毕业了，做了十几年学生，一下子升格为老师，不觉兴奋，只觉茫然。
从没有想到心目中神圣不可侵犯的班主任，一旦身体力行起来竟是这般寒酸可怜。
粉笔刷刷地落在黑板上，染白了头发，染红了桃李，但是染不来黄金屋也染不来颜如玉。课本几十年不变，可是还要每天坐在办公桌上几小时写讲义出考题，年复一年将十年后的戏份在今天预演，又将十年前的对白一再重复，完全没有机会表达个人意见。
有什么工作比当人类灵魂工程师更贱卖灵魂的？
周末例会，校长照旧把我留堂单独说教，苦口婆心：“白术，你很聪明，又是学校里唯一的西安本地户口的老师，条件比其他人都好，普通话又标准，见识又广，是咱们学校的重点培养对象，但是你班里学生的纪律……怎么就不能争点气呢？”
“我已经很小心了，每天下午自习课上都把作业拿到教室里去批，看着学生不许讲话；每个星期都检查他们的书包，不许带和学习无关的东西到学校来，就差没有搜身，再给每个人发个口罩了。”
“可他们在走廊里跑跳，大声喧哗。”
“那是下课时间。”我比学生先叫起就命来，“他们才十五六岁，正是一生中最天真活泼的时候，你有什么办法管住他们不许说话不许跑跳？现在不跳，难道要等到校长你这么老的时候才来跳？”
“我是想跳也跳不起来了。”校长被我逗得笑起来，笑过了，板起面孔，仍然说教，“不管怎么说，一个学期都过去了，你们班一次流动红旗都没拿过，总有些丢脸吧？争一次气给大家看看好不好？”
“我尽力吧。”
我真的很尽力了，每天一次又一次对着学生说些违心的话，要求他们自习课不要说话，不许传纸条，不许早恋，不许奇装异服，不许看课外书，不许跑跳，总之除了学习之外最好什么也不要做不要想，恨不得把课程内容做成米饭逼他们吃下去，连睡觉也梦到自己在背习题。
应试教育曾经害苦了我，现在我又用它来荼毒我的学生。对不起，我非常热爱那些天真的笑脸，但是我无法热爱自己的工作，因为我正在“尽力”往他们的笑脸上刷面浆。
到了周末，我们班仍然没有得到流动红旗，原因是有学生在做眼保健操的时候偷偷睁眼被检查员抓个正着。
天，校长竟然要求我对学生睁眼闭眼也要管！
我对校长诉苦：“我管不了，真的管不了！要不我只做带课老师不当班主任行不行？”
“不行。学校师资紧张，年轻老师更少，你是师范专科毕业，口头笔头都来得，是我们学校的重点培养对象，我还打算好好重用你呢。”
但是我怕极了被重用，怕得做噩梦，夜里常常见到我用一把剪刀追着学生剪掉他们的尾巴。学生质问我：“我们是人，哪里有尾巴呢？”我答：“一定有，人是猴子变的，你们这么好动，肯定是没有进化完全，剪掉尾巴就好了。”要多荒诞就多荒诞，要多残忍就多残忍。
幸好寒假就要到了。
现在我明白为什么老师会有两个假期的福利，因为如果没有这段调整期，没人能够坚持执教到退休。
老师和学生，都已经濒临崩溃。
家长会上我对着全体家长慷慨发言：“我们这个班的学生在期末考试中成绩名列年级第一，这全靠家长们的配合，但是我相信学生们可以考得更好，让我和大家一起努力，让孩子们在新的一年里更上一层楼，考取最好的成绩。”
掌声响起。我觉得滑稽，我不是歌星也不是领导，他们到底在为了什么而鼓掌？是谁发明了鼓掌这种运动？又是谁规定了在老师讲完话后家长们应该鼓掌？鼓掌表示什么？赞成？感激？钦佩？如果教师有那么伟大，为何在座家长半数以上的收入都比教师高？
这个世界没有道理可讲。
可我还在每天对着学生们讲一些连我自己也不相信的道理。
