三十而立，四十而不惑，五十而知天命！今天是侯征五十周岁生日，想想站了大半辈子的讲台，侯征感慨万千。往事不堪回首常回首，近来侯征常常想起过去的事。一种抗拒衰老的意识促使侯征时常重温年轻时的“壮举”。五十年，半个世纪的沧桑。少年时就雄心勃勃的侯征已经激情不再。近年来，由于岗位津贴优厚，尤其是班主任津贴已达工薪总额的五分之一，重赏之下，已经“没有”什么难教育的孩子需要他这个年过半百的倔老头出面了。
而今的天已经很难有晌晴薄日的时候了，然而灰蒙蒙的天仍然压抑不住侯征内心不甘垂垂老矣的涌动。惯于挑战自我的侯征萌生重温登东山（市郊最高的山）的豪迈念头。于是换了双可脚的鞋，背上瓶矿泉水出了门。
子曰：“登东山而小鲁，登泰山而小天下！”少时的侯征常常登高励志。松花湖畔的东山是近郊海拔最高的山，年轻时每遇挫折，侯征都要登上东山之巅，感受凌顶的豪迈，激发战胜困难的勇气。可岁月果真不饶人呀！徒步走了四个多小时来到山脚下，又用了两个多小时才登上东山最高峰。同样的行程，足足比年轻时多用了五分之一的时间。
年轻时登山，总是喜欢征服最高峰。可此番登临至山巅还有咫尺之遥时，侯征放弃了故顶重温的念头。五十岁了，是一介平民该正视人生高度的年龄了。仰望只需几步就能登上去的最高峰，侯征抑制住了窜上去的冲动。
新任父母官面对前任留下的巨额债务，手头拮据。上任伊始就打起了拍卖校园的主意。地价昂贵的商业区的几所中学均在并校之列。天堂中学因为地理位置无法取代（城市里固定面积要有所公办校），加之校园宽敞，亦被耗定为并校后的新校址。前任校长已经高就，新任校长尚未到任。同事们人心惶惶，教学秩序混乱。临时负责工作的教务处马主任束手无策。原本被同仁们称为操心不经老的侯征，现在只关心自己课堂上的那些孩子们。一上讲台，教室外的喧嚣就都不复存在了。
听说新校长到任了，B市天堂中学的老师们都在热议，侯征坐在办公室一角自己的办公桌前，把玩那本看过多遍的《阅微草堂笔记》，体会着作者的悲悯情怀。毫不理会同仁们的话题。教务处马主任走进办公室，喧嚣声打住。侯征仍丝毫没有理会，继续品味着手里的书。主任走到侯征办公桌前：“侯老师，新校长有请！”
侯征：什么事？
马主任：校长没说。
侯征：现在就去？
马主任：是的。
侯征把书放到抽屉里，跟着教务主任进了校长办公室。
年轻的新校长从办公桌后站起来：“侯老师，请坐。马主任你先忙去吧！”
新校长送出教务主任，顺手把门带上。转回来到侯征面前，深深地鞠了一躬：“老师，你还认得我么！”侯征站起来，打量这个看上去精明圆滑中隐隐透出几分真诚的新校长。接过校长递上来的一杯水，与这个年轻校长一同坐下。
新校长：“老师，我是您的学生卜昱呀！”侯征凝神搜寻着凋零的记忆，影影绰绰地一个调皮的小男孩的影子浮现在脑海里……
卜昱：老师，我本应该去办公室看您的。可是学生欲有求于老师，暂时不方便公开咱们的关系。
侯征：噢，我能做点什么呢？
年轻的校长从老师的态度上，觉察出转瞬即逝的复杂神情。连忙虔诚地介绍说：
是这样的，老师。我大学学的是教育管理专业。毕业后参加师大安排的支教活动到G省一个边远山区工作了五年。前不久，求我在省委宣传部的舅舅，安排回咱们市作预备干部。也不瞒老师，如果不“努力”象我这样的预备干部，可能就是个预备一辈子的小职员。后来市里有援藏任务，条件是援藏三年，回来提拔为校级。支教期间西藏那边开一份工资，咱们市这边开一份工资。我因为有支教经历，又被选中。撇家舍业三年，妻子也因故与我离了婚。援藏结束后，还是我舅舅帮忙，才谋得了这个实缺。
侯征对眼前这个过去学生的圆滑即有怜悯又有几分蔑视，可对他的真诚还是有几分感动。神情也缓和了许多。
卜校长圆滑的口气里略带几分诚挚地请求：
