，太有意思了！”柯拉承认道，“就是说，我可以不回儿童岛了？”
“你先飞回去看望奶奶，老祖母已经得知你还在人世，正在烤馅饼等你回家哩。她感到无比幸福。”
“噢，我也是！谢谢您！”于是，柯拉按捺不住地跳了起来，拥抱了局长，但是她的双手穿透了他虚拟的身体。
“别抱着我，把肝脏穿透了，”局长说道，“我感到痒酥酥的。立即着手写报告和分析。你的好朋友薇罗尼卡马上就要到这里来，你应该把一切情况都对她解释清楚，帮助她成为银河系最富有的女人。因为你是最后一个见到她父亲的人……”
“然后呢？”
“好好休息，再返回莫斯科，你该上大学了。”
“可是您刚刚亲口说过，我将成为一名侦探。”
“为了成为一名银河系警察局的侦探，我的姑娘，你应该学习，学习，再学习。明白了吗？”
柯拉还想表示不同意见，但是局长已经散形消失在空气中。甚至连他的微笑也没有留下。
“我的妈妈叫阿利娜，”柯拉大声自言自语地说道，“而爸爸叫马克西姆。我要找到他们。”
她走到敞开的窗户跟前。
火星上的白天晴空万里，阳光灿烂。黑皮苍蝇飞过来，渐近渐低，看得见她把细细的小手指按到小小的嘴边，给柯拉丢了一个飞吻。
第三部 第八章