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“哎呀！”
“嗨！”
“好久不见呀！”
“是呀！你还好吧？”
“马马虎虎啦！你呢？”
“还是老样子！”
这段对话如果是出自在路上突然相遇的老朋友的口中的话，倒也不怎么稀奇。但是，在现在的情况下，却有点奇怪。
因为，现在说话的男人是今野淳一，而女方则是他的妻子真弓。
他们夫妇鹣鲽情深是众所皆知的。（其实知道的只右作者和读者而已）所以，他们两人没有理由会分居。
地点和往常一样，是在今野家的起居室，而淳一还是个小偷，真弓也还没有洗手不干搜查一课刑警的工作。
那么，他们两人为什么会“好久不见”呢……。
“那件连续杀人事件已经破案了吗？”淳一问道。
“还没有。”真弓颓然地摊在沙发里：“我快死掉了！”
“你要不要喝什么？”
“麻烦你了！”
淳一一边轻啜略含酒精的饮料，边说：“你不是说在破案之前不回家的吗？”
“课长叫我回来稍微休息一下。他一定是不忍心看下去吧！”
“这倒是真的！”淳一似乎也能体会出课长的心情，“道田，还好吧？”
“他还在忙呀！怎么了？”
“没什么。我想他一定被你吼够了吧！”
“哎呀！你怎么这么清楚呢？可是，我也只不过五分钟吼一次罢了！”
淳一早就觉察出：由于真弓歇斯底里地对道田大吼，所以课长看不过去，就叫她回来休息吧！
上司也是相当难为的。
“可是……”真弓说，“已经连续四个人丧生了哦！”
“唉！那种毫无等差的杀人手法，很难处理吧！”
“我啊……”
“什么？”
“我可不会毫无等差地爱每个男人。”
“当然呀！”
“所以罗……“真弓开始迅速地脱衣服。
“喂！可以这样吗？你不是为了要休息才回来的吗？”
“休息之前需要运动一下呀！”
真弓朝淳一奔了过去。
在他们夫妇小别胜新婚的欢愉相聚的这段时间，似乎有必要把真弓现在负责调查的连续杀人事件说明一下。而且，时间似乎也相当充分的样子……。````
※※※
今天走小路好了……。
他并不是小孩子。普通的大人偶尔想步行在稍微凄清的道路，我们也不可以以这点理由而责备说事情的发生都是他本人的责任吧！
大谷-十七岁。是公司的股长，有两个孩子和比他小-岁的妻子，他对自己的生活并没有什么不满。
当然，他偶尔也会迟归……。但是，他并不是和其它的女人在旅馆幽会，而是和同事在酒馆聊上-十几分钟才回来，所以也不至于惹妻子生气。
他现在唯一惦记的是：今天晚上的职业棒球赛夜间转播是否完全录像了。本来他应该在今天早上上班前按上定时录像的，但是早上时间不够，所以中午休息时间他从公司打电话回家，用“遥控”的方式，叫他太太按上定时录像的开关。
他或许是为了想知道自己的妻子会不会操作定时录像而抄小路吧。
这附近并不是没有住家。在这条正在开发的凄清路上，有许多即将兴建，待人订购的房子。
如果买下这一带的房子，会比较靠近车站吧！大谷边快速地走。边这么想。
突然……他注意到前面有一辆自行车的灯光照了过来。当然，由于这一带没有公车经过，所以骑自行车的人还不少。
是谁呢？这辆自行车竟然朝街灯很少的地方骑来。
什么嘛！……大谷叹了一口气。
他并没有特别担心什么。只是，在这个杳无人烟的夜路上，突然遇到不认识的人，可不是令人愉悦的事情。
自行车喀答、喀答地发出声音，与大谷擦身而过，然后……。
大谷并没有特别留意倾听自行车在背后离去的声音。可是，突然他觉得很奇怪。
自行车的声音又接近了，大谷回过头去。
自行车来到他眼前，就好象风吹过般。车子马上朝旁边飞驰而去。
大谷觉得胸部一阵刺痛。
但是，那时他并不以为意。
刚才是怎么了呢？
他稍微歪着头想道。大谷走了几步后就咚地跪倒在地面。
因为锐利的刀子深刺到他的心脏。但是，大谷到最后都没有发现到自己被刺……。
大谷的妻子由于丈夫交代她录的职业棒球赛转播录坏了，她正在家里考虑该如何向丈夫解释……。
※※※
闪亮的霓虹灯在本山的眼里看起来就好象是纠缠不清的毛线团一般。
本山并不是一个大近视眼，只是因为他现在喝醉了，无法确定焦点。
“如果考虑到明天的事情的话，就不应该尽情地喝酒了。”本山用口齿不清的语调说。
“是呀！”女孩子说。
“对不对？公司都要求员工早上九点到，然后就忙忙碌碌地……”
咦？本山歪着头想道。……我应该是和公司的同事一起喝酒的才对呀！
同事是男的，这是绝不会错的（当然呀！每天都见的人嘛！）但是，为什么现在自己会和女人走在一起呢？
不知什么时候，男人突然变成女人了？
本山在热闹街道的闪亮灯光中步履蹒跚地走着，他看了一眼走在旁边的女人。
“你……是谁？”
“真讨厌，你忘了吗？”
女人似乎生气了。但是，看起来似乎并不是真的生气的样子。“我们刚才在酒馆一起喝酒，后来你不是邀我到外面走走吗？”
“我？是这样子吗……”
“真是的！不要太过分呀！”
“唉！真抱歉！那么……我们现在要去那里呢？”
女人笑了一下说：“已经去过了呀！”
“咦？”
“我们刚从旅馆出来。……你想起来了吗？”
“是这样……吗？”本山眨眨眼说。
被她这么一说……他似乎也记起了这个女人肌肤的触感。
“……哎啊！对呀！真不好意思，我竟然这样漫不经心……”
“你通常都是这样漫不经心地邀人家去旅馆吗？真过分呀！”
“不，不是的！绝不是这样的！因为你是个非常漂亮的女人，所以……。”
在霓虹灯的光线中，本山看了这个女人一眼，他倒抽了一口气。……她长得一点儿也不漂亮。
“我一个人住呢！你送我回去好不好？”女人撒娇地说。
“送你回去……”
“最近不是有神出鬼没的杀人事件吗？就在这附近发生的呢！所以，这么晚，我很害怕呀！……你会送我回去吧！”
“啊！啊……当然呀！”本山说。“这是另人的责任呀！”
“你真温柔，果然如我想象的一样。”
“嗯……”
不快点逃走的话，就糟了！
“你……能不能等我一下。我去那边打个电话。”本山说，“喂！你能不能去那边等我一下。”
“你不能逃跑哦！”
“当然不会呀！”本山一边暗自吃惊，一边骗她说：“……那么，我马上就回来。”
本山朝公共电话跑去，他拿起话筒，假装投了十圆硬币。他瞄了女人一眼，女人正在看墙上的广告。
太好了！就趁现在！
本山朝黑暗的空地里走去。
哼！如果跟这样的女人到她家去，不知道到时她又会怎么说……
“哎呀！”本山在空地里面好象撞到了什么人的样子。“真抱歉……“他的下腹部好象裂开般地疼痛。
本山压根儿都没有想至腹部真的被切开了……。
“……喂！你在那里？”
女人发现他不见了，就追过来说：“你竟然逃走，这实在是太过分了。”
女人朝眼前的人影说：“喂！你要负起责任呀！我爸爸很罗嗦呀！”
她的脚好象碰到什么东西。她往下一看……在流过来的光线中，她看到本山的脸。
而染在他白衬衫上的是血吧？
那么，自己眼前的这个人是谁？
女人慢慢地抬起头。她的胸口被尖锐的刀子刺进去的时候，她只深吸一口气，连一声哀鸣都没有。
这个女人的名字叫做野口共子。而本山到最后连她叫什么都不知道……。
※※※
“这连续-人被杀的事情，我在报纸上看到了。”
淳一淋浴完毕，清爽悠闲地说，“第四个被害者是谁呢？”
“是个老人。”真弓答道。“……亲爱的，你能不能替我泡杯咖啡？”
“已经泡好了。”
“你真细心。”
“因为我们是夫妇嘛！”
淳一迅速地热好咖啡，注入两个杯子里。“……被害者是个老人吗？”
“嗯，是一个老爷爷。公园前面的公车站有张长椅子，天气好的时候，那个老爷爷总是坐在那里打盹。”
“嗯。”
“搭公车的人以及司机都认识这个老爷爷。所以，也没有人抱怨他，而且，他也没有防碍到别人。”
“凶手竟然杀这样的老人吗？”
“嗯。……太过分了！”真弓皱着眉说。“……今天傍晚天色已经很晚了，在这个公车站停车的司机看到老爷爷还坐在椅子上，还以为他在打瞌睡呢！他想把老爷爷叫醒，所以就下车，走到椅子边摇他，可是老爷爷却倒了下来。”
“还是用刀子吗？”
“背部中了一刀。从椅背的空隙刺进去的。……虽然也流了血，可是血迹在脚下，并没有扩散开来，所以没有人发现。”
“嗯。”淳一点了点头。“什么时候被刺的？”
