阿尔卡沙起初连看看这艘飞船也没兴趣，更别说爬到里面去。他累了，口渴得光想尽快回家。阿丽萨赞同他的想法。然而，巴史卡坚持己见：
“我们飞越了整个欧洲，是为了挑选飞船。我们在撒哈拉沙漠的垃圾场上绕来绕去，都三个钟头了，为的是什么？怎么能只差一步之遥了却转身离去呢？如果不查看飞船，我们会遗憾一辈子的。或许它可以修好吧？你们瞧瞧，这可是一艘异乎寻常的飞船！任何一本宇航手册上，都没有类似飞船的记载。这艘飞船很中我的意。要不这么着，我一个人进去，你们等着我。”
“连这样的飞船也中意，”阿尔卡沙挖苦地说，“那么你不妨去欣赏欣赏锈迹斑斑的火车头。”
巴史卡坚定地朝小巧的飞船走去，踮脚伸手，抓住烧熔的窟窿边沿，钻进去了。
“我也去瞧瞧，”阿丽萨说，“站着没劲儿。”
“去吧，”阿尔卡沙无奈地应一声，“全都在干傻事。”
阿丽萨朝黑糊糊的大洞里望望。
“巴史卡，”她招呼，“里面怎么样？”
“什么也看不见，”巴史卡回答，“电筒在飞行器里，没带来。”
“爬出来吧，”阿丽萨说，“当心摔断腿。”
恰恰在这时候，从前面，从巴史卡的声音传来的地方，顶棚底下的一盏灯亮了，于是立即看到了巴史卡的身影。他正站在一堆破损的仪表和器物之间。
“你瞧瞧，”巴史卡说，“还没有全部损毁。”
“奇怪，灯怎么会亮的呢？”阿丽萨一边钻进飞船一边问。
“我不知道。”巴史卡回答，同时继续往里走，“看，操纵台几乎完好无损。不过上面的文字认不得。”
阿丽萨小心翼翼地向伙伴靠近。她把损坏的航天椅推到一边，审视操纵台。操纵台确实几乎完好无损，上面刻着某种外星球文字。这倒也不足为奇。垃圾场上常会见到其他星球的飞船。有在太阳系附近出事损毁的，有被舍弃不再使用的，都经过消毒清洗后，运抵了垃圾场。
“需要检查发动机。”巴史卡说。
“既然这是外星球飞船，我们就无从着手了——打哪儿知道怎样驾驶它呢？”
两个人费力地挤进发动机隔舱。他们发现阿尔卡沙在这里。没错儿，阿尔卡沙忍耐不住，也爬进了飞船。可惜发动机隔舱里的情况不是那么好。重力发动机因受到撞击，已从基座上震落，还留下一个大凹痕。幸亏普通发动机丝毫无损。
“哎，该死心了吧？”阿尔卡沙问，“现在可以走了吗？”
“谈不上死心，”巴史卡执拗地说，“要知道竞赛有个条件，是只能使用普通发动机，不得使用引力发动机。恰好这飞船上的普通发动机没有损坏。”
“算了！”阿尔卡沙坚决表示，“我从此不再搭理你了。我不能和轻举妄动的冒险家做朋友。”
“阿尔卡沙讲得有道理，”阿丽萨说，“这飞船绝不可能能修复了。它不得不在垃圾场上永远待下去。”
说完，她头一个走向出口。
阿尔卡沙跟在她后面。巴史卡在发动机隔舱里又耽搁了几秒钟。不过，看样子他也知道毫无办法。他冲着飞船说：
“朋友，对不起。我们力不从心。”
于是他也往出口走去。
忽然，他们听见轻轻的招呼声：
“请不要走。”
说的是银河系语言，也就是一种孩子们都听得懂的宇宙语。
“这是谁在说话？”巴史卡打个寒战。
“是我——飞船，”传来了回答的声音，“我恳求你们停留片刻。我有个感觉：你们有意使用我，要我航行，但我凄惨的模样吓退了你们。”
“哦，果然如此！”巴史卡惊呼，“伙伴们，等一等！这是一艘会说话的飞船。”
“我们听见了。”阿丽萨说，她和巴史卡一样感到诧异。普通机器人随处可见，各种智能机器人也司空见惯，但她还从未和飞船对话交谈。
“我不仅仅会说话，”声音再次响起，“我是一艘聪明飞船。而且，我的大脑毫无损伤，我能协助你们把我修复。”
谁也不知道怎么回答好。
这时，巴史卡傻乎乎地提出一个问题：
“请问，您这儿有水吗？我们渴得要命。”
“没有，”小巧的飞船回答，“很遗憾，我这儿没有水。连有机物合成器也损毁了。”