家长会结束的时候，有个青年男子走过来：“白老师，你好。”
“你好，你是……”我伸出手去与他相握。
“我是叶子臻。”
我微笑，等待下文。
他明显尴尬，补充说：“我是你班上学生林刚的舅舅，他爸妈出门旅游，我来替他开家长会。”
“哦，你好。”我再次说，“林刚是好孩子，他这学期表现不错……”
但是显然他想听的不是这些，他有些受伤地叫一声：“白术，你真的不认识我了？”
我大窘，停下来不知道该说什么。难道除了林刚舅舅之外，他还有另一重身份？
这位叶子臻叹一口气，只得说明白些：“我是你初中时候的同学，还去过你家里，有一次请你看电影，因为我迟到，你生气不理我——”
电光石火间，我想起来，什么都想起来了。是的，叶子臻，我曾经用他当导火索妄图引宜中生气，唤了他来，又对他不理不睬，只顾着和宜中下围棋。也就是那一天，我第一次对宜中剖白心意，从此他很长一段时间都不肯登门。想起来了，都想起来了。
我忽然不胜唏嘘，握着他的手一时竟不知放开。
叶子臻轻咳一下：“那以后，我特意去学了围棋，现在已经是六段。”
泪盈于睫，这一刻我忽然记起年少的自己是多么轻率粗鲁，误伤无辜。
叶子臻问：“如果你不是很急着回去，要不要一起喝一杯？”
“好，不过要我请客。”就当是对多年前对他的不礼貌的一种补偿吧。
喝咖啡的时候他对我说：“消气了。”
我一时不解：“什么？”
“我说我是一个小气的人，记仇从中学记到现在，还特意为了你去学黑白子，看你伤害我有多深？”他笑起来，“不过你现在请我喝咖啡，我气平了。”
我也笑了：“有勇气承认自己小气的人不是很多。”
为了补偿少年时代的莽撞，我尽量将声音放得温柔，高帽只管一顶顶送过去：“不是每个人都有风度正视自己的缺点。”
“那是因为我知道那只是小缺点，瑕不掩瑜。”他爽朗地笑起来。
我也忍不住笑：“早知道你这么擅长自夸，我也省得拍你马屁了，留给你自己操作好些。”
“马屁不怕多，由别人拍起来格外舒服。”
接着他正经下来，感慨说：“有那么多优点又有什么用，你还不是把我忘得一干二净。可是我对你，却耿耿于怀。”
“那是因为我曾经对你不起，你说过了，你小气嘛。”
“不是的。我后来认识过许多女孩子，可是都不能同你比。你在药草和花香中长大，一举手一回眸，都和别人迥然不同……”
我用手握住脸笑起来：“行了行了，你还是把赞美留给自己好些，我可消受不了。”
就这样同叶子臻重新交往起来，隔了那些年，大家都长大了，但毕竟有过一段过去，比其他人更默契些，很容易便熟悉起来。
我们一起去半坡看工匠造纸，去清真寺挑选好的皮影，去莲湖公园划船荡秋千，去城墙观月，数星星。
他对中国宫廷史很有兴趣，对有关古迹的典故了如指掌，讲解时又有个人意见，听来颇为受益。比如：
“秦始皇有两大爱好：一是战争；二是建筑。他在咸阳建都，营造宫室几乎铺遍了整个咸阳城，每灭掉一个诸侯小国，就照着该国宫殿式样再造于咸阳，各大宫殿之间都用复道相连。秦始皇行走其间，外界完全不知道他会出没于哪一宫哪一室。他的三宫六院更无法掌握每个晚上他在哪里就寝，只能抱怨自己冷落宫中，岂不知也许秦始皇哪一个殿也没有去，而是一个人呆在暗室里炼丹。”
“为什么会这样？”
“掩人耳目呀。一个战争欲望那么强的人，性能力一定压抑。要不，他遍娶六国佳丽，却怎么只生过一个无能的秦二世呢？我猜呀，说不定威武有力的秦始皇早就变成性无能，又不肯认账，怕丢面子，所以才造出那么多宫殿来故弄玄虚。他那么沉迷于炼丹，到底是为了长生不老还是金枪不倒，只有那些丹师才知道。”