“还不太清楚。大概是-、四小时前吧！……据说大概是下午四点左右。”
“四点！”
淳一的眼睛突然一亮。
“又是在这种时间？”
“嗯，可是，四点左右的时候是谁在使用这个公车站就不得而知了。”
“而且，也不一定就是搭公车的人干的。毕竟，其它人也会在那里走动呀！”
“嗯。……道田在那附近拚命地走来走去打听，可是似乎希望渺茫。”
“嗯……”淳一点了点头。“……有人来了！”
玄关响起咚咚地敲门声。
“我是道田！真弓小姐在家吗？”道田非常有精神的声音传了过来。
“在这大半夜里，竟然叫这么大声。”
真弓站起来走了过去。“我不是跟你说过不要叫太大声吗？”
“喂……“真弓穿著一件下身几乎透明的睡衣。
“……怎么了？”
玄关里传来真弓的声音。“……道田！振作点！……亲爱的！”
“怎么了？”
淳一跑去时，看到道田头昏眼花，摊坐在玄关里。
“他突然软绵绵地摊在那里……。真可怜！道田大概也累了吧！”
“或许吧……”淳一边拉起道田，边说道。
2
“我去上班了。”
佐山直也在玄关说。突然他感觉到胃的附近有点疼痛，他闭了一下眼睛。
“嗯。……你怎么了？”佐山的妻子爱子出来说：“又是胃痛吗？”
“嗯……，没关系，一下子就好了。”佐山等疼痛略微减轻后说：“已经没事了！”
他笑着说。
“小心点呀！……不要操烦太多呀！”
“嗯，是呀！”佐山穿上鞋子，“英子呢？”
“……我起来了哦！”中学-年级的英子穿著连身睡衣说：“爸，今天晚上您能早点回来吗？”
“不知道呢！怎么了？”
“今天是妈妈的生日。”
佐山眨了一下眼睛：“对呀！……我都忘了！”
“没关系啦！”爱子笑着说：“你不要太勉强，工作比较重要。”
“是吗？妈妈的事情比较重要吧！”
“是呀！我尽量早点回来吧！”佐山说，“那么，我走了！”
“小心点！”
“爸，再见！”英子的声音非常有精神。
佐山朝公车站走去。他对连妻子的生日都忘得一乾二净的自己感到略微失望。
当然，佐山已经四十二岁了，而爱子也已经-十八岁了。或许他一直认为现在这么大把年纪还过什么生日……。但是，他从来没有替妻子做过什么事情，他自己觉得非常愧疚。
但是，今天晚上能早点回家吗？
每天晚上停止营业后就要开会。……如果缺席回家的话，不知道会被店长怎样责骂？
身为销售主任，佐山是最可能挨骂的。
实际上，早上出门的时候，胃痛也是因此得来的。
佐山直也是Ｒ超级市场的销售主任。从这个店开幕以来，他就一直很努力地工作。
但是……所有的超级市场连锁店中，只有佐山店的业绩老是无法提高。
而店长近田心里焦躁不安时，就把脾气往佐山发。佐山也想把自己的怨气朝下面发，但是……他的个性本来就不会对人乱吼，而且，现在的年轻人一遭人责骂，就马上辞去工作。
结果，佐山老是处于挨骂的份。
他要去搭公车。……突然他想起前面不远的公车站，昨天有人被杀。
真是令人厌恶的俗世。
这阵子，这附近已经有四个人被杀了。报纸及电视也在大事报导这件事情，但是凶手尚未抓到。
佐山想到自己的女儿，他当然希望早点抓到凶手。
车站仍然很拥挤。但是，佐山并不是要去搭电车。从车站稍微步行到中央的繁华大街，然后转进旁边的小路。……从车站走到这里得花十分钟。
佐山工作的Ｒ超级市场就在这里。
实际上，问题也就在这里。虽然Ｒ超级市场可以说是位于“车站前”，其实离车站并不近，而且这里又没有公车通过。
来这个超级市场的人如果不再走五分钟与来时同样的路的话，就那儿也去不成。五分钟看起来似乎马上就到的样子，但是，提着沉重的购物袋，尤其是在夏天酷热的天气里走路，五分钟实在是太长了。
如果说这里只有一家超级市场的话，即使稍微不方便，客人也依然会来吧！但是，在车站前面还有两家比这里还晚开幕的新超级市埸。
佐山自己也不得不承认这个事实……。
因为经营商店成败的关键半数以上是取决于地点条件。……这个地点，注定是不讨好的。
店长近田也十分明了这一点。
“决定把店面设在这里的人是混蛋！”他一年到头这句话都没有离口。
据说……或许是事实吧！……本来应该经过超市前面的公车路线，却由于开发计画改变而中止。
如果没有客人的话，店里的气氛就不太好。而店员也无心工作。如此一来，客人也根本不可能特意走到这里买东西……。
理所当然的结果就是现在的这种状况。
进入办公室门之后，佐山就打卡。
“……啊！主任，早安！”事务员北川爽子停止了擦拭桌子的手，抬起头来说。
“啊！你每天都好早呀！”
“因为我住在这附近嘛！”北川爽子笑着说。“……等这里忙完后，我就去泡茶。”
“啊！你慢慢来吧！”佐山说，“店长还没来吗？”
“嗯，他说今天要先去总公司一下。”
“啊！是吗？”佐山地想起来了，“那么，大概不行吧！”
“咦？”
“没什么啦！今天是我太太的生日。”
“哎呀！真好！那么，今晚要庆祝一下吧！”
“大概不可能吧！反正店长在总公司必定会被刮了一顿才回来的，他大概也会对我唠叨吧！”佐山摇摇头说。
“可是……您一直都这么辛勤工作，偶尔早退也无所谓吧！”
“可是，如果店长不这么想呢？”
佐山打了一个哈欠，“……大家怎么这么晚都还没来呢？”
超级市场通常在开店的前-十分钟是最忙碌的。但是，这家超级市场的店员几乎都是在开店前十分钟才姗姗来迟，开店之后才慢吞吞地整理架子上的东西。
“……国井说她想辞职。”北川爽子端茶给佐山时说。
“国井吗？真伤脑筋！”
又有令人头痛的事情，国井令子是这里的资深职员之一。
“最近发生了一连串的怪异杀人事件，国井说她担心小孩子的安全。”
“她这么说，我也不能说不准。”佐山叹气说，“……昨天我家附近的公车站也发生事情了。”
“嗯，我也看到了。好可怕！不知道能不能早点逮捕到凶手。”
“大概是心理变态的人杀的吧！……希望不要在我们这附近出现才好。不然的话，客人又要减少了。”佐山苦笑地说。
“您家中有女儿，您一定很担心吧？”
“嗯。……可是，也不可能天天跟在她身边。所以，事先已经告诉她，如果太晚回家的话要打电话回来。”
“总之，希望警察能多加点油！”北川爽子摇着头说。
她虽然不算是个美人，可是，给人一种头脑清楚，很能干的印象，的确是一位相当有魅力的女性。
她单身，独居。……她并不是一个不易引起男人搭讪的典型。
“……那么，今天还是得努力啦！”
店长近田大约十点半才来上班。
老是一副苦瓜脸的近田，今天脸色更是阴沉。
“……店长，早！”
佐山被叫进办公室后，对近田打招呼说。
“店长，今天生意很好哦！”
“是吗？”近田似乎没有一点儿高兴的样子。
“发生什么事了吗？”
“可以算是最后通牒吧！”
“这……”
“上面说要以这一个月的营运状况来决定是否关闭这一家超级市场。”
佐山坐在椅子上。虽然他自己也多少预测到会发生这种情形，但是，事到临头仍然令他震惊。
“二个月的时间可以把业绩提高一倍吗？可恶！”近田愤恨地说。
“没有其它办法了吗？”
“……如果这个店关门的话，反正我也是公司闲置的人了。你最好也事先有个打算，找找看有没有其它更好的地方……”
近田从来没有这么体贴过。
佐山虽然也讨厌过近田，但是，他还是希望朝一个既定的目标前进。他们两人都沉默不语。
突然
“主任！”北川爽子跑了进来，“店里面在叫您。”
“有什么事吗？”
“他们说请您再开一个收银。因为客人太多，一个收银机无法处理。”
佐山和近田互相看了一下。
他们两人快步走到店里去。
佐山的眼睛张得大大地。……比起几分钟前，客人的数目激增了好几倍。
“太棒了！”佐山不禁叫了出来。“店长……”
“嗯。”近田也一副非常兴奋的表情，“你站在柜台算帐吧！我去店外招呼客人进来！”
“知道了！”
佐山老早就穿著一件大围裙；近田把上衣脱掉后，丢给站在后面的北川爽子：“替我拿着！”
然后，他就快速地朝店外走去。
佐山也不了解到底这是怎么回事，可是，他没有时间考虑这么多。总之，每一个收银机前都排着一长列。
佐山把从未使用过的收银机的套子拿起来，并用挂在腰带上的钥匙，打开收银机
“这边的收银机也可以使用，请到这边来算帐！”他大声地说。
