8．好秘书，坏丈夫
菜上齐，酒和饮料倒好，点上那些蜡烛，又关了明晃晃的电灯，等女儿小萌从妈妈怀里被唤醒时，一时只当是在梦里，或是在迷人的童话世界。在黄一平卖力的《祝你生日快乐》歌里，汪若虹陪女儿一起吹灭了烛光，三口之家，马上又充满了其乐融融的欢快氛围。
从蛋糕上拔下的十一根蜡烛，被黄一平悄悄攥在手里。刚才要不是一根根数过，黄一平还真不清楚女儿到底是十一还是十二岁。看着小萌复归欢天喜地的的天真模样，黄一平心里忽然有些酸。从女儿生下来那年底调到市府做秘书，匆匆已是整整十个年头，早先跟着魏市长还算清闲，自从五年前跟了冯市长，这些年，他真是没有陪妻子、女儿过一个完整的生日。今天的晚餐，其实早在十天前就和女儿约定，父女俩还拉过钩，几天前也已经在冯市长面前讲过，今天一早又认真请过假，可到底还是迟到了两个多小时。
本来，刚才黄一平打算在办公室就和冯市长分手，直接回家。可是走到楼下，他竟然又鬼使神差上了老关的车，说是要把冯市长送到宾馆。说到底，他还是对自己刚才的判断有些不放心，如果不能作进一步的证实，他回去了也不会定神，夜里的觉也一定睡不踏实。果然，上了车还没来得及发动，冯市长就指令副驾驶座上的黄一平：“来一曲，步步高。”黄一平得令心里一喜，马上熟练地换上碟片，车载音箱里立即便响起著名民乐合奏《步步高》欢快的旋律。再回头看后排座上的冯开岭，正双目微合、双掌轻击，满面春风地附和着音乐节奏摇头晃脑。这下黄一平算是彻底放心了，单凭这首《步步高》，而不是《二泉映月》之类的伤感音乐，证明刚才年处长的来电即使不是天大喜讯，至少也不会是什么特别不堪的凶兆。于是，在从宾馆打车回来的出租车上，黄一平上了车，居然也神经质般说了句“来一曲，步步高”，结果那位的士司机懵懂半天，也不知这个身上有些官气的客人哪根神经搭错了。
桌子上，黄一平克制住饥饿，一个劲给妻子、女儿剥虾仁、剔鸡骨，尽显一个合格丈夫与父亲的风采。他在心里安慰自己：快了，快了，等换届选举结束，这样紧张忙碌、精疲力竭的日子也到头了。
晚上伺候女儿洗漱睡了，黄一平没让汪若虹动手，主动把餐桌和厨房收拾干净，而后赶紧洗了个热水澡，躺到汪若虹身边。
不知是有意还是无意，汪若虹往边上挪了一下，幅度不大，动作却有些夸张。
“怎么啦，嫌弃老公？”黄一平把手伸到汪若虹颈下，轻轻勾过来，笑着问。
汪若虹斜着眼看看丈夫，过了好一会儿才认真地说：“不是嫌弃，是不习惯。你说说，我们像这样开着灯并排躺在一起，是什么时候的事了？”
黄一平一楞，瞬间语塞。是啊，好象是很久很久以前的事了。这几年，市府秘书里除了丁市长秘书小吉，就数他这个常务副市长的秘书最忙碌最辛苦了，三天两头随市长出差不谈，即使在阳城市区活动，也几乎每天都在外边应酬、写材料，经常一忙就是大半夜。等到深夜摸黑回到家，女儿和妻子早已进入梦乡，夫妻俩连在一起说话的时间也没有，原本很有规律的***也被肢解得破碎不堪。
想到这里，黄一平忽然感觉鼻子发酸。他什么也没说，只是把妻子紧紧搂在怀里，轻嗅着妻子身上似乎熟悉却又有些陌生的香味，呼吸渐渐就急促起来。
已经很久没有这么酣畅淋漓地做过爱了。他们夫妻都是***比较旺盛的人，何况正值如狼似虎的年龄，做起来岂能不惊天动地拼尽吃奶的力气。不一会儿，两人都心满意足地瘫软下来。