老师，你知道咱们的大学里学的那些东西严重脱离实际。加上我在边疆折腾了十来年，学那点东西都没有什么大用了。这回被安排到天堂中学，我苦恼了好一阵。幸好一打听老师还在，才鼓起勇气来上任。上任前干训班学的那些纸上谈兵东西对于今天远不如当年的天堂中学来说，还不如老师你的经验有用呢！我之所以暂时不公开咱们师生的关系，就是想老师帮帮我，如果这种关系一公开，恐怕咱们师徒俩就成了大家防备的对象，将会成为聋子……
侯征叹了口气说：夕阳无限好，只是近黄昏！师傅老了，恐怕帮不上你什么忙了……
虽然近黄昏，还是无限好。师傅，我已经年逾不惑了。不甘心就这么碌碌无为地一辈子……最主要的是这回通过我舅妈在联合国教科文组织任职的关系，争取到了一个该组织的国际性基础教育实验项目，我们校将接收一批来自全国偏远农村的孩子入学。咱们那些传统模式，应付日常本地教学，出不了什么太突出的成绩，可也不至于糟到哪去。但是应对那些来自全国各地的孩子，许多问题就无法预料了。上边给了我很大压力，不许我在这个项目上出现闪失。我思虑再三，只有老师那套行之有效的套路靠得住。
还有一个喜讯，就是我师兄，你的学生池宇轩的喆利公司上市了，而且这些年他经营得风声水起，我上任前随教科文组织安排的偏远农村教育考察团在成都考察时遇到了他。池师兄听到这个项目，表示愿意长期资助。可是他有个条件，就是不想为哪些服务于权贵子弟的优质教育锦上添花，也不想落什么慈善的虚名，只想为家乡那些贫困平民家的孩子做点事。所以他的条件就是必须老师出马，践行老师当年的教育理念。过几日，他从北美谈生意回来，就会来看老师，与市里洽谈首批捐赠一个亿资助这个项目的具体事宜。这也是我在众多拥有强硬关系的对手竞争下，获得这个实缺的重要原因之一。
卜昱的话，又挑动了侯征那尚未彻底休眠的倔强灵魂，也为学生们不惑之年的激情所感动。他用略带呵护的口吻：“让我想想吧！”
数日后，一篇“天堂十策”摆到了卜昱的办公桌上。
第一策：定位，体现基础教育属性，降低教学难度，以提高全体学生的综合素质为目的，不再与其他校争升学率。
第二策：更新教育观念与传统教育模式，从工具教育向国民素质教育转变。校督学不对具有十年教龄以上的教师进行例行业务检查，但如果发现教学效果不佳，将追踪核验，若无认真备课，再追究责任，并作重大责任事故备案。设置教辅机构，从事临时工作。接纳那些工作不卖力不胜任本职工作的老师，从事教辅机构临时工作期间不计入校龄。不能成为本校功勋教师的依据。
第三策：严格依据硬件控制学生数量，实行三十二人制小班额教学，注重教育实效。
第四策：加强住宿生管理，每班配备生活辅导员（兼任副班主任），指导学生提高生活能力，监督学生思想变化，配合相关职能部门与教师做好学生的心理健康教育。
第五策：强化体育教育，切实增强全体师生身体健康素质。制定详细的师生体育锻炼标准，体检生理指标正常或者没有继续恶化的，给予健康奖励。
第六策：不定期组织有益于身心健康的社会实践活动（入学伊始就与学生家长签订协议，明确活动具体组织责任，在校方与教师没有职务失职的情况下，原则上不承担任何意外风险责任。对因此无理取闹，影响学校正常教学的家长，保留追究反坐经济责任。）
第七策：在外资保险（性价比较高的美国友邦保险、中英合资的信诚保险等）公司为全体师生购买较高额度的人身意外与医疗保险。学生每年家庭承担100元的教育费用，意为着家长对孩子的教育付出百分之百的努力。
第八策：建立教师公寓，配备教职工班车，建立后勤服务车队，内部员工使用只需支付油钱。实行功勋教师与员工制度，为本校工作满三十年（校龄），没有重大责任事故，没有过无理拒绝学校工作安排现象，具有十年以上健康奖励的，所居住的教师公寓所有权则归属个人。员工的直系血亲父母（包括配偶的血亲父母）与子女，以及与功勋员工共同生活十年以上的直系非血亲父母和子女由校方为其购买较高额度的医疗与意外保险。享受后续学校经济状况好转的相应待遇。弄虚作假，不讲诚信的取消全部非国家承担的福利待遇，国家承担的福利待遇，依据国家规定执行。