没多久，主妇们就在他面前排队。佐山对一位女店员叫道：“喂！过来替客人装东西！”
他没有时间叫唤她的名字。
佐山手指忙碌地按收银机的按键，迅速地从第一位客人的篮子拿出东西……。
※※※
“……生日快乐！”
佐山和女儿英子一起大声说道。爱子略微害臊地说：“谢谢！”
他们一家-口来到车站附近的烤肉店。对佐山而言，这已经算是竭尽所能的奢侈了。
“我要大吃一顿了。”英子拿起筷子宣布道。
“什么嘛！女孩子竟然说这种话！”爱子苦笑地说，“可是，实在是太好了！店里今天有这么多客人……。”
“我也很惊讶哦！比平常多了十二倍呢！而且，中途一下子牛乳缺货，鱼、肉缺货的，不知道打了多少次电话哦！”
“所以，今天才能这么早回来吧！”
“唉！打烊后大家都累得筋疲力尽。……但是，是心情愉快的疲惫！”
“多吃一点吧！”
“嗯！”-
人愉快地开始吃饭。
实际上，他们全家已经好几年没有这样心情愉快地吃饭了。
“……可是，为什么突然这么多客人都到爸爸的店里去呢？”
他们吃饭告一段落后，英子说。“我不认为这是爸爸的魅力哦！”
“英子，你在胡说什么！”
“不，事实如此。”
佐山把茶一饮而尽。“……英子，替爸爸再倒一杯茶，我们大家本来也都不明白原因。”
“哦？”
“打烊之后，北川爽子替我们解开谜底。”
“这个叫做北川爽子的人是爸爸的女朋友吧！”
“喂！什么嘛！突然乱讲话，她只是爸爸的同事而已。”
“北川爽子我也非常熟哦！”爱子笑着说，“如果是她的话，你可以考虑考虑看看哦！”
“如此一来，我根本就没有心情去花了，”佐山开玩笑说。“我刚才说到那里了？……对了！都是因为英子乱说话！”此处有缺失……
“北川爽子打电话给附近认识的一个太太，这位太太平常也是到车站前的超级市场买东西的。但是，今天却到我们店里来。”
“嗯。后来呢？”
“实际上……都是因为那件连续杀人事件……”
“什么意思？”
“连续杀人事件发生在-个地点吧？对不对？大家觉得那条路还是很危险，所以都尽量避免走那条路。而且，公车站也发生事情了，搭公车去也很危险的话，那么……”
“我懂了。到目前为止只有爸爸的店附近还没有发生事故。”
“嗯，到我们店里来的路上还没有发生任何事情。”
“唉：就因为这样，所以今天才有这么多客人吗？”
“嗯，好象是因为这样子。”
“我倒不这么想。”英子说。“下一次，或许凶手会在爸爸的店附近出现也不一定哦！”
“不要乱说话呀！”爱子皱着眉说。
“不，的确如英子所言。但是，毕竟发生过杀人案件的地方还是令人毛骨悚然吧！”
“这倒是真的。”
英子点点头说。“那么，明天也许超级市场还会很挤哦！”
“如果真的如此，就值得庆幸了！”佐山说。
他还没有把超级市场或许会关门的事情告诉爱子。如果像今天这样生意兴隆的日子再持续几天下去的话，这个月的业绩应该会上扬吧！如此一来……。
“那么，对爸爸而言，凶手还是不要被抓到比较好吧！”英子说道。
“不！没这回事。……还是希望早些抓到凶手哦！”
佐山虽然如此说……。可是，他不禁被自己的真正想法略微吓了一跳。
确如英子所言。那个杀人犯如果在Ｒ超市以外的地方再次犯案的话，店里的客人不是就会日益增加吗？
佐山如此想过之后，又摇了摇头暗骂自己。
如此一来，自己不是好象在期待杀人事件发生吗？
“爸爸，您不吃了吗？”
“嗯？不，爸爸还要吃哦！再叫一盘肉吧！”
“嗯。”
佐山笑着叫女服务生……。
3
“怎么会有这么蠢的事情！”道田笑着说。
真弓叹了一口气说：“被道田你这样说，我想我也完蛋了！”
她摇了摇头。
“啊……不是的。我不是笑你呀！真弓小姐！”道田急急忙忙地说。“真的！我认为完全如真弓小姐您说的那样呢！”
“什么？”
“总之……那家超级市场的人一派胡言。真是没办法呀！”
“唉！算了！”真弓边开车边说：“我自己也觉得好愚蠢呀！”
“对……对嘛！”
真弓与道田为了调查那个“连续杀人犯”，现在正朝Ｒ超市驶去。
“现在几点了？”
“嗯……下午五点。”
“那么，我顺便去买晚餐的菜好了。”真弓悠哉地说。
“可是，真弓小姐，这该不会是真的吧？”
“刚才的事情吗？……怎么可能！”
“就是嘛！”
“可是，又没有其它可疑的线索，没办法嘛！”真弓耸耸肩说。“在这个角落转弯吗？”
“……好象是吧！……。有警官站在那里呢！”
转角处有一位警官站在那里指挥交通。
“真的呢！发生什么事了吗？”
真弓把车停在警官的前面。
“等一下！喂！不可以在这里停车！”警官满脸通红地大吼。“那里不是写着请在前面的停车场停车吗？”
真弓把身分证拿给他看，警官慌忙地对她敬礼：“刚才冒犯了！”
“Ｒ超市是在这里转弯吗？”
“是的，从这里转弯后大约-百公尺的左边。”
“谢谢。……发生什么事了吗？”
“没什么！因为这家超级市埸的关系……”
“Ｒ超市怎么了？”真弓问道。
真弓自己去看过之后就明白了。
非常拥挤，超级市场专用的停车场已挤得满满了。招牌上还写着有第二、第-停车场。
客人排队排到店外。
“现在还要等-十分钟方可以进入店内，请您稍等一下！”一个男人手拿扩音器说。
“太吓人了！”真弓睁大眼睛说。
“是不是不用钱呢？”道田也目瞪口呆。
真弓走出车子后，一个女店员马上跑过来说：“您在这里停车，我们会非常困扰……”
“不会停太久的。”真弓把记事本拿给她看：“我是刑警。”
“啊……真是失敬。”
对方是一个二十七、八岁，相当能干的女性。
真弓心里想：年龄和我差不多。不过，我的身材和脸蛋比她好。
咦？自己在想什么？
“这里的负责人是？”
“店长出去了……。可是，主任在。”
“主任在就可以了。”真弓点点头。“你能不能替我叫他一下？”
“嗯。”
这个女孩子走去和手拿扩音器的男人说话。男人马上走过来说：“我是主任，佐山。”
他点了一下头说，“请问您有何贵干？”
“在您这么忙碌的时候来打扰，真是抱歉。”真弓朝店里面看了过去。”客人真多呀！”
“嗯，这一个礼拜忙得不可开交。”佐山叹了一口气说。
“实际上……我们是来调查那件连续杀人事件的。您大概知道这件事吧！”
“当然。已经找到凶手了吗？”
“还没有。”
“真希望早点抓到呀！”
“嗯……，实际上，有人向警察局报案说……”
“说什么？”
“那个杀人案件是Ｒ超市的人为了招揽顾客到自己的店里所做的。”
“怎么可能！再怎么样也……”
“是呀！不过，托这件事件的福，来这里的客人增加了却是不争的事实吧？”
“的确如您所说。”佐山点了点头，“但是，为了这样而杀人……。原来如此！一定是车站前的超级市场的人讲的。”
“我无法奉告情报的来源。”
而实际上确实被佐山言中了。
车站前的两家超级市场的店长一起来到警视厅，他们严厉地指责这家Ｒ超市的罪状C当然课长似乎也认为这是非常愚蠢的事情，但是“没鱼虾也好”，他还是命令真弓来调查。
然而，即使这家超级市场的人真的是凶手，他也不会回答说：“没错！我就是凶手！”吧！
“总之……“佐山说，“我们现在很忙，嗯……如果您需要我们店里职员的不在场证明的话，请您等到我们打烊后再说，好吗？”
“不，这倒不……“真弓正要如此说时，突然
“这是怎么回事！”一个男人怒吼的声音传入耳朵。
一个提着“Ｒ”超市的袋子的男人怒吼道：“这条鱼腐烂掉了啊！你们这里连烂掉的东西也拿出来卖吗？”
被骂的是刚才的那个女孩子。
“北川……失陪一下！”佐山急忙跑了过去。
“真是抱歉！我们马上替您换一条……”
“怎么可以这样就轻易了事呢！你们店长在那里？”男子态度强硬地说。
他就在大排长龙的主妇们面前大吵大闹，大家都趣味盎然地看着他。
“这个工作相当辛苦呢！”道田看了前面的情形之后说。突然他叫道：“
咦？”
“怎么了？”
“真弓小姐，您先生在那里呢！”
“咦？”
真弓真的看见淳一正介入那个正在生气的男人，与低着头的佐山之间。
“你是什么东西？”
“没什么，我只是一个客人而已。”淳一说。
“你要干什么？”那个男人说。
“你若要找这家店的碴，也得计画得更好些！”
“你胡说些什么？”
“你这个袋子的封口没有贴胶布。如果经这里的柜台算过帐的话，一定会贴上胶布。”
“这……”