似乎为了给妻子多一些补偿，筋疲力尽的黄一平并没有像往常那样翻身睡去，而是重新打开灯，半坐起来，搂着汪若虹说话。
“老婆，耐心点，再过几个月就是市府换届，冯市长提拔已成定局，你的好日子就要到来了！”黄一平轻抚着汪若虹说。
“他提拔和我有什么关系？”汪若虹明知故问，娇憨可爱。
黄一平拍了拍妻子绯红的脸，习惯性地左右顾盼一番才说：
“与你关系大啦，傻瓜！”
接下来，黄一平便开始历数这几年家里的种种变化，诸如汪若虹工作变动、小萌免费上民办学校、王大海进明达公司等等。“如果没有冯市长这棵大树，怎么会有这么些阴凉落到咱们头上？再说啦，假如冯开岭底下升了正市长，你老公我就是最大的利益者，将来小萌还可以继续免费读市里最好的中学，你就能调到卫生局机关或防疫站之类的好单位，你一直羡慕的滨江别墅也不是奢望。”黄一平进一步展望未来小家庭的美好蓝图，虽说不乏夸张，却也完全可以预期。
一席话，说得汪若虹心花怒放，两颊绯红，眼睛里竟然放射出初恋少女般的光彩。
“接下来的半年将是冯市长竞选的特殊时期，我的工作也会更忙一些，老婆你就要多辛苦一些啦。”趁着妻子情绪不错，黄一平抢先打了预防针。
正在兴头上的汪若虹也顾不上答腔，而是把身体主动迎上来，粘虫般吸住丈夫的嘴唇，一双手在下边也没闲着，呼吸很快复又急促起来。黄一平不敢怠慢，马上积极呼应，与妻子携手再辛苦一程。
9.文章计：理论功底，已成为干部晋升的一块敲门砖
省委组织部年处长的电话内容，三天后就得到了印证。
周六，省委杨副秘书长回阳城老家办事，傍晚准备回省城时给冯开岭打了个电话，算是打声招呼问候一下。
“这怎么行！不吃饭就走，要么显得我这个父母官没有人情味儿，要么显得你这省里下来的首长架子大。”冯开岭一句话就把杨副秘书长拦下了。
杨副秘书长是本市阳东区人，***后恢复高考的第一批大学生，毕业后一直在省委机关工作，现在省委办公厅主管信息、法规和理论研究，是省委机关刊物《理论前沿》的主编。虽然长期在省委机关工作，职级也不算低，可是因为从来没有在阳城工作过，又属于位高权不重的那种虚衔，所以每次回来看望父母或有其他私事，基本上都不通过公共管道，也不主动惊动阳城官方，洪书记、丁市长们即使知之也就装作不知。常务副市长冯开岭却是个例外。
当年冯开岭初到省城，虽然是跟在老书记后边，可毕竟还是一介毛头青年，形单影只，环境生疏情况不熟，难免会多受到一些白眼与冷落。杨副秘书长其时已是政策研究室主任，年长冯开岭五六岁，在办公厅里算是有了些资格，对于这个初来乍到的阳城老乡，自然格外加以关照。那时，冯开岭经常应邀到杨副秘书长家里做客，以大鱼大肉中和机关食堂里的清汤寡水，逢年过节更是多有叨扰。两人算是结成了一对忘年交。后来，杨副秘书长升任现职，冯开岭接替了政研室主任位置。两人在省里前后共事三四年，每天在走廊、厕所、食堂里时有碰面，也同在一个支部过党的组织生活，就是不曾在同一个处室里共事过。熟悉中国官场的人都知道，像他们这种几乎从来没有同时在一个锅里抢过勺、争过羹的干部，一般就没有什么利益上的直接纷争，如果再有些类似的同乡之谊，那就极易做了朋友，至少不会成为相互倾轧的死敌。也因此，远交近攻一词，最适宜用处其实不在战场，而在官场。冯开岭与杨副秘书长之间的良好关系，始于彼时，持续至如今。