他说着哈哈大笑。
这是子臻可爱的地方，也是可恶的地方，总能提出常人匪夷所思的怪见来，却又不无道理，令人耳目一新。
这个寒假因为有了子臻而颇不寂寞。
一日与子臻路过鼓楼，看到条幅广告里说楼上有明清家具展。
反正无聊，两个人便买了票观光去。
两层楼里沿厅摆满了各式名贵家具，前面以绳索拦护，可远观而不可近玩。
原来子臻是个古董家具收藏迷，边走边看，一一指点给我：“这是鸡翅木，这是铁梨木，这是紫檀木，这紫檀四面平螭纹长方大画桌是成国公的收藏，这种铲地浮雕的工艺是很难得的，远比起地浮雕的难度要大，以精巧细致为上，而这种黄花梨木家具的打造特色则刚好相反，但求线条简单，朴拙天成……”
我忽然做了一个令人震惊的动作——身子一矮，钻过绳栏缩到黄花梨木桌子底下去。
桌腿上，方方正正，一笔一划，写着的，正是一个“白”字。
如假包换，这正是当年我们白家的那堂家具。
工作人员来赶我出去，我一时呆性发作，抱着桌腿死不肯放手，满口里嚷：“这是我家的，是我家的家具。”
客人们围观过来，又惊又笑，议论纷纷。子臻忙上前交涉，好话说尽，拉着我急急走开。我的三魂六魄还不能归位，喃喃说：“我家的，是我家的。”
下了楼，向右一转，便是北院门。迎面见一座精美异常的大理石牌坊，牌面洁白晶莹，泛着玉般光泽，以竹兰荷梅等花木雕刻环护着“北院门”三个大字，两旁柱上对联颇有气派：“八百里秦川物华天宝，五千年历史人杰地灵。”
北院门在明代时称“宣平坊”。清光绪年前，八国联军入侵，慈禧太后为避祸携光绪帝逃至西安，于此建行宫，名噪一时。然而今天这里成了著名旅游街，沿路摆放的都是那些小孩子的衣裳鞋帽，五彩的，绣着虎头、五毒、蝴蝶，浆得硬硬的，大概只好逢年过节穿上一次半次。
子臻奇怪地沉默。
我们一前一后地走过北院门，化觉巷，一直走到大清真寺。
高高的寺墙下，青砖灰瓦，把整条巷子都映得静了。子臻停下来，忽然拉住我，郑重地问：“白术，你很喜欢刚才那套家具？”
“是我家的。”我只会这一句，“是我家的家具。”
他重重握一下我的手，忽然说：“好，我答应你。”
“答应我什么？”我一时会不过意。
“你不是说那堂家具是我们家的吗？白术，我向你保证，一定会找到物主，不惜代价买下来，使它成为我们家的家具。只是，你打算把我们的家，建在哪里呢？要不，从明天开始，我就陪你去选房子？”
愣了好久，我才明白他是在向我求婚。
求婚？我从没有想过要成为宋宜中之外的男人的女人，从没想过成家，我的一生，已经为宋宜中所预订，不打算转售他人。
妈妈很看好我们，隔三差五留子臻便饭，又特意通知姐姐回家来打分。
姐姐这时已经搬到雅荷花园的高尚住宅区，和家里的方向是一南一北，回家的次数不再如以前那般频，可是每次回来都搞得好像归国华侨似的，车子从一进巷口就高鸣喇叭，生怕邻居不知道白家大小姐衣锦还乡了。
她的坐骑，早已从当年的奥拓换成凌志400，天刚刚冷，已经穿上皮裘，手中的钉珠鳄鱼皮包华丽而夸张，浑身上下用“珠光宝气”四个字形容再准确不过。
我从没有看到过一个人比她更注重包装与炫耀的。也许都是小时候卖家具留下的心病，一旦暴露，非得把所有家当披挂上身向全世界宣布不可。
这也是她没有坚持让妈妈搬家的主要原因：搬了，谁知道她今天富了？财富，就是要炫耀给知道根底的人看，不然虚荣心从何满足？
因为虚荣心的缘故，或者说是职业本能，姐姐三言两语便套出子臻家世——本市著名地产商之子，只有两个姐姐，没有兄弟。