“而且，这条鱼的保鲜膜是曾经被拆开过然后又重新包上去的。一看就知道呀！”
淳一指责对方说：“你好象是故意计画要引起骚动的样子嘛！”
“你不要乱讲！”男人的眼睛清楚地露出怆惶之色。
“那么，你把你袋子里面的东西都倒出来看看！”
“你胡说什么？别开玩笑！”
突然一个亮晃晃的东西在淳一手中一晃而过。啪嗒的一个声音……。
淳一用刀子把袋子的底部割破了。他的动作非常迅速。
袋子的底部破了，咚咚地掉下来的是没有经过包装的马铃薯。
“这个马铃薯怎么看都不像是在这家超级市埸买的哦！”淳一说。
“你这个混小子！”
男人朝淳一揍了过来。真弓冷眼旁观。……当然，被揍的人不是淳一。
一瞬间，男人的手臂被反转过来，他发出一声哀鸣。
“那么，我问你！是谁派你来的？”
“这……”
“手臂折断的话，会非常痛的哦！”
“对了！一定是车站前的超级市场的人干的！”
主妇们七嘴八舌地说。
“好吧！……这个马铃薯如果还能吃的话，你就把它拿走吧！”
淳一一松手，男人就逃之夭夭了。
“真谢谢你！”佐山和北川爽子低着头说。
大排长龙的主妇们兴奋地拍着手。然后，听到她们说：“真恶劣呀！”
“对呀！那两家超级埸平常就令人感觉很坏。”
“他们总以为消费者是沉默的，所以就趾高气扬。”
“我以后都来这里买东西！”
“我也是！”
“加油呀！”
佐山含着泪说：“谢谢！各位！谢谢你们！”
真弓踱了过去说：“喂！”她敲了一下老公的肩膀说：“自己一个人在这里当好人呀！”
“哎呀！是你呀！”
“什么你呀我呀的！你在这里干什么？”
“买东西呀！”淳一若无其事地说。
※※※
“……真不知道该如何感谢你！”
北川爽子边倒茶给他们-人……也包括道田在内……边说。
他们现在在Ｒ超市内部的一间小房间里。
“以前我们轮班时都在这里休息。但是，最近大家都没有空休息。”
爽子说，“你真好，有一个这么好的先生……。而太太又这么漂亮。我真羡慕你们。”
“不……，没什么啦！只是常常被人家这么说！”真弓说。
“您如果是要买什么东西的话，一切都免费，请不要客气。”
“真的吗？”
道田双眼为之一亮。
真弓了道田一脚说：“我们是警察，不能接受您的好意。”
“那么，你先生可以吧！”
“这……”
小偷（平常）都是顺手牵羊的。可是，如此一来不会有什么麻烦吧？
真弓自己地无法判断。
“唉！算了！”淳一笑着说，“又没有买很多东西，就让他们破费一下好了！你不是很忙吗？你忙你的吧！”
“嗯，……那么，你们慢慢聊！”
爽子点个头后，就走回店里去。
“真是个讨人喜欢的女孩子！”真弓说。
“嗯，……太讨人喜欢了。她好象暗恋他们主任的样子。”
被淳一如此一说，真弓也有这种感觉。
“不过，车站前的两家超级市场也实在太过份了！竟然说他们这家超市与连续杀人案有关……”
“你说什么？”
真弓把自己来这要的原因说明了一下。
“嗯！”淳一点了点头：“其实，我也这么认为。”
真弓差点没往后仰……。
“……或许你会认为怎么可能为了这么点小理由就杀人。但是，这一家的业绩太差，即将面临关门的危机。对店里的负责人而言，这是生死的关键。即使事情有些诡异也不无道理。”
“可是，这怎么……”
“是呀！”道田说。“对方好不容易免费送我们东西！真可惜呀！”
他似乎没有把淳一说的话听进耳里。
“这家店生意兴隆以来，这一个星期没有发生过任何一件杀人事件吧？对不对？”
“这……这倒是真的！”真弓也点了点头。
“我去他们总公司打听过了。这家超市的店长近田受到相当大的压力。”
“嗯，可是，证据呢……”
“当然呀！这只是非常有可能而已。之后，就是你的责任了。”
“麻烦的事情马上就叫我做！”
“喂！你是刑警呀！”
“可是，你是我先生啊！”
真弓偶尔是不按牌理出牌的。不，或许应该说一向不按牌理出牌吧！
“真是可惜啊！”道田还在那里低喃道。
4
“爸爸还在超级市场里吧？”英子低喃地说。
她提着书包和运动袋，站在Ｒ超市的前面。……现在已经晚上十点了。
当然，她并不是总是这么晚方回家，今天社团有比赛……英子参加桌球社
现在才回家。
老师开车送她回来，由于车子刚好经过Ｒ超市的前面，超市里面还点着灯，所以她就请老师在这里停车。
店里面灯还亮着，里面还有人在走动。英子由于知道爸爸总是留到最后才回家，所以认为爸爸一定还在这里。
和爸爸一起回家的话，她就安心了……。
如果爸爸不在的话，那么，就到店里借电话，请爸爸来接自己。
虽然说这阵子没有再发生什么案件，可是，杀人凶手还没有被逮捕。
英子绕到出入口的地方去。……她打开门，正要说话时，突然
“我不能这样做！”
她听到这样的声音，英子吓了一跳，这是爸爸的声音啊！……怎么了？
“为什么呢？”一个女人的声音。“我虽然知道不可能永远将这件事情隐藏下去……”
“你的心情我非常理解，也非常高兴，可是……“佐山略微迟疑地说。
“佐山，我……”
“北川。”
英子愣了一下。那个女人就是北川爽子。
“这……。就把这件事情当作是我们两人的秘密吧！”
“佐山。”
“请你谅解！……我已经是有家室的人了。”
空气突然非常沉闷。
“我非常了解呀！”北川爽子说。“我爱你。你应该知道吧？”
英子的胸口扑通扑通地跳着。她觉得自己的双颊好象火烧般地热。
爸爸……和北川爽子。
虽然，她曾经拿这件事开过玩笑，可是，这怎么可能是真的……。
但是，他们刚才的对话，似乎意味着他们两人之间有什么不可告人的关系。
爸爸……竟然背叛妈妈！
当然，妈妈也知道那个女人的事情。可是，正因为妈妈相信爸爸，所以爸爸无论多晚回家，妈妈也没有发过一句牢骚。然而，爸爸却……。
爸爸怎么这样子！
英子不意地从出入口冲出外面。
她几乎是跑着出来的。
因为她担心爸爸万一从超级市场走出来。
她拚命地走了大约十分钟，然后才放慢了脚步。
她稍微喘息了一下。……爸爸大概不会追上来吧！
英子慢慢地踱步回家。……走路回家的话，大约要花-十分钟以上的时间，可是，现在也只能走路回家了。
因为已经没有公车了。
英子根本没有心思去想那件连续杀人案件。她现在满脑子只是听到父亲与北川爽子对话后的震撼……。
爸爸他……。爸爸他……竟然做这种事！
“最讨厌了！”英子一边走路，一边不禁低喃着。
她流下泪来。……至今难以相信的事情，竟然在她眼前溃散。
这对一个十五岁的少女而言，实在是一个很大的震撼。
她来到了最荒凉的地方。……英子终于注意到四周。
令人毛骨悚然。最近杀人犯虽然的确没有再出现了，可是，这种时候一个人在路上走……。
这简直就等于是向对方说：请来袭击我吧！
如果……我被袭击然后被杀的话，爸爸会哭吧！如果他知道我之所以会独自在这里走，是因为他害的话……。
嗯，如此一来，爸爸也会后悔目己所犯的错误吧！如果我被……。
当然不会有这种事情。如果真的发生的话，自己也会很伤脑筋呀！
突然，英子全身的血好象咻地被抽走般，她被一种恐惧感所盘踞。……好像有人跟在她背后。
她至今都没有发现到对方，大概是因为对方一直都蹑脚前进的缘故吧！
谁呢？难道……难道是那个“杀人魔”吗？
这种事情应该不会发生在我身上！
英子跑了起来。她抱着书包和袋子跑了起来。
她对自己脚的耐力很有信心。……她拚命地跑。
她心想：跑进有开灯的人家躲避一下吧！可是，她也担心自己会在对方开门之前就被杀了。
她觉得胸口很闷，她一边喘着气，边放慢了脚步。
她没有听到脚步声了。她回头看时，没有看到人的踪影。
太好了！……好象把他甩了！
英子又往前走。距离家还有大约五分钟。
突然，她的眼前出现了一个黑影。英子一点儿也没有感到害怕，她只是呆呆地想：“咦？这是什么？”
她看到这个男子手中亮晃晃的刀子的时候，她才觉悟到事情不妙。完了！
刀子往上扬起。……咻！一个声音响起。
“啊！”这个男子叫道。
刀子匡当地掉在地上。
“别逃！”一个声音叫道。
传来急速的脚步声。……黑色的人影迅速地跑走，消失在黑暗中。
“你没事吧？”
英子听到一个声音。然后呢？
英子自己也不太清楚。突然眼前一阵漆黑……。
英子昏了过去。
※※※
稍微动了一下，少女张开了眼睛。