这次杨副秘书长回来省亲，冯开岭照例要亲自招待，两位老朋友把酒言欢一番。地点还在明达集团的休闲中心，陪客只有黄一平、邝明达以及规划局长于海东等几个亲近的人。
旧友相聚，菜不在精，酒不在贵，重要的是一份真诚与热情，其中最直观的考量标尺就是交谈的流畅与热烈程度。
酒席开始，冯开岭虽然和往常一样谈笑风生，笑容满面，可是却时常有瞬间的走神与愣怔。对此，别人也许不怎么看得出来，黄一平却是一目了然。个中原因，还是因为年处长电话里透露的那些内容，让他感觉不是很踏实。省委龚书记的那几条原则，如果真是确定下来，他这个常务副市长转正就少了些必然性，多了些不确定性和偶然性。
从主人到客人，包括几个陪客，大家都是知根知底的朋友、自己人，席间说话就没有什么拘束，上自京城的政治传闻，中到省城的趣闻轶事，下至普通百姓间流行的荤故事黄段子，知无不可言者，言无不尽兴者，一时聊了个痛快淋漓。说着说着，难免就碰到来年地市级政府换届的事。杨副秘书长毕竟久居省里，听到好多信息，有民间流言，也有官方或半官方消息，不管涉及到什么人的，统统拿出来一一说了。说到阳城方面，杨副秘书长一口咬定，未来几年阳城政府，必是冯氏天下无疑。
冯开岭只是淡然一笑，起身敬了杯酒，表示一切尽在不言中。
“听说最近省委龚书记对换届选举有些新的指示？”照例亮了杯底，冯开岭问得很随意。
“是啊，本来组织部拿了个方案，但是龚书记不满意，又亲自定了几条原则。据说组织部的部长、处长们为此没少挨骂。”杨副秘书长回答得也很轻松。
冯开岭和黄一平对视一下，心里都有些吃惊。关于年处长电话的内容，近几天冯市长也陆续透露一些，毕竟有些主意需要两个人商量着拿，很多具体事要通过黄一平来办。再说，像冯开岭这样相对谨慎、性格内向的官员，平时遇事并无多少人可以诉说、商量，甚至包括自己的妻子在内，此类机密大事若总是一个人憋在心里，毕竟不是一件痛快的事情。
杨副秘书长大略说到龚书记定的那个四点原则，语气里却充满调侃的味道。
“这么说来，这次换届，方针政策真是要有质的改变了？”冯开岭问。
“哪里啊！那不过是做做姿态，主要是防止组织部门弄权。”杨副秘书长也不隐瞒自己的观点。“龚书记从北京来省里工作虽然也有三四年了，可地市换届还是第一次，当然要体现出足够的重视。前一阵，可能是主管组织的领导有些事没办好，在用人方面领会书记意图不到位，惹得老人家有些不高兴，这次发火主要是在表现一种强硬的姿态。”
“呵呵，堂堂省委书记也要通过这种方式表示强势？”冯开岭笑笑说。
“倒也不是。龚书记来省里之前，主要是在北京的高等院校、科研机构任职，似乎缺少一些封疆大吏的履历和气派，也因此，省里有些人刚开始就不太买账。可是，你看这两年，他把省里工作搞得有声有色、政绩卓著，频频得到高层的赞扬，大家也就服气了。现在，他已经完全掌控局面，就不喜欢太多人七嘴八舌。”杨副秘书长进一步介绍道。
“可惜，我对龚书记不熟悉，估计他也不认识我。”冯开岭说。
“是啊，你离开省里六七年了，书记也换了两任。其实，龚书记还是个直率的性情中人，骨子里颇有些文人情怀，与你我这些人容易拉近距离。”杨副秘书长道。
“哦，是这样？”冯开岭惊讶。
“我想，你倒真是需要让他熟悉一下，如果他对你一点都不了解，可能不是什么好事。若是一般层级的干部还好说，像讨论到市委书记、市长这个层面的干部，其他人说话都没用，关键时刻还是要靠这个拍板定夺。”杨副秘书长说着，竖起右手大拇指晃了晃。
