鄂特伯恩太大，理理头上所包的用本地布料制成的头巾，烦躁地说：“我真不明白我们干嘛不去埃及。我已经厌倦耶路撒冷了。”
她女儿不答腔。她又说：“你若不想讲话你至少也回答我呀。”
罗莎莉·鄂特伯恩正在看报上一张照片。照片下有一行字写着：
希蒙·道尔太太，婚前即社交界名美人林娜·黎吉薇。
道尔先生及夫人此刻在埃及度假。
罗莎莉说，“妈，你愿意转往埃及吗？”
“是的，我愿意，”鄂特伯恩太太尖快地说。“我认为这里的人待我们太傲慢了。我来这里是替他们做广告，旅馆费应该特别打折。当我这样暗示，他们的态度就变得很无礼——
非常无礼。我告诉他们我对他们的确实看法。”
那女孩叹口气道：“到处都一样。希望我们可以迅速离开这儿”“而且今天早上，”鄂特伯恩太太继续说，“经理很无理地跟我说，所有房间都被预定一空，他要我们两天之内把房间腾空还给他。”
“所以我们必须到别处去。”
“我才不换到别处哩。我准备竭力为我们的权利争取。”
罗莎莉喃喃道：“我认为我们最好接着去埃及。那没什么分别的。”
“当然那不是什么生死攸关的事情，”鄂特伯恩太太说道。
但她完全料错了——事实上那是生死攸关之事。
第一部 12