“……啊！”
淳一说。“你醒了吗？”
“我……”少女在沙发上缓慢地转了一下头说：“我怎么了？”
“昏倒了！”淳一说，“你叫佐山英子吧！”
“嗯，你怎么知道我的名字？”
“书包上有你的名字。”
淳一指了一下放在地板上的书包和运动袋。
“我……对了！差一点就被……”
“刚才好危险呀！”
“嗯……。是你救了我吗？”
“巧合而已啦！你和Ｒ超市的主任佐山有什么关系……？”
“我是他女儿。”
“是吗？我想大概也是如此吧！”淳一说：“热牛奶。……你喝不喝？”
“谢谢！”
英子坐起来后，稍微闭了一下眼睛，等晕眩过去之后她喝了一口牛奶。
“但是，好危险呀！你怎么一个人走在那条路上呢？”
“嗯……。因为比赛，所以比较晚回家。”
“哦？”淳一叹了一口气说：“快十二点了，你家要的人大概很担心哦。打个电话回家吧！”
“嗯。”
英子回答后，又略微迟疑了一下：“没关系。让他们再担心一下好了！”
“哎呀！真是的！”淳一张大眼睛说：“发生什么事了吗？”
“爸爸和超级市场里面的女人有暧昧关系。我刚才听到他们……”
“哦？”淳一兴味盎然地说：“你能不能说得更详细些？”
英子把刚才在超级市场听到爸爸和北川爽子的对话告诉淳一。
“……嗯。”淳一点了点头：“所以，你才一个人在那条路上走吗？”
“嗯……”
英子看了淳一一下说：“如果不是你救了我的话，我可能已经被杀了！”
“或许吧！”
“嗯……我可以亲你一下当作谢礼吗？”
淳一稍微吃惊了一下，然后笑了起来。
“……你的好意我心领了。可是，我家有一个非常会吃醋的老婆哦！”
“……哎呀！”突然一个声音说：“你不要客气呀！”
真弓不知道什么时候回来了。
淳一深切地感受到：还好没有让这个小女孩亲自己。
※※※
“……原来如此。”
真弓听完事情的原委后点了点头说，“你的心情我们虽然很了解，可是你这么重要的初吻还是不要给像这样的中年叔叔，应该给更年轻的人。”
“我才不是中年人呢！”
“哎呀！你不是常常在抱怨自己已经年纪大了吗！”
“我什么时候说过这样的话？”
“哎呀！不是你说的吗？那么，一定是其它的情人说的罗？”真弓若无其事地说。
英子听她这么说完后，笑了出来说：“……真是一对贤伉俪呀！真想让爸爸和妈妈看到你们的样子。”
“不！其实我想你的父母亲的感情也是很好的！”淳一说道。
“可是，爸爸和那个北川……”
“这我就不得而知了。她真的很喜欢你爸爸吧？但是，我认为她不是一个会为了自己的爱情而破坏你们家的人。”
“是吗？”
“你爸爸他……。你回家后仔细地观察你的父母亲。如果他有做过什么亏心事的话，立刻就可以知道。”
“嗯……”英子略微考虑后说：“那么，我打电话回家好了！”
“嗯，用这支电话打吧！”
“嗯。”
英子打电话时，淳一去厨房温咖啡。
“……真可惜啊！”真弓走过来说。
“犯人的事情吗？这次的犯人不是上次的杀人魔哦！”淳一说。
“不是的。我是说那个女孩子。差一点点你就可以和那个可爱的女孩子亲吻呢！”
“拜托哦！我有你就够了。”
“真的吗？”
“嗯。”
“那么，证明给我看。”
“喂。……那个女孩子还在呀！”
“她在打电话呀！”真弓说。
他们两人正在慢慢地亲吻的时候，突然
“……对不起！我爸爸说他会来这里接我。请问一下到这里要怎么……。啊！……对不起！”
英子满脸通红。
“……再过十秒钟，我再告诉你。”
真弓说完后，又和淳一接吻。
※※※
“……真的非常谢谢你们！”
佐山连续鞠了好几次躬之后，才带英子一起回去。真弓回到起居室后说：“你怎么知道的？”
“什么事？突然这样问。”
“你刚才说的事呀！”
“和那个女孩子亲吻的事情吗？”
“不是啦！”
“那么，你是指那个女孩子的父亲越轨的事情吗？”
“也不是这件事。你刚才不是说要杀那个女孩子的人并不是那个杀人犯吗？”
“啊！这件事情啊！”
“你怎么知道的？”
“因为太过正式了呀！”
“什么东西太过正式呢？”
“对方上下都穿著黑色的衣服，而且他的动作夸张得好象是在对人说：“我就是杀人魔”。”
“你说什么呀！”
“你看这个。”
淳一碰地把刀子丢了过去。
“亲爱的！你想要杀我吗？”真弓翻着白眼说。
“不是啦！这是那个家伙掉了的刀子。”
“哦！这是很重要的线索哦！”
真弓用手帕把刀子拿起来说：“好大的刀子呀！刀刃的长度有二十公分左右吧！”
“嗯。你想真正的杀人犯会用这么显眼的刀子吗？像这种在路上袭击人的犯人是无所不在的。而且，他总是趁人不注意时伤人。……所以才不容易抓到。”
“那么，这次是假借杀人魔之名罗？”
“或许吧！但是，他也许打一开始就没有杀人的意图吧！”
“咦？”
“你摸摸看刀刃的部分。”
真弓战战兢兢地用手指摸了摸刀刃。
“哎呀！……一点都不利嘛！”
“嗯，刀子不利。不过他的架式却迫力十足。”
“真是的！……那么，犯人呢？”
“不是有人希望那条路上也出现杀人犯吗？或许他本来想在更靠近超级市场的附近做的吧！”
“难道又是车站前的超级市场的人干的吗？”真弓似乎非常生气的样子：“绝不原谅他！把他毙了！”
这句话是真弓的口头禅。身为刑警竟然有这种口头禅，实在是很危险！
“没有必要这样做。”淳一说。
“咦？”
“我今晚出去了一下子。”淳一躺在沙发上说：“我刚才去了那两家超级市场。”
“咦？你开始做这种小买卖了吗？”
“不是啦！我稍微在金库上动了手脚。”
“你果然……”
“我让那个金库打不开。”
“咦？”
“明天他们开店的时候，会无法从金库拿零钱出来。他们大概会恨伤脑筋吧！”
真弓吹了一下口哨说：“……不过，这样就足以教训他们了。”
“我也这么认为。你调查得怎么样了？”
“现在是课长头痛，我们这些下面的人脚痛呢！”
“哦？”
“亲爱的。”真弓朝淳一靠了过来说，“你能不能替我按摩？”
“我似乎会全身痛呢！”
淳一说完后就紧抱着真弓。
5
道田刑警非常烦恼。
嗯，即使是头脑简单的道田，偶尔也会有烦恼的。（我可没有说大家都没有烦恼哦！）
他独自走在夜晚的路上也是因为他烦恼的结果所致。因为他现在和一个女人在一起。
咦？……那么，他不是独自一个人罗？
道田自己也很惊讶。
“……你是谁？”他看了女人的脸后说。
“哎呀！什么嘛！”女人笑着说。“你忘记我了吗？”
对道田而言，与其说他忘记，倒不如说他根本就对她没有半点印象。（真复杂呀！）
“你刚才不是邀我去旅馆吗？”女人紧紧地挽着道田的手腕说。
“我？”
“是呀！”
“真的吗？”
即使是非常容易相信别人的道田也无法立刻相信这件事情。
道田确实多少喝了一点酒，可是，他还不至于醉到把自己邀这个女人去旅馆的事情忘记。
“喂！”道田说。“如果我刚才真的邀你的话，那么真是非常抱歉，我并没有那个意思。”
“哎呀！你讨厌我吗？”
女人所说的话有点矛盾。
她说两人要去旅馆，但是，两人现在走的路却是非常寂静的道路，根本就不可能有旅馆。如果有的话，大概是狸或狐专用的旅馆吧！
“我已经有喜欢的人了。”
“哎呀！是吗？”
“她虽然是有夫之妇，可是却清纯、美丽，天真无邪，是正义的使者。”他觉得自己也是“正义的使者”的想法有点奇怪。“总之，真不好意思，就在这里分手吧！”
“唔！”女人略微自讨没趣地说：“好吧！不过，你再送我一下子好吗？杀人魔很可怕呀！”
被她这么一说，道田身为刑警也无法拒绝她。
“嗯，好吧！就送你到比较亮的地方吧！”道田点了点头说。
“谢谢你！”女人说。“……好象有人来了呢！”
一辆自行车的光线从前面照了过来。
光线靠近的时候，女人突然……“哎呀！”叫了一声就把道田推开。
道田吃了一惊。
女人朝自行车的方向跑去。
“救命！”她尖着嗓子说。“杀人了呀！那个男人是杀人魔！”
她指着道田说。
道田跳了起来。
“喂！别乱开玩笑呀！”
女人愣愣地站在那里。自行车的灯咻地快速通过道田的旁边。
由于周围太暗，所以根本就看不清骑车的人。道田不禁松了一口气。
同时，他也火大了。他朝着还愣愣地站在原地的女人走过去说：“喂！你想干什么？”
女人站在原地不动。……难能可贵的是道田竟然生气了。
唉！这种情形，即使是一个脾气很好的人也会生气吧！