“可是，我不像在省里工作那样，可以近水楼台，更不可能如老兄你这般随时听命于近前呀。”冯开岭的话，既有玩笑，也是实情。
“其实机会还是有的，只是不知你老兄运气如何了。如果阁下有兴趣，不如近期给我们《理论前沿》杂志写篇文章。”杨副秘书长略一思考，便当场献了一计。
原来，龚书记曾经在北京某社科院任职多年，对理论研究情有独钟，特别关注事关重大国计民生的应用性理论问题。他到省里第一件事，就是视察社科院、新闻单位、高等院校等理论文化部门，并特别重视杨副秘书长主编的省委机关刊物《理论前沿》。这几年，他不仅亲自给《理论前沿》出题目，而且还聘请了一帮高等院校、社科研究机构的专家担任杂志特邀编委，同时兼任省委理论顾问，其中又数N大学哲学系主任最得信任。据说，龚书记当年在北京某社科院担任副院长时，方教授曾在该所进修，两人结下不错的关系。
“《理论前沿》上挂头的重点文章，龚书记一般都会认真阅读，还经常有指示哩。怎么样，你也来一篇，或许会让他注意一下，或者干脆重点批示？现在省委党校的校长，就是通过发表在《理论前沿》上的两篇文章，让龚书记产生了深刻印象，一下从副厅调提拔为正厅职。”杨副秘书长满脸得意。
不用细想也能掂量出，杨副秘书长的这个主意确实很够分量，也很够交情。不知底细者，绝对不会朝这方面考虑。冯开岭抑制不住兴奋，马上带领黄一平、邝明达、于海东几个人，敬了杨副秘书长一个“三盅全会”。
“有几个选题哩，可以提供你参考一下，新农村、现代制造业、新兴服务业、传统产业升级换代、文化大省、环境保护、城市化进程等等都是龚书记关心的课题。除了角度要新颖、言之有物、论述有深度等基本要求，关键是要有学术气，理论性强，站得高一些。”杨副秘书长的这番点拨，算是把佛送到西天了。而且，他还和冯开岭当场约定，再下一期的《理论前沿》挂帅位置给他留下，一万五千字左右。冯开岭当然满口答应。他一算，那期《理论前沿》的出版时间，刚好距离换届还有四个月左右，时机恰当。
“不过，这篇稿子分量不轻，不知是否能写好哩。”冯开岭有些担忧。
“嗨，区区一篇稿子，对你这种文章大家还有什么为难？从阳城上下到省委机关，谁人不知你冯老弟的一段佳话——一支笔，不仅写出了千锺粟、黄金屋，而且还写出了颜如玉呢！”杨副秘书长调侃道。
“你杨兄就别寻我开心了。文章的事，你得把关。”冯开岭语气真诚，并非假装谦虚。
“不能，不能，万万不能指望我。”杨副秘书长连连摇手道。“说实话，平常弄点一般化的稿子倒还凑合，可是像如此重要的理论文章，是要经过龚书记这样大家的慧眼，必须确保足斤足两，方能取得奇效。这个，我真的力不从心。不过，刚才我说过的那几个理论顾问里，倒是可以想想办法。”
“可是，若非你我这样的至交，人家又岂肯帮如此大忙？毕竟，这种文章劳心费神，不是那么好弄的哩。”冯开岭操笔多年了，对文章中事自然心里有数。
这时，坐在边上一直忙着倒酒递烟的黄一平，瞅了领导们谈话的一个空档，问：“请问秘书长，您说的N大哲学系主任是否姓方？”
“正是。怎么，你认识？”杨副秘书长道。
“哦，果然是方教授。岂止认识，当年我在N大读书时，与他是铁杆棋友，也算是一对忘年交，关系非同一般哩。”黄一平回答。