第九策：建立健全校教职员工工会，重大财务支出必须经教职工大会集体决策，使用捐赠款项不能违背捐赠者意愿。学校全部资源的外借需经工会常务职能部门集体决策，长期外借的必须经教职工大会集体决策。由捐赠方喆利公司设立财务监督机构，所有捐赠款项的使用必须经过财务监督机构批准，款项使用全程接受监督。捐赠款项与支付明细全部通过国内外媒体向全社会公布。
第十策：完善校园网络与电子设备，配备足量的实验室。建立校医院，为师生与教职工家属提供基本医疗服务。为学生家长提供成本医疗服务。
周末临下班，卜昱又把侯征请到校长办公室：
老师，麻烦事又来了。前些年市里是有个涉及咱们校的并校计划。可是自打争取到国际实验项目后，说是把咱们校排除在并校之列了。结果市里为了甩袍袱，听说咱们有了赞助，又把咱们校周围的三所学校都合并给咱们了。上午我被叫到市里开会，要我们在本学期期末结束前落实这个任务。这样一来，三所学校的在编老师，去掉按政策提前预退的，总计咱们要接收近二百多名老师。经我再三争取，又找了上面人讲情，总算把非一线教师挡下了。可这仍有近二百名老师需要安置，再加上咱们校的二百多名老师，这工作怎么安排呀！
市里给咱们的公办校拨款虽然能略增加一些，可是较比原来三所学校拨款总额要省下一大半。咱们这赞助还没到位，就被指望上了。幸好我看了老师的“天堂十策”，与市里讨价还价，把咱们承担的学区推给了其他校一些。市领导一再提醒我，生源少那么多老师你怎么安排！在我的坚持下，另几所学校或基于生源短缺或基于收费需求，都欣然表示接受了。如果市里知道咱们与池师兄的打算，是无论如何不会答应的。
计划生育已经到了拐点，适龄初中生的数量正在逐年下降。咱们学区增加了一倍，学生压力却不大。首批接收的偏远农村的学生也只有一百多名，教师的工资也都由市财政承担。可这么多老师，都干什么呢！
这种甩袍袱的现象侯征早有预料，可是没有想到这么快，要接收的教师这么多。从来都是坦坦荡荡的侯征，狠了狠心：校长！
老师，你还是叫我卜昱吧！
卜昱，看来师傅老了老了，还要晚节不保，不得不来点不光明磊落的手段了。师傅就陪你下回地狱！赞助的事，现在还没有具体落实，还只是个意向。市里也只有少数几个主要领导知道。这件事暂时不要声张。市里不是要把咱们的高中分出去么，你就先让老师们自己申报，具备高中教师资格，愿意去高中的，与学校签订个协议。然后敦促市里抓紧时间把这部分老师分流出去。不要限制条件，表现出意图留谁。咱们未来的初中用不了太高学历与太多博学的老师，这也是无奈的办法，就让大家自然分流吧。本
校老师都比较愿意去高中，这样一来咱们剩下需要安排的老师就会大大减少。
你马上与你池师兄联系，让他来之前先不要与市打招呼，也暂时不要与市里相关部门领导见面。咱们去省城与他协商，通过他用相应的捐赠条件，对市里进行一定的制约。分流后，你敦促市里抓紧时间定岗定编。这些都落实完了，再让你池师兄与市里接洽，要市里允诺不经捐赠方同意，除市里对学校另行增加公费硬件投资外，不能再相应地改变学校的规模。不能增加教师数量，扩大学区。捐赠方保留因为市里单方面改变学校规模，相应教育经费不及时到位等造成教学质量难以保证中断捐赠的权力。让他在喆利公司设置一个捐赠账户，尽量以实物形式兑现捐赠，满足咱们的正常教学需要。避免再有人打这笔捐赠的主意。我也只能想到这么些了，这也只是个建议，供你参考。剩下的你自己看着办吧！
原天堂中学的老师，大部分都申报去高中，被分流到其他几所市直高中去了。最后定编给天堂中学268个教职员工，二十四个面对本地学生的教学班，另加四个面对偏远农村学生的实验项目班。卜昱要给侯征安排个校长助理兼任学生处主任被侯征拒绝了。只答应私下里作卜昱的参谋，给他提供下面的真实反馈。侯征知道，自己的学生是被暂时的压力弄蒙了，初接手中学具体管理工作不知所措。以自己的性格，不可能今后事事都请示他这个校长。如果自己负责某一方面的工作，时间久了年轻气盛的卜昱会有被架空的感觉，师生之间的矛盾就不可避免。但他答应接项目班语文课，并以老教师身份带一带四个项目班的年轻班主任。
第一章 夕阳余晖