“可惜。”巴史卡说。
“您是哪里建造的？”阿丽萨探问。
“我将会对你们讲述一切，只求你们别把我扔下。我再也不能留在这里了。我见多识广，我是独一无二的创造物，又是不幸恋爱的牺牲品。”飞船回答。
大家十分惊讶，连巴史卡也没发笑。
“对不起，”阿尔卡沙说，“我们得走了，要不然就得下半夜才回到家。”
“你们扔下我了吗？”飞船问。
阿丽萨感觉到它的嗓音似乎在颤抖。
这当儿，阿丽萨把它想像成是有生命的。既然具备着聪明才智，它就是有生命的。换句话说，即便是金属的躯体，它也拥有生命，会很怕独自留在沙漠里，留在飞船的墓地里。她对这艘负伤的飞船产生了怜悯之心，因此代表大家回答：
“我们一定回到你这儿来的。”
“明天。”巴史卡说。
阿尔卡沙一声不吭，然而，显然他会和两个伙伴行动一致的。
“小飞船，再见。”阿丽萨说着，跳上一块岩石。
“我的名字叫盖依道。”飞船应声回答。
太阳已经朝着锯齿状的山岩倾斜，有了些许凉意。三个伙伴跑向出入口，浑身疲乏，满嘴干涩，只想赶快逃出这座死城。
他们使出最后的力气，跑到了出入口那儿。
“你们耽搁了这么久！”扎米黎雅说，“我已经打算派机器人去找你们了。去年我们这儿来过一个男孩子，爬进飞船，躲在那里，以为可以一个人飞走。挺可笑的，是吧？要喝点什么吗？”
“渴得要命。”巴史卡喊起来。
“那就到我这儿来吧。”
三个伙伴进入状如小飞碟的办公室。扎米黎雅已打开三个冰冻橙汁罐头，放到小桌上。她饶有兴趣地看这些客人喝橙汁，只是一再提醒：
“请小口喝吧，否则一热一冷，准得着凉。”
未来的飞船竞速运动员们喝完橙汁，把空罐头放回到小桌上，抬眼瞧瞧扎米黎雅，瞧得她只能二话不说，打开冰箱，又取出三罐。
这回他们喝得慢了些。
扎米黎雅问：
“找到你们需要的飞船了吗？”
“还说不准。”阿丽萨回答。
“上星期有几个法国孩子飞到这里来，”扎米黎雅说，“但一无所获。”
“请问，”巴史卡晃了晃罐头里所剩无几的橙汁，“您能告诉我们某一艘飞船是怎样到了你们这里的吗？”
“当然，”扎米黎雅回答，“只要我知道。”
“就是那艘侧壁有个大窟窿的宇宙飞船。”阿尔卡沙点明。
“怪可怜的小飞船，”扎米黎雅说，“是在冥王星附近发现的。飞船上没找到航天日志。根据一切迹象推测，它是在宇宙中被击毁、被抛弃了。”
扎米黎雅接通显示屏，那艘自称叫盖依道的小巧的飞船映现了出来。
“专家们对它进行过检查。仪器上刻着的是维斯杰尔行星的文字。我们已经向那边查询了，但至今还没得到回音。小巧的飞船是个解不开的谜团。不过它损毁严重，再也无法修复。”
“我们来试试，行不行？”巴史卡探问。
“我无权决定。”扎米黎雅浅浅一笑，“还要橙汁吗？”
阿丽萨和阿尔卡沙说不要了，巴史卡却又要了一罐，说为了预防口渴。
当他们准备离去时，阿丽萨问了一句：
“那么，这小巧的飞船……会说话吗？”
“什么？”扎米黎雅面露惊讶，“飞船都不会说话的。”
“别听阿丽萨瞎问，”巴史卡接腔，“她被太阳晒得昏头昏脑了。再见，我们明天再来。”
“明天一定来呀，”扎米黎雅说，“如果你们能在家里碰巧找出一部俄华词典带来，我将非常感谢。”
“三部也有的！”巴史卡许诺，随即推着两个同伴，朝门口走去。
他们登上飞行器升空，迎着从东方涌起的夜色迅飞。这时候，巴史卡说：
“阿丽萨，你真是多嘴多舌。”
“我说什么啦？”
“飞船盖依道保守着这个秘密，除了我们，它不愿意让任何人知道它是聪明飞船，可见它有它的道理。你呢，嘴快，马上去问扎米黎雅了。”
“这一点我不喜欢，”阿尔卡沙插话，“再高级的机器也不应该对人保密。”
“而且那番奇怪的话，有关不幸的爱情……”阿丽萨边想边说，俯视着远远的下方。大海岸边，正亮起万家灯火。
第六章 聪明飞船“盖依道”号