“财貌双全，又和小妹青梅竹马，真是天作之和，打着灯笼也难找的好姻缘。”姐姐出主意，“依我说，速战速决，最好明天就拜堂成亲，免得夜长梦多。”
妈妈犹豫：“但是他们交往才几个月，谈婚论嫁，是不是太早了点？”
“几个月？几个月已经不短了。”姐姐一个劲儿地怂恿，“恋爱这种东西可是不能一谈再谈的，谈着谈着就黄了。谈恋爱的那个人，十有八九不是将来要嫁的人。看我的例子就知道了，不知谈过多少男朋友，可是认识小周一个月就结婚。如果他和我也像前头几个男朋友那样天长日久地谈恋爱，不知吹多少回了。”
妈妈笑起来：“都结婚好几年了，还这么乱说话。小周就坐在这里，也不知道忌讳。不过你说的也是，我看子臻那孩子，有礼貌，学问好，做白家女婿，也做得过了。”
自始至终，没有一个人问过我的意见。
我也实在没什么意见，除了宋宜中，别的男人对我来说总之是一样的。但是宜中，宜中他怎么看待这件事呢？
我约了宜中在咖啡店做最后谈判。
没想到宜中会先开口：“白术，听说你有了男朋友。”
“我很小的时候有过男朋友，你记得吗？”我反问他，“我的第一个男朋友，因为我要陪你下棋被气跑了，也就是那一天，我第一次告诉你，我喜欢的人，是你。”
“那时候你还小……”
“但是现在我已经长大了。我的话，还是一样。”我悲哀地看着他，“宜中，我爱的人，是你，这一辈子，都不会改变。”
《爱情故事》优美的曲调舒缓地流淌，宜中凝视着我，欲语还休。他的眼中，分明有深情隐现。但就在这时，邻座一个女子忽然走过来：“宜中，你也在这里？”
我故意地抬头，那是一个身材妖娆、化妆艳丽的年轻女子，穿着严谨的浅灰色套装，但是衬衫是不甘心的玫瑰红，一望而知是某个写字楼里的白领小姐。这样的女孩子，在白芍的交易所里，随便用手一点都可以找到十个八个出来，形象打扮相差无几，不会失礼于人，也不会太出色。原来宜中的口味，是这样子的么？
宜中替我们作介绍：“这位是张小姐，这位是白术，我师父的女儿。”
我有些满意，他说明了我的身份，却对张小姐含糊其词，显见不想我记住她，概因那是一个无关紧要的过场人物，一句“张小姐”已经尽可以概括她的角色。
“张小姐，你好，要不要一起坐？”我因为这份满意而故做大方。
张小姐老实不客气地在宜中身边坐下了，巧笑嫣然：“怎么喝卡布基诺这么小儿科呀？我们来喝红酒好不好？我请客。”
“不要了，我小师妹不胜酒力的。”宜中替我挡驾。
“她不胜酒力，有你呀。还记得上次我们公司开派对，你做我的舞伴，替我挡了半个晚上的酒，我们同事都说你是千杯不醉呢。”
这才是怒从心头起，恶向胆边生，她分明卖弄自己与宜中有交情。挡酒嘛，有什么了不起，不信我喝多了酒宜中会不替我挡。喝就喝，谁怕谁？！
长城干邑开了瓶，红艳艳的是情人的眼，一小口一小口地抿着。我和那位张小姐从影星绯闻到养颜秘窍，你来我往别提多融洽。不时夹着一句：“宜中，你对这个怎么看？”
宜中苦笑：“这些都是你们女孩子关心的事，我哪里有什么看法？我喝酒。”
张小姐一笑，换了话题：“你上次不是说最近要去北京的吗？什么时候起程？”
“你要去北京吗？”我愣了一下，问宜中，“我怎么没听你提起过！”
“哦，是这样。”那个不知好歹的张小姐，居然替宜中发言，“北京一家医药研究所想请宜中加盟，与他们合作研制新药，看怎么能把西药治标中药治本相结合发挥到最大限度。”
这么大的事，没跟我说，倒先跟张小姐说了？我对他们的关系不禁有些分数，心中抑郁，低下头默默喝酒。