“那你出面，他一定肯帮忙喽？”冯市长迫不及待，显然来了兴趣。
“我想可以试试。”黄一平答。有一句话，他想了想却没有出口——毕业之后这十多年，他和方教授已经疏于联系了。
“呵呵，只要他肯帮这个忙，此事妥矣。”杨副秘书长语气相当肯定。
10．写出来的副市长：秘书替领导捉刀
杨副秘书长提出让冯开岭以笔作利器，文章作奇兵，以期引起省委龚书记的关注，算是一语中的，点到了穴位。
的确，在省委和阳城市级机关里，很多人都清楚，冯开岭之所以能从从阳城师专的一位普通教师，走到今天阳城市委常委、常务副市长的高位，手中一枝笔，曾经发挥过多么奇特的作用！至于杨副秘书长说的那个写出了千锺粟、黄金屋、颜如玉之类，虽是玩笑，却也是实情。
冯开岭的家境，与黄一平也差不太多，父母、祖辈清一色务农的农民，家里的兄弟姐妹比黄家还多两个。作为兄姊中的老小，冯开岭有一股特别的倔劲儿，读书写字时的专注与认真，尤其深得老师们的喜爱。从中学时开始，冯开岭就特别喜爱杂文与文艺理论一类，考大学时本来报考的是复旦大学文学批评专业，后来因为分数不够录取了江南师范大学的古典文学专业。大学期间，仍然喜欢读文艺理论书籍，并时常在校报上发表一些“豆腐块”。毕业分配到阳城师专中文系，担任助教与年级管理员，经常给阳城日报副刊投稿，多是千字左右的文艺短论、述评，还时常在一些征文评奖中获奖。这样的次数多了，在学校里就有了些影响，学校领导也渐渐开始关注他。那时，师专年轻老师多，一般人进校三五年领导都叫不出名字，可校长、书记们对冯开岭却印象很深，刚刚在路上遇到校长才问：“最近又在报纸上得奖了？”马上又让书记拦住了吩咐：“还是要多写，报纸的影响大，都知道师专有个冯开岭能写哩。”其实冯开岭也知道，师专里比他能写的人很多，每年在外边发表的文章能用箩筐装，可正如书记所言，报纸是大众化读物。容易产生影响。
进校不多久，阳城师专团委改选，需要一名专职团委书记，很多年轻教师一心扑在提升学历、做精专业、晋升职称上，大都不太愿意做团的工作，校领导马上就想到了冯开岭。凭心而论，冯开岭本来就不喜欢做老师。他不习惯成年累月站在同一个讲台上，对着一帮几年不变样的老脸色，照本宣读着一套程式化语言。他喜欢新颖、变化、挑战，愿意每天面对不同的东西。因此，在团委书记岗位上，他做得极其卖力，也非常得心应手。那时候，阳城团委一扫多年死气沉沉的阴霾之气，各种活动不断，每有活动又都能在报纸、电视上及时报道。冯开岭依然喜欢写文章，只是不再单纯写文艺评论之类，而是结合实际重新开拓思路，写些理论性较强的时评、述评，发表的阵地也不仅仅局限在阳城本地的报刊。上世纪九十年代初期，与一代伟人邓小平南巡谈话相呼应，全国范围内掀起第二次思想解放的高xdx潮，《人民日报》搞了一个以青年为主题的征文竞赛，冯开岭有一篇理论文章被选用，提出的命题的是当代青年应该自尊自强自立，文章刊登时注明了作者单位。应该说，那篇文章完全是激情所至有感而发，既写得激情澎湃，又充满思辨色彩。小小阳城的无名作者，能在中央顶级报纸发表那样有分量的理论文章，立即引起市委主要领导的注意，并一度在阳城市级机关引起热议。事后不久，市委书记即点名调他来身边做秘书，三四年后又随着书记跟到省城。在省里那几年，冯开岭一直没有再做领导贴身秘书，而是在综合处做信息工作，使他有了更多写作的时间。