“你到底想干什么？”
道田抓了女人的肩膀一下。然而……女人却摇摇晃晃地侧向道田。道田慌忙地往后退说：“拜托！……喂！不要这样……”
女人就这样咚地倒了下来。道田也很讶异。
什么嘛？这到底是怎么回事？
“喂……”
道田正要蹲下去看倒在地上不动的女人时，突然觉得自己肚子的附近有点冷冷的。
好象什么东西湿湿地黏在身上。……他用手摸摸看……哎呀！是血呀！
“哇！”道田大叫一声。
什么时候……。什么时候被刺了呢？
流这么多血或许会没救呀！啊……。真弓小姐，永别了……。
他闭上眼睛，但是一点儿都不觉得痛，而且也不觉得气息远去……。
“好怪呀！”
他歪斜着头想……然后才发现到
原来是刚才那个女人倒下来时沾到的血！
他往下一看，血正从女人的身体下面……流出。
她什么时候被刺的呢？
“嗯……”
那辆自行车！那就是“杀人魔”呀！
他回头看时，自行车的灯光已经远离了。
“等一下！”道田跑了起来。“站住！”
这么点距离一定追得上！
道田拚命地跑。他这辈子像这样拚命地跑只有在小学运动会，初恋的女孩子看他跑的时候。
那时，道田得到了倒数第二名（因为他总是跑最后）的优异成绩。
总之……他现在要拚命地抓这个杀人魔王。他拚命地奔跑，然后……。
※※※
“……你说你怎么了？”课长说。“摔倒了？”
“嗯……”
道田噤若寒蝉，他的额头贴着一块大ＯＫ绊。
“课长，请不要责备道田。”真弓说，“他拚命地追犯人，不小心跌个正着，撞到头，所以昏倒了。”
“真弓小姐！”道田不禁为真弓如此包庇自己而流下感动的眼泪。
“……我懂了。”课长对道田挥了挥手说：“你可以回去了。”
“是的……”道田垂头丧气地回到自己的座位上。
“请不要过于责备道田。”真弓再一次说道，“只要将他革职就可以了。”
课长正喝着的茶呛得喷了出来……。
“……可是呀……”他好不容易才止住咳嗽说：“刑警竟然让杀人魔在自己眼前犯案，这实在是有点说不过去呀！”
“我懂。”
“但是，这个被杀的女人也真奇怪呀！”
“是呀！”真弓也陷入沉思：“如果说杀人魔只袭击美女的话，我倒是可以当诱饵。但是，事情似乎并非如此……。”
“……女人的身分查明了吗？”
“查明了。她叫做岩田良子。是个家庭主妇。”
“普通的家庭主妇吗？家庭主妇竟然邀道田去旅馆？”
课长不禁瞪大了眼睛。
“是呀！她一定是视力相当坏。不然就是只要是男人就可以的吧！”
“这……。她的先生呢？”
“大概是个男的吧？”
课长似乎筋疲力竭地叹了一口气说：“真是的！我真幸运竟然有你这么好的部下。”又说：“我明白了。总之，一定要快点逮捕到犯人。”
“嗯，一定会在一、两天内破案。”真弓信心十足地点了点头。
“真的吗？”
“嗯……大约一星期左右吧！当然，这也牵涉到运气的问题。或评会花上一个月的时间吧！更糟的话，或许得一年……”
“在我有生之年逮捕到他！”
“嗯，您务必活久一点呀！”真弓说。
真弓带着还很沮丧的道田到被害人的家去。
这是一楝相当宏的建物。令人不禁想：这栋房子里的人是不是过着很优裕的生活。
“……这里的女主人为什么要勾引我，又说我是杀人魔呢？”道田不禁说道。
“是呀！……人各有所好，我也不清楚呀！”
真弓的回答似乎并没有让道田很安心。
岩田良子的丈夫非常地沮丧，不过他还是仔细地聆听真弓说明。
“我太太的行为的确会让人觉得很怪吧！”他点了点头说。
“您知道她这么做的理由吗？”
“我太太是个非常富有正义感的人。”
“咦？”这和她邀道田去旅馆有何关连，真弓也不太了解。
“我太太这阵子为了那件连续杀人事件几乎夜里无法成眠。”
“你是说她认识的人被害吗？”
“不是的。只是她无法容忍世界上竟然有那样坏的人存在。”
“这……”
“所以，我太太才想要自己冒险去抓犯人。”
“可是，这是非常危险的呀！”
“但是，我太太她做到了！……她一定很满足吧！”
然而，真弓却不这么认为。
“可是，犯人最后还是逃走了……”
“不，并没有逃走。”
岩田如此说完后，真弓和道田不禁面面相觑。
“岩田先生，你这句话是什么意思？”
“犯人已经明白了。”
真弓吓了一跳。
“真的吗？”
“当然！”岩田点了点头说：“我太太被害时，在她旁边的那个刑警就是杀人犯。”
道田大吃一惊。真弓默默地用眼睛使了一个眼色说：“可是，岩田先生你怎么知道这件事呢？”
“因为我不是警察。”
这点我也知道。
“为什么……”
“看人的眼光呀！我不认识那个刑警，可是，我太太从很久以前就注意到他。她说：第一眼看到他时，你或许会觉得他好象是个非常迟钝的男人，可是，他似乎隐藏着一股疯狂的气息。”
“隐藏着疯狂的……”
“你和他都是刑警，所以你会以一般的眼光看他。但是，他是躲不过明眼人的眼睛的。”
“那么，您是说那位刑警杀了你太太罗？”
“当然。……听说你们已经追查到杀人魔的下落了。可是，不从这里着手的话是枉然的哦！”岩田充满自信地说。
“……真弓小姐。”走出屋外后，道田说。
“什么？”
“我……我没有做那样的事情。”
“我知道。”
“是吗？”
道田安心地松了一口气。“唉！如果被真弓小姐您怀疑的话，我打算一死了之。”
“真夸张呀！”真弓笑着说。“不过，我注意到一件事情。”
“什么事？”
“那个叫岩田的人呀！他太太被杀了，可是他似乎一点儿也不悲伤呢！”
“真可疑呀！”
“是呀！”
“要不要逮捕他？”
“等一下！”
真弓一时陷入沉思。
“……真弓小姐，你在想什么？”道田似乎非常担心地问。
“……嗯。”真弓点了点头。“还是逮捕好了！”
“逮捕吗？”道田精神抖擞地说：“赶快去申请逮捕令……”
“自己的吗？”
“……你说自己的？”
“因为我要逮捕你呀！”
真弓如此一说，道田差点昏了过去。
6
“嗯……“突然从后面发出一个声音，淳一吓了一大跳。
我实在太大意了！
现在是深更半夜。……淳一刚做完一件工作回来。
由于已经走到自己家门前，所以他的警戒心就放松了。
现在，他手上的袋子里至少放了价值好几亿日圆的宝石。如果对方要求要看里面的东西的话，他也无计可施。
“有什么事吗？”淳一边回答，边觉得好象在那里听过这个声音。
“今野先生……，是我。”
淳一松了一口气：“你不是道田吗？”
“对不起！这么晚了还来打扰你！”
“没关系啦！”淳一笑着说。“怎么了？又被真弓那个家伙骂了吗？”
“如果是被骂的话还好啦！”
“什么意思？”
“她认为我是杀人魔，要逮捕我。”
“你说什么？”淳一拍拍道田的肩膀说：“走吧！先进去里而再慢慢谈吧！”
听完道田的话后，淳一大略知道了事情的端倪。
他把偷来的宝石妥善地收拾后，在起居室休息说：“但是，道田，无论如何真弓都不会真的认为你是杀人犯的！”
“真的吗？”
“她没有跟你说这是为了抓犯人而设的圈套吗？”
“她说过。”
“既然如此……”
“可是，她总是用很可怕的眼光看我，还到处追着我要铐我手铐。她好象把我当成真的犯人……”
淳一竭尽所能不让自己笑出来。他可以想象到真弓要逮抓道田的情形。
“……真弓也是不得已的。你也非常知道她的个性吧！”
“嗯。可是，无论如何，还是……”
“没关系啦！……哎呀！她好象回来了。”
道田脸色苍白地站了起来：“拜托您不要告诉她我在这里。”
他吓得全身发抖。淳一笑着说：“我知道，我知道。那么，你藏在那里吧！”
他指了指门。“你放在玄关的鞋子我会替你藏起来的。”
“真……真对不起！”道田慌忙地躲到门后。
“……回来了啊！”淳一走到玄关说。
“我回来了。道田有没有来这里跟你说什么？”
淳一用手指了一下道田的鞋子。说：“他打来一通电话。好可怜，他好象很沮丧的样子。”
“这是当然的呀！”真弓也故意大声说。“道田有点儿怪怪的。”
“道田吗？”两人进入起居室后，坐在沙发上说。
“嗯。……刚开始时我也不相信。”
真弓面有难色地点点头。
“那么，你现在真的认为他是杀人魔罗！”
“他的样子有点怪。而且，他现在竟然失踪了。”
“哦？……“淳一陷入沉思：“但是，真令人无法置信。”
“开始时我也这么想。不过仔细看道田的眼睛，你真的会觉得有一股疯狂的气息。”