宜中解释：“事情还没最后决定下来呢，我本来就打算这几天要找师母商量一下，还想听听师母的意见。”
张小姐察言观色，觉得满意了，这才款款起身：“我的朋友找我了，失陪。”
于是宜中送她回座，又被那班精力旺盛的OFFICE人强拉着敬酒，直喝过一轮才过来。我冷哼：“在台子间转来转去，这么好的应酬功夫，不如做公关好了。”
宜中已经酒色上脸，不与我计较，只说：“走吧，我送你回家。”
“我送你回家才是真，看你的样子，醉醺醺站都站不稳。”
“也好。”宜中叮嘱，“可千万别告诉师母我带你出来喝酒。哎，怎么每次开红酒都喝醉一个人？”
“是呀，上次是我醉，这次轮到你。我们扯平了。”
送到家才知道，原来宋夫人小李子这两天带了儿子回娘家小住。
我难得在宋家与宜中独处一室，心中不禁有种异样的感觉。沏了茶，又绞了湿毛巾替他擦脸。这样服侍着他的时候，心中那种异样的感觉每一分钟都在加深，妻子对丈夫，也就是这样子的吧？
宜中喃喃：“白术，谢谢你，走的时候，替我把门锁上。”
我看着他，轻轻脱去外衣，偎着他躺下，用手轻轻梳理他的头发。仿佛回到小时候，他骑自行车载我到处去，我坐在后座上，将脸贴紧他的背，如此温馨，那般安心。宜中，宜中，若能与你白头偕老，让我付出什么样的代价不可以呢？
忽然听得宜中轻轻呼唤：“白术，白术。”
“我在这里。”
“白术。”宜中握住我的手，放在唇边亲吻，带着醉人的清醒和多话，“你小时候，我带你去动物园，老虎一叫你就笑。”他轻轻笑起来，拉我到身边，但是忽然又用力将我推开，如梦初醒，“白术，不可以！”
“为什么不可以？刚才那个张小姐是你女朋友对不对？她未见得比我成熟，还不是年纪差不多？”我豁出去，抓住自己衣领用力一撕，扣子崩飞出去。“宋宜中你看清楚，我早已长大成人，身材不比你任何一个情人差。你为什么不能接纳我？”
“不，我不能。”宜中摇头，再摇头，似乎苦于不能把自己从醉中拯救。那无助的样子，是我从来也没有见过的。
我软下来，开始央求他，诱惑他，“大师兄，我甚至不要求你专一，只希望你爱我。而你一直都是爱我的，是不是？那么为什么不接受我？你试一试，试一试好不好？我不会给你带来麻烦的。”
“师妹。”他捧起我的脸，又颓然放弃，“我答应过师父会好好照顾你。你是我小师妹，我不能对不起你。”
“你冷落我才是最大的对不起。你太残忍！”我绝望地哭诉起来，“大师兄，十年了，我爱了你十年，你怎么就是不明白呢？我就要结婚了，我要成为别的男人的女人了。如果你觉得今天的我不能让你接受，那么是不是我结了婚再离婚，你就会要我了呢？就不会有犯罪感呢？如果是那样，我明天就出嫁，后天再回到你身边，你肯不肯要我？肯不肯？”
宜中没有说话。他哭了。
我震惊。我竟然看到宜中的眼泪。大师兄，无所不能的大师兄，我的存在竟给他带来这么大的痛苦与困扰吗？
“大师兄，师兄，宜中……”我伸出手，替他擦去眼泪。
多少次，从小到大，宜中多少次替我擦干眼泪，此刻，我们的戏份颠倒过来，为他擦泪的人，竟然是我。
猛地，我们紧紧拥抱在一起，用尽浑身的力气，吻。
吻，辗转地，饥渴地，浑忘前生今世，用尽所有的爱，只求一吻。
“大师兄，你终于承认是爱我的了么？”
“白术……”他抱着我，如此深情地看着我，看得我的心喜欢得发疼。他吻着我，一次又一次，呼吸渐渐急促。
但是最终，他推开我。
“大师兄？！”
“白术，不能。”他闭上眼睛，自己与自己挣扎得好苦。