期间，他是省委《理论前沿》的特约撰稿人，在中央几个大型理论刊物上也发表了不少文章，其中一篇关于城市化浪潮中的农民工问题，是国内理论界首批关注此类问题的文章之一，当时主管农村工作的副总理亲自作了批示，引起高层决策部门的重视。也正是那篇文章，直接把他送到研究室主任的位置，令他至少提前两年完成了副处到正处的晋升。可千万别小看了那个两年，有些人在面临进退去留的关键时刻，不要说两年，就是两个月甚至两天，也许一辈子就卡在那里了。
回到阳城担任副市长之后，冯开岭写文章的频率没有那么高了，一般选题的文章也不怎么愿意轻易动笔了，可是，每隔那么一年半载，或者是天下大势、身边环境、个人命运面临重大变革，他仍然会拿出一两篇分量不轻的文章，发表在省里《理论前沿》之类刊物上，以显示他与一般官员的不同之处。比如，在担任分管农业的副市长最后一年，省里组织省直机关、下辖各市农业主管领导到澳大利亚参观，十天行程其实也只是走马观花，其他人看了也就看了，听了也就听了，回来后除了带回大包小包化妆品之类，也就只有若干风景区留影聊以为证了。冯开岭却不同，虽然该玩的时候也玩，当买的东西也买，可参观时则留意向当地政府部门、农牧场主索要了很多外文材料，回来后通过网上翻译系统自动译成中文，又根据需要下载了一些介绍澳洲农业的历史资料，不久就写成一篇洋洋洒洒、足有两万多字的《澳洲现代农业启示录》，省农林厅作为文件呈送到分管农业的副省长案头，马上批转成为全省农业口干部的必读。同样花费的三万元人民币，冯开岭的性价比较之其他同行者，陡然高出无数倍。而且，此后不久，省里讨论阳城常务副市长人选，那位分管农业的副省长恰好刚刚荣升了省委副书记，当即力荐了冯开岭。
对自己以文章立身政坛，即使冯开岭本人也绝不讳言。尤其在与黄一平闲聊的时候，每每说到自己的人生轨迹，或是谈及如何把文章写出精彩，就总要说到关乎他命运转折的那几篇作品，自得之情不免溢于言表。
“当今官场，会做官的人不少，可是会做官又能写文章者又有几人呢？”冯开岭说这话的时候，往往眼睛放光。他还时常搿开手指，把历代人物一一指点过去，其中最让他佩服得五体投地者，当算开国领袖毛泽东主席。“文韬武略，多有经典传世之作，真是千古难得的一代伟人！”
黄一平可以作证，像冯开岭这样至今仍时常阅读《矛盾论》、《实践论》、《论十大关系》之类著作的官员，可能已经不多了，至少在阳城政界当属绝无仅有。
11.文章计：晋升的一块敲门砖
冯开岭凭藉手中一支笔，一举奠定了从政生涯的基石，并构成其日后不断晋升的重要阶梯。与此同时，冯开岭借助同一支笔，当年首先征服了岳父大人，而后俘获了夫人朱洁的芳心，成就了一段美好姻缘，同样在圈子里传为佳话。
当年，二十五六岁了的冯开岭，在阳城师专中文系担任助教兼管理员，由于老家在农村，父母都是老实巴交的普通农民，兄弟姐妹又多，再加上本人相貌土气、性格内向，见了生人爱脸红，即便肚子里读了不少书，可总不能把学问挂在嘴上或贴在脸上吧，因此，找对象就成了个不小的问题。偏偏小伙子个人条件不行，自我要求还不低，找对象的第一标准是长得漂亮，其次必须是城市姑娘，再有就是文化水平不能低于中专。这些条件一来，好多原本热心的介绍人，纷纷摇头叹息而去，非但从此不再多事，而且背后还私下串通，结成了没有言明的某种同盟。