道田大概在门后，吓得脸色发白吧！
“那么，你真的要通缉他吗？”
“嗯，全国贴照片通缉他。……毕竟是长久以来与他合作，所以要逮捕他我也很难受呀！”真弓表情严肃地说：“不得已的时候，我打算亲自射杀他。”
“这或许是他所最期望的结果。”淳一说。
突然……门后传来好象是东西掉下来的声音。
“那是什么声音？”
“或许是老鼠吧！”
“好大的老鼠呀！”
淳一站起来，走过去打开门。
“喂！”
“怎么了？……哎呀！”
道田摊在地上。
“他怎么了？”
“大概是受了刺激，而昏倒吧！”
“这一招似乎太有效用了！”
“让他躺下来吧！”
“嗯。”
“躺在地上睡可能会感冒哦！”
“没关系啦！”真弓把门关上说：“为了不让他打扰我们，就把他关在这里吧！”
她把门锁上。
“你累了吧？”
“所以，才需要呀！”
真弓紧抱淳一，边亲吻边说。
※※※
淳一让真弓满足地睡着之后，就准备妥当出门。
“今天好忙呀！”
他边嘟嚷着，边趣味盎然地说。
漫漫长夜。……时间还很充分吧……。
淳一朝Ｒ超级市场走来。
当然这种时候，超级市场里面没有半个人。店里的常明灯隐约地散放着光芒。
从出入口进入是轻松容易的事情。
淳一概略地朝店里瞄了一下。
“嗯……。在那一带呢……”他低喃地说。
当然，他确定不是在店里面。但是，那里比较有可能呢？
淳一朝超市的内部走去，贮存货物的仓库在里面。……虽然有门，可是并没有上锁。
打开来看看吧……。
淳一用尽全力把门打开。
里面瓦楞纸箱堆积如山。感觉凉嗖嗖的，大概是因为空调一直开着的缘故吧！
淳一慢慢地在里面走动，眼睛也逐渐适应了。
那盏红色的灯是什么呢？
走过去一看，原来是冷藏室的入口。
这扇门好象非常重，里面大概也相当宽敞吧！
淳一朝红灯的地方看去，他皱了一下眉。……因为那是“温度上升警告灯“。
果然，这个冷藏室里面的温度比规定的温度还高。难道空调故障了吗？
淳一正想要打开冷藏室的门。……这时，淳一灵敏的耳朵听到了一个细微的声音。
好象有人来了！
淳一快速而无声地躲在堆积如山的瓦楞纸箱后面。
“……不要紧吧！”一个人说。
“嗯，不必担心。”
两个人走了进来。……当然，由于里面太暗，所以看不到脸。不过，听声音就知道他们是谁。
他们是佐山和北川爽子。
“不可能永远都这样子吧！”佐山说。
“我知道。”北川爽子答道。
她说话的声音给人一种她似乎已觉悟的感觉。
“怎么办？”
“别担心。一切交给我办！”
他们两人的身影消失在泠藏室里面。
“果然不出我所料！”淳一低声说。“……咦？”
又有脚步声。
但是，这次的是……。一个人影出现在仓库的入口。
淳一悄悄地靠近对方，他把手伸到对方肩膀。
她吓了一大跳……。
“嘘！”淳一说。“到外面去吧！”
“可是……“她是佐山英子。
“乖！听话！”
淳一低声说。他把英子从出入口拉了出来。
“……我跟踪我爸爸来的。”
“真是的！你怎么老是做一些危险的事情呢？”淳一苦笑地说。“上次的事情并没有让你学乖嘛！”
“因为……，爸爸果然和那个女人……”
“幽会吗？”
“你刚才也看到他们两人一起进去里面了吧！”
“嗯。”
“那么……”
“唉！等一下嘛！”
淳一打断她的话：“他们两人和没有钱的小孩子不同哦！你认为他们会故意选择这样奇特的地力幽会吗？”
“可是……”
“要幽会的话，去旅馆不就成了吗？而且，北川爽子独居，去她的住处不就可以了吗？”
“可是……。那么，他们两人在干什么呢？”
“这你就没有必要知道了。”
“怎么这样呢！我又不是小孩子！”英子嘟着嘴说。
“很危险哦！……上次袭击你的人并不是真正的杀人魔呢！”
“咦？”
“这次的杀人犯是另一个人。总之，自从这家超级市场生意兴隆以来，就再也没有发生过杀人魔的杀人事件。”
“那么……犯人是？”
“这只是我的推测而已。”
“快告诉我嘛！”
“嘘！”淳一说。“出来了哦！”
淳一拉着英子的手腕，躲在停车埸的角落。
“……我送你回去吧！”佐山说。
“不用了！”爽子摇了摇头说。
“但是，已经很晚了呀！”
“早点回去吧！否则你女儿又要担心了。”
“她早就睡着了呀！”
“不，年轻人都非常敏感的。”爽子说，“她或许已经知道我的心情。”
“……北川。”
“佐山，如果我……“她欲言又止。
“什么？”
“没什么……。没事！”爽子说。“佐山！”
“嗯？”
“请你闭一下眼睛。”
“闭上眼睛？”
“嗯，请你站着不要动。”
“……嗯。”
佐山闭上了眼睛。
爽子很迅速地亲了一下佐山，佐山非常惊讶地张开了眼睛：“嘻！嘻！”爽子笑着说：“这样就难了。那么，我把门锁上后就回去。”
“嗯，……那么，我走了！”
佐山说完后，走了出去。
爽子目送佐山疾步离去后，她又进入出入口。
“她又进去了。”英子说。
“这实在是……”淳一站起来说：“你乖乖留在这里！”
“可是……”
“亲爱的！”
一个非常厉的声音传来。……真弓站着瞪他们两人。
“嗨……”
“你在这里做什么？”真弓生气地瞪大眼睛说。
“拜托哦！你认为在这种地方能风流吗？”
“我又没有这样问你。”真弓说。“刚才进去里面的是……”
“北川爽子。我正打算去看她在做……”
这时，淳一听到：“哎呀！”的哀鸣声。他顿时紧张了起来。
“糟了！”他跑了进去。
真弓和英子也跟在他后面。
淳一跑进仓库后，看到泠藏室的门敞开着。
“喂！有没有人在里面？”
他这么大声叫后，突然从冷藏室出现的是……北川爽子。
“哎呀！”
英子大叫出来。
因为血从爽子的腹部大量流出。爽子软绵绵地倒在地上。
“振作点！”真弓跑了过来。“亲爱的！快点呼叫一一零！”
“不……不用了！”爽子痛楚地说：“危险呀……。佐山很危……”
“咦？”英子张大眼睛说：“我爸爸怎么了？”
“你们是不是把杀人魔关在这个泠藏室里面？”由于淳一这样说，真弓不禁吓了一大跳。
“关在这里？”
“然后偷偷地送食物来。”
“怎么可能呢？……”
“这是事实，你早就觉察出犯人是店长近田吧！”
“是的。”爽子点点头说：“因为……我以前是近田的爱人。”
“原来如此……”
“我……知道他一直很烦恼。他可能会因此而做出任何事情……”
“喂！真弓，这里就拜托你了。……佐山很危险！”
“嗯。……那么，我去呼叫一一零。”
“我去打。”英子朝店里跑去。
淳一从进出口冲出去后，爽子很痛苦地喘着气。
“振作点！”
“他无论如何……都不希望这家超级市场关门。”
而这些正好点燃了近田本来就心理异常的火种吧！但是这次的杀人事件，近田本身却成了毁灭超级市场的罪魁祸首。
“我……把他关在这里……。如果不这样的话，他大概会杀害更多人吧！”
“你也可以向警察报案……”
“如果这样做的话，这家店就完蛋了。”爽子沉重地喘着气说：“我知道不可能永远把他关在这里。所以，我……就把这件事情告诉佐山，我要他尽量把我和近田两个人留在这里。”
“可是……连你也变成这样子……”
“这是没办法的事。”爽子摇了摇头。“反正……我本来就打算要死的。”
“你说什么？”
“把他杀了之后，我也要……”
“那么……”
“这样一来……看起来就好象是情杀一样吧！连续杀人事件就会成为悬案……”
“原来如此……”
“可是……他却藏着一把刀子。”
“你振作点！救护车马上就来！”真弓鼓励她。
“……不要过来！”
突然传来一个声音。
真弓猛然回头。
近田紧紧地抓着英子，并把刀子架在她的脖子上。
7
真弓全身紧张地发抖。
淳一也真是的！这么要命的时候却不在！
“那个男人已经走掉了吧？”近田说。
“近田……”爽子奋力站了起来。
“不要过来！”
“近田……，不要这样做！”
“我不会被佐山那个家伙！”近田说，“杀他女儿更能让他痛苦。”
“近田……”
“你和佐山都背叛我！”
“不是的……”
“你们把我关在那样的地方……。我一直都在等待这一刻！”
“店长！”爽子突然发出尖锐的声音。
近田吓了一大跳。
“店长，您还听不懂吗？在店里面竟然这样……。如果发生命案的话，客人就不会来了。到时候怎么办呢？”
爽子摇摇晃晃地站了起来。
“不……这……”近田开始犹豫不决。
