邓家三姐妹已经好久没聚头了，终于由小妹玉英发起，在温哥华的大姐玉元家见面。
玉英自伦敦告了假赶去，老二玉永在纽约，路途比较近。
三姐妹在大门口紧紧拥抱。
“没出发时直咕哝，”玉永笑，“见什么见，通电话不已经足够了吗？老板又不给假，可是咬咬牙，放下一切跑了来，又认为值得。”
王元说：“前年我见过老二，去年见过小妹，可是三人聚头，已是四年前的事了。”
玉英笑，“太不像话，亲姐妹，连胖了瘦了都不甚了了，妈妈知道，会怎么想。”
说到母亲，三姐妹黯然，母亲去世，已经多年。
玉元连忙说：“快进来坐下，我们交换情报。”
三姐妹中只有玉元已婚，孩子才一岁多，蹒跚走出来，含着手指，笑嘻嘻看着两个阿姨，玉元立刻说：“囡囡，过来叫人。”
褓姆领着那幼儿走近。
玉永与玉英未婚，穿戴考究，最怕接近孩子，最终还是维持安全距离，客套数句，由褓姆抱了走。
“带孩子很辛苦吧。”
“有人帮忙，还算是好的了。”
玉英问：“荣任母亲，有何感想？”
玉元答：“我相信如果有子弹飞过来，我会毫不犹疑挡在孩子身前。”
玉永咋舌，“声音那样平和，可见是真的。”
玉元微笑，“你们俩呢，孤家寡人，可风流快活？”
老二与小妹异口同声，“一个人有一个人的好处。”
“有无异性知己？”
两人又齐齐答：“有。”
三姐妹相视而笑。
“比较母亲那一代，我们的选择比较多。”
玉元沉默片刻，“我一生最不甘心的，是母亲早逝。”
玉英苦笑，“大姐这不是打趣我吗，我三岁就失去妈妈，比你们更苦。”
玉永忽然说：“不，今年是母亲去世二十年纪念，那年王英才两岁。”
玉元说：“我七岁，我记得很清楚，母亲病了颇长一段时候，脸容逐渐消瘦，可是还坚持照顾我们，小妹颇爱夜哭，她晚上时时起来看小妹。”
这时，家务助理出来说：“茶点准备好了。”
玉永诧异说：“玉元你过的是什么生活，居然有两个工人服侍，好不奢靡。”
玉英一看到巧克力蛋糕，几乎没把整张脸埋下去，两个姐姐直笑。
“可怜，那么贪吃，将来最胖的一定是她。”
“我记得母亲去世后，她不知妈妈去了何处，逐间房间找，然后坐倒在地哭叫妈妈，妈妈，真叫人心酸。”
玉永说：“所以我怕做母亲，身为人母仿佛有个责任非活到八十九岁半不可，可以想像母亲去世前是多么不舍得我们，尤其是才两岁的小妹。”
玉英抬起头来，“不，是三岁。”
“小妹，你当时太小，记忆混淆了。”
玉英很肯定，“不，我记得很清楚，有一夜，妈妈推醒我，笑嘻嘻说：‘囡囡你三岁生日，快来吃蛋糕’，那小小蛋糕上有三支小蜡烛，我三岁。”
玉元大大纳罕，“小妹你三岁生日那天是外婆与我们在一起，外婆落泪说你可怜，从此见不到妈妈。”
玉永按住大姐，“慢着，且听小妹把话说清楚。”
玉英坚持：“不错，那一阵子，父亲在新加坡出差，外婆来陪我们住，下午还带我们到游乐场，是不是？”
王元笑，“这部份记忆又丝毫不错，难为你了。”
王英说下去：“二姐不小心跌破膝盖，结果外婆买了棉花糖补偿她。”
玉永也答：“是，一点不错。”
“晚上，我特别累，故此上床先睡，后来，妈妈回来把我推醒，叫我吃生日蛋糕。”
天元与玉永面面相□留
玉英说下去：“她长头发拢在脑后，穿件藏青色旗袍，把我搂在怀中很久，叫我好宝宝，我记得我高兴极了，但稍后她告诉我，她要离开我们，到一个比较远的地方去，可是将来，我们必能见面。”
这时室内忽然静了下来。
半晌，玉永说：“小妹那是你梦见母亲。”
“哪有如此清晰详尽的梦境。”
玉元忽然说：“若是梦境，如何解释其他的事？”
玉永跳起来，“什么其他的事？”
“第二天清早，外婆说，怎么衣服都收下来折叠好了，还有，老二那从不整理的书包全收拾妥当，而客厅当中，放着只吃了一角的蛋糕。”
玉、水嚷：“当然是慵人阿三做的好事。”
“不，阿三当时回乡探亲去了。”
三姐妹用手托着头，沉默良久。
隔一会儿玉永说：“二十年前的事，大家都小，记不清楚，母亲在我心中，只是一个淡淡凄酸的影子。”
玉元感喟：“她从来没有享过福。”
玉英却说：“她回来看我，大姐，她舍不得我，知道我到处找她，她回来看我。”玉元落下泪来。
玉英追问：“那一夜，你可听到什么声响？”
玉元答：“我的确听到启门声，起来视察，看见外婆与老二睡得好好地，但是你，小妹，你醒了，坐在床沿傻笑，双目凝视墙角，一直憨笑。”玉永惊问：“你可看到什么？”
玉元叹息，“可惜我什么都没看到。”
玉永温婉地说：“现在你自己也是一个母亲了。”
王元恻然：“所以我知道，如果回得来，我一定也会回来看囡囡。”
活泼的玉英刹那间恢复了本色，“母现必然知道我们生活得不错，可以放心了。”她握住姐姐的手。
母亲