正如哲人所言：上帝在关闭一扇门的时候，往往会同时敞开另外一扇窗。婚姻恋爱问题不顺，冯开岭干脆一门心思读书写作，在阳城日报副刊上连连发表，连连获奖，一时弄得风生水起，在阳城业余作者圈子里有“获奖专业户”的美誉。
小伙子的才能，迅速得到一个关键人物的赏识，这个人便是冯开岭日后的泰山大人、当时阳城日报副刊部朱主任。
所有在阳城日报副刊上发表的稿件，统统由朱主任把关。冯开岭的第一篇稿子就在他手上编发。一个在大学里学过整整四年古典文学的高材生，同时又读了很多文艺评论方面的书籍，给一张地市级报纸副刊写些千儿八百字的小文章，岂不是张飞吃豆芽——小菜一碟！朱主任做报纸副刊编辑多年，每天桌上的来稿无数，打开一看，多是错别字连篇、大话空话成串，不要说直接发表，连修改意见都没法提。因此，偶然读到冯开岭文笔优美、思路清晰、观点鲜明的来稿，顿时如食甘饴，如饮佳酿，心里只一个字能形容与概括：爽！
好的报纸编辑，对优秀作者的培养与爱护，那是非常倾情、非常无私的。连续发表了冯开岭的几篇来稿，朱主任马上认定孺子可教，于是当即电话约见。等到在报社办公室里见了面，几句话一交流，冯开岭身上透出的那种质朴、诚实、灵气、聪明，更是让朱主任欣喜异常。联想到自己当年也是从农村孤身一人出来，由于家境贫寒，业余时间拼命打工，挣足学费后才敢坐到教室。后来在船上做水手，闲来无事给航运局的报纸写稿子，从火柴盒子大的文章开始，一路才写出今天的结局。如此一来，竟然从冯开岭身上找到若干当年自己的影子。首次交谈，朱主任对冯开岭的好感顿时大增。
作者和编者一旦相互有了好感，马上就会热络起来，而热络的一个重要媒介或表现，就是作者的写稿积极性空前高涨，编者对作者的稿子也是钟爱有加，有时甚至到了偏爱的程度。这种偏爱，往往又不单纯体现在用稿或得奖频率的提高，而是相互间见面的次数也越来越多。有时，本来一个电话三五分钟就能说清楚的事，朱主任非得约了冯开岭过来面谈；又有时，本来把稿子往信箱里一投，或者往传真机里一塞，很方便就把稿子传到，可作者冯开岭也非得骑着那辆破自行车，大老远从东郊的师专赶到城市中心的报社。当然，有时正好赶上饭档口儿，两人也在报社附近小酒馆，点几只小菜，要一壶小烧或一扎生啤，慢斟细饮一番。再后来，赶上那年中秋节，朱主任干脆发出邀请，让冯开岭到他家里吃团圆饭赏明月。
第一次走进朱主任家里，前来开门的恰好就是朱洁。虽然过去快二十年了，可当时见到朱洁的情景和感觉，冯开岭至今仍清晰如昨。大概是晚上六点左右，天色将黑未黑，朦胧门灯下，但见立在面前的美人高挑身材，椭圆脸形，鼻梁高挺，一双大眼睛盯紧人看令你如电击一般，白嫩光洁的皮肤于微暗中更加耀眼。从发型到服饰，完全是那种高雅、时尚的城市女孩中的佼佼者。那一瞬间，冯开岭甚至有些后悔和犹豫了，他希望是走错了人家，更希望能有个合适的理由赶紧逃离。当然，直到结婚之后细想起来，他才知道那种心态完全是自卑心理作祟。