“我们店的生意好不容易才逐渐好转，如果真的发生命案的话，不是会全部毁之一旦吗？”
爽子一步一步地往前进。
“嗯……，这倒是真的。”
近田变得胆怯了。
真弓悄悄地拿出手。
“店长！店长你是这里的负责人哦！”
“嗯。”
“你不可以欺负这么小的女孩子呀！”
近田彷佛初次注意到被自己抓着的英子
“啊！……真对不起！请原谅我！”他说完后，就松开手。
英子当场坐在地上。
“到这里来！”真弓呼叫道。
英子慢慢地朝真弓这里爬来。
“……不要怕！已经没事了！”
真弓把英子藏在自己身后。
爽子一边流着血，一边朝近田走去。
“店长……”
“嗯。”
“不可以使用店里的东西。”
“啊……”
“拿给我，我把它放回架子去。”
“嗯，……对不起！”近田把刀子递给爽子。
太好了！真弓握紧手枪，站了起来。
这时，爽子突然两手握着刀子，朝近田的胸部用力刺去。
近田似乎非常讶异地瞪大眼睛看爽子。
英子发出几不成声的哀鸣。
近田眨了一下眼睛：“店……就拜托你了！”
说完后就碰地颓然倒地。
爽子也倒在地上。她倒在近田的身上，就不动弹了。
真弓深深地叹了一口气。
“……怎么会变成这样？”英子低泣道。
然后……淳一出现了。
“亲爱的！”
“结束了吧！”淳一点了点头说。
“你一直在这里吗？”
“嗯。”
“过份！这个小女孩差点……”
“我随时准备要杀他呀！”淳一碰地将刀子丢了过来。“我借了一把店里面的刀子呢！”
“……竟然为了店……”真弓皱着眉说：“简直是疯了嘛！”
“当然罗！”
淳一低头看了两个人的体说：“近田被工作逼得走投无路，所以就变得不正常。因此，他认为如果能提高店里的业绩，做任何事情都无所谓。”
“可是，北川爽子她……“英子说。
“她知道这件事情时已经太迟了。是店里突然开始生意兴隆时，她才发现到近田犯下的错误吧！”
真弓叹了一口气说：“她是自己要选择死亡的。”接着又说：“她也有自己喜爱的人。但是，她非常清楚这种爱情反正是不会有结果的。”
英子问：“她爱的人……是我爸爸吧？”
“嗯，但是，这也是没法子的事。”
淳一轻轻地拍了一下英子的肩膀：“回去吧！你爸爸大概很担心你呢！”
“嗯……”
英子略微低着头，走了出去……。
“……情况竟然变得这么糟！”真弓摇了摇头说，“这家店当然会关门吧！”
“或许吧！”
“因为……”
“只要下任店长肯努力的话，一定还是会有一番作为的呢！”
真弓稍微考虑了一下说：“你是指佐山吗？可是……”
“把近田藏在那里的只是北川爽子一个人的主意。这样处理的话，也没什么大碍吧！”
“可是……”
“反正也不是什么大罪。”
“这倒是真的。”真弓耸耸肩说：“可是……”
“什么？”
“你能不能替我叫一下一一零？”真弓问道。
※※※
真弓回来的时候已经是翌日近中午的时候。
“……累坏了吧！”先回来的淳一说。
“累死人了！”真弓说完后，就摊在沙发上。“亲爱的，你过来一下哟！”
“喂……”
“有什么关系呢？我好累呀！”
“但是……”
“噜苏！”
真弓用力把淳一拉过来亲吻……。
“真的累坏了。”
“这我也知道。”
“简直是在愚弄人嘛！”
真弓非常愤怒。“我怎么找都找不到道田。他不知道在混什么？”
“这是没法子的事！”
“为什么？”
“因为我们把他关在那个房间呀！”
真弓眨了一下眼睛说：“啊！……对呀！”
“把他放出来吧！他好可怜呀！”
“等一下！”真弓抓住淳一的手腕说：“在放他出来之前……”
她又亲了一下淳一，然后问道：“让他在里面再待一下子好吗？”
※※※
“谁呀……”
妻子被人杀害的岩田出来到玄关处说：“你是刑警吧！”
“嗯。”
真弓点点头说：“杀人魔的真正身分已经查明了！”
“我听说了。”岩田皱着眉说：“听说是超级市场的店长吗？这个世界真是令人害怕呀！”
“关于你太太的案子……”
“如此一来，我太太也可以瞑目了吧！”
“不过，你上次确实说过那个刑警是犯人……”
“嗯，这大概是我判断错误吧！”岩田爽快地说：“唉！人难免都会犯错嘛！”
“是呀！不过你却犯了一个相当大的错误。”
“不，这只不过是我太太的意见而已。”
岩田倒是满心平气和的。
“岩田先生，我们已经调查清楚了。”
“什么？”
“你在外面有女人吧？”
岩日把视线稍微移开说：“这……。但是，这是我的私事吧！”
“没错！”
“而且，我太太以为自己是业余侦探，事件发生后，她就每天东跑西跑，令人愕然！”
“这可以构成理由吗？”
“这对于你们刑警而言……”
“我不是指你在外面有情人的事情。”
“那么，你是指什么？”
“我是说你杀了你太太的事情。”
岩田这时才突然吓了一跳。
“怎么会有这么蠢的事情……”
“我们已经调查清楚了。”真弓拿出逮捕状说：“你的情人害怕成为共犯，所以把事情全盘说出来了。”
岩田脸色变得雪白。
“……我想跟你介绍一个人。”真弓把门打开说：“这位是道田。”
道田走了进来。
“他就是你说的那位有杀人狂倾向的刑警。他上次也来拜托过你。……道田！”
“是！”
“你有没有什么话想要说？”
“想要说的话吗？”道田点点头说：“这个！”
道田砰地挥了一拳，岩田就变成一个大字形，倒在地上……。
“出局！”真弓拍手说。
※※※
白昼的晴空中，烟火的声音砰砰地震耳欲聋。
“……那里吗？”淳一边手握方向盘，边瞄了一下天空中的广告气球，说：“不知道停车场有没有空位？”
“佐山店长应该会叫他们先把停车位空下来的。”
“特例是不太好的！”
“我可是冒死才破案的。”真弓亳不在意地说：“而且……”
“你又是个美女，对不对？”
“答对了！”
“答对了！”道田在后座说。
“哎呀！道田，你也在这里呀？”
“喂！是你叫他来帮忙提东西的嘛！”
“哦？是吗？”
真弓若无其事地说。
Ｒ超市的店长就是杀人魔，这一件事确实引起很大的骚动。
车站前的两家超级市场却意外地安静。他们大概想：自己也曾雇人骚扰Ｒ超级市场，结果却招人厌恶。如果现在过于招摇，反而会坏了大事。
Ｒ超级市关门一个月整修内部后重新开店。
而新店长当然是佐山。
“……好多人呀！”真弓瞪大眼睛说。
全新的店面前，有许多家庭主妇在排队。
淳一慢慢地趋车前进。
“今野先生！”
一个非常尖锐的声音传来。英子围着围裙跑了过来。
“……嗨！”
“你来帮忙吗？”真弓问。
“嗯，来整理购物车，请到那边左转，爸爸在出入口等你们。”
“那么，谢谢你了。”
他们依照英子所说的左转后，就看到佐山和以前一样围着围裙站在那里。
“……盛况空前吧！”真弓说。
“以后要走的路还很长呢！”佐山微笑地说，“新开幕人很多是理所当然的。……我们现在有许多新做法。一方面要先确保停车场的新颖；另一方面用小客车到车站前面来回载送顾客。现在再抱怨地点条件太差也已经来不及了。”
“加油啊！”
“嗯。”
佐山的神情略微一暗：“为了死去的北川爽子，我也得更振作……”
他似乎是在说给自己听。
“那么，我们去排队罗！”淳一催促道。
“不，你们请由这里进来。如果排队的话，大概得花上-十分钟。”
“我们不可以再这样得寸进尺了。真弓，你说对不对？”
“嗯，是呀！”真弓点了点头，“那么，道田，我们走吧！”
他们-人排在外面行列的最后。没多久，后面又排了许多人。
“……虽然发生过那样的事情，可是，还是有这么多客人呢！”真弓非常感动地说。
“什么事情总有运气好和运气坏的时候。”
“你的运气总是很好！”真弓微笑地说。
“……真弓小姐！”道田悄悄地说。
“什么？”
“嗯……你当时真的以为我是犯人吗？”
“你在意吗？”
“嗯。……你真的认为我是犯人吗？”
“嗯。”真弓略微耸耸肩说。“因为毕竟人也是时好时坏的呀！”
“唔？”道田一副全然不懂的样子：“那么，现在呢？”
“当然是好啦！”
淳一听他们两人这样有一搭没一搭的闲扯，不禁苦笑出来。
离开超级市场的时候，道田抱着两手几乎抱不动的东西。
对道田而言，离开超级市场的时候，很明显的就是“运气坏”的时候。
唉！这也是没办法的事。因为“运气好”和“运气坏”是交替而来的。
就好象太阳东升西沉一般。
烟火在晴空中又砰砰地响起大鼓般的声音。
（完）
太阳又西沉