我扑进他怀中，搂住他的脖子，紧紧地紧紧地缠着他，急于把我自己奉献给他。
“别再犹豫了，大师兄。我是你的，我在这儿，只要你要，只要你一声呼唤，一个眼神，我就是你的。”
“不。”他再一次把我推开，“不能，至少，不能是今天，不能是现在。我醉了，白术，我不能在我醉的情况下要你，那样对你太不公平，太轻率了。”
“那么明天，明天好吗？明天我再来看你。”我温顺地答应着。大师兄，我的大师兄，他终于爱我了，终于吻我了，终于要我了。
“明天，我们就会在一起了，是吗？”我热烈地看着他。
他也看着我，终于，缓缓地，缓缓地，点头。我的心立刻如一朵葵花开放，灿烂地，毫无保留地，追随着太阳的方向。心中每一颗籽，都写着相思和痴情，千颗万粒，粒粒如金。
明天，明天就是我们的花好月圆了，明天，就是美梦成真的日子，哦，明天……
一个好长好长的美梦。
当我从梦中醒来——我几乎不愿意从梦中醒来——我想，今天，我约了宜中。昨天，他吻我，说，明天我们会在一起。
他吻了我。我抱着自己的肩想，他吻了我；我按着自己的心想，他吻了我；我抚摸着自己的嘴唇想，他吻了我；他吻了我，真的吻了我。
一件大事。惊天动地和生死那么重要的大事。他吻了我。我为他所吻。
我等了十年，终于得到他的吻。他终于吻了我。
我们拥抱，越抱越紧，融为一体，然后，他吻了我。
哦，宜中，宜中宜中宜中，他吻了我，真的吻了我。从此，我将成为他的女人。他的爱。
我对着镜子，细细地梳妆，换上我最好的衣裳，用了姐姐送我的高档化妆品，不忘了洒一点点香水——按照书上说的那样，把香水喷向空中，而自己张开双臂散开头发在香水雾中起舞，让香氛均匀地洒落。
今天，我将成为宜中的女人，我要把最好最美的我献给他，做一个最完整最美好的梦。
打扮停当，我拨电话给他，欲诉还羞：“宜中，我现在可以见你吗？”
“现在？”他好像不明白我为什么这样说似地，略带歉意地答，“白术，我现在不在西安，在火车上，正往北京去。”
“什么？”是一声巨雷从空中劈落，我几乎以为自己没有听清楚，“什么时候回来？”
“不一定。也许一年，也许几年，就是昨天跟你说的，北京研究所请我研制新药的事，我决定接受。师母那里，你替我说一声，到北京后我会打电话给她。”他的声音很平静，就好像什么也没有发生过一样。
哦，不，正是有事请发生了，很大的事情发生过了，他才会这么冷淡。不再当我是朋友，也不再当我是妹妹，更不当我是他的亲人，而只希望当我是一个陌生人，所以，他才会这么冷淡，这么生疏，这么拒人千里。
我明白了。
电话从手中滑落下来，等了这么久，我以为终于往前走一步，却原来，是向后退了几十步，几百步，甚至是退到了零，退无可退。他当我，只是一个陌生人。不相干的，陌生人！
心彻底地空了，泪流下来。这一刻，我对天起誓：再也不要自己这么贱，这么无能，这么软弱。从现在开始，我决计不再爱他，我会结婚，会忘记他，会嫁给任何一个男人，但是，我不会再为宋宜中掉一滴眼泪！
似乎从很远很远的地方，传来宜中的声音：“喂？喂？白术……”
我微微清醒，重新拾起话筒：“我在听。”
“你生气了？”宜中有些不安，“我好像答应过今天请你喝茶的，是不是？又悔约，不好意思……”
他的声音温柔，低沉，些微的留情更令我心痛神驰。我抓紧话筒，用力地几乎攥出血来，冷冷地，一字一句回答：“错了。大师兄，是我要请你喝喜酒，可惜你大概赶不回来了。”
我的心在那一刻死去了，宋宜中，从今往后，我与你，恩断义绝！
第四章 求婚与决裂同期进行