中秋的晚饭吃得毫无味觉，平常的谈笑自如也忽然没了踪影。一边是朱主任夫妇热情的声音，一边是朱洁高傲、清冷的表情，冯开岭如同遭遇了两股强大敌人的夹击，完全乱了方寸，失去了招架与防守之力。不过，事后的情况证明，那个晚饭的作用和效果非常之大。原来，朱主任从冯开岭的文章开始，渐渐喜欢上了他的才能，又通过几个月频繁的接触，逐步喜欢上了他这个人，自然就想起家里那个捧在手心怕跌了、含在嘴里怕化了的宝贝女儿，心想女儿要是能和这样优秀的青年结成秦晋之好，那可真是郎才女貌天作之合啊！回家后便把想法和夫人说了。朱夫人在家里是决策性人物，本意是希望女儿找个城里门当户对的人家，免得像自己这样，找个农村出身、家境贫穷的丈夫，一辈子跟着受穷受苦。可是，经不住朱主任老是在家里鼓吹，又经常把冯开岭的作品带回来给她欣赏，朱夫人也就勉强同意先见一面再说，于是约定中秋节让小伙子顺便来吃个便饭，成或不成彼此都不尴尬。哪里知道，一顿饭吃下来，朱夫人立即就喜欢上了冯开岭，因为在整个吃饭交流的过程中，这个有些腼腆的小伙子，言行举止非常大方得体，说话也很诚实，一点不回避和掩饰自己的农村出身和贫寒家境，甚至说起小时候过中秋节，父母把整块月饼让给子女，自己只舍得捡食掉落的屑儿，冯开岭竟然哽咽住了。
自从那次中秋节晚宴之后，冯开岭就成了朱家的常客，频繁给他打电话的，不再是朱主任，而是朱夫人。到了朱家，冯开岭也很勤快，拖地、洗碗、抹桌子、搬煤气之类的力气活基本全包，一有空就陪准岳母聊天，有时还陪她上街买买东西。不消一个月，朱夫人就向女儿下达最高指示：这个女婿找定了，同意不同意都是他。
朱洁在看到冯开岭的第一眼，确实没有把他当回事，只当是敲错了门的陌生客，或者是众多专程来给朱主任送礼的普通通讯员。吃饭的时候，看着父母和他聊得非常投机、热络，妈妈又时不时向自己投来有些暧昧的目光，朱洁才开始感觉有点不对劲儿。再用眼睛余光认真打量对方，发觉这个阳城师专的老师身高、长相大体也还说得过去，一口普通话也听着顺耳，就是眉眼、骨子里总有股说不来的乡土气，一眼就能看出来自某个偏僻乡村的普通农家。而当时的朱洁，也刚刚中专毕业不久，正在省属重点学校的阳城中学做会计，年龄比冯开岭小三岁。
刚开始，朱洁死命不肯和冯开岭谈，主要理由是土气，带不出去，再说如果像爸爸那样，家里总有一帮七大姑八大姨的上门，怎么受得了！可是，朱主任夫妇却不依。关于土气带不出去的问题，主要由朱主任出面化解，老人家亲自帮冯开岭把所有作品全部剪贴成册，摊放在女儿面前一一点评给她听，那些文章如何精彩耐读。“这样有才气的人肯定未来前途不可限量，现在的土气以后会随着地位变化而彻底改变，到那时带不出去的恐怕不是对方，而是你自己喽。”对乡下七大姑八大姨的担忧，则由朱夫人亲自出马。她收起以前抱怨丈夫的那些陈词，反过来劝说女儿：“乡下人怎么啦，乡下人纯朴善良，你有什么大事小情，他们保准第一个上门帮忙，你偶尔下趟乡，他们像接财神一样热情迎着你，哪像周围这些势利的城里人呢？”——真是此一时也，彼一时也。
架不住父母如此轮番攻击，更主要的是，朱洁毕竟也是个中专生，又在阳中那样的重点学校工作，自然对冯开岭的那些文章并不真的熟视无睹、无动于衷，她也从中看出对方是个爱读书、勤思考、有学问、有志向的人。于是，慢慢同意和冯开岭接触。男女恋爱之事，最难便是开头，一旦起了头，后边就是男人们的天下了，彻底由不得女孩了。何况，冯开岭可不是一个等闲之辈，凭他过人的心计，拿下美人指日可待。
如今，每每看着女婿步步高升如此长进，朱主任就要在女儿面前居功：“你看看，要不是老爸我报纸上慧眼识英雄，你能有今天的好日子？”朱夫人也不甘示弱：“都是我一锤定音嘛！”
第二章