桂英灵病愈后，桂青山夫妇便开始着手准备桂棹与顾采薇订婚一事。
在一个吉祥的日子里，桂棹与顾采薇订婚了。
因为刚刚经历过很不祥和的事情，订婚仪式并没有大操大办。虽然没有大操大办，可依旧请了不少于两百位宾客。
终于订婚了，顾勋的不安的心终于安然着落。
既然已经订婚，既然已经和桂青山成为亲家，顾勋便将从刘连英手中要回的一百万存入了桂氏黄金。经历过汪五、汪七、许宽一事，他决定放弃典当行，决定今后把所有的资产都存入桂氏黄金，决定今后只靠存款利息安然度日。
时间一天天过去，桂棹订婚的消息传入了曹小芳的耳中。
她不愿意相信这事是真的，自从听到这个消息后，她火速赶往孙家岔。
站在小故宫门口，她犹豫不决的拨通了桂棹的号码。
“我现在很忙，一会给你回过去”，桂棹急促的说道，正欲挂断电话。
“不要再用这个借口敷衍我，你已经敷衍我好些天了。你怎么突然订婚了？你不是告诉我 ，你爱的是我？你不是告诉我，你已经跟你父母说了不会娶顾采薇？你不是告诉我，你妹妹被顾恺闹得自杀，你父母是不会同意你和顾采薇结婚的？为什么会变成这样？为什么你们要订婚？为什么这一切发生的这么突然？我现在就在你家门口，你马上出来。我知道你在家，你不出来，我就进去”。
“你在哪？你有没有搞错？谁告诉我订婚的？没有的事，我现在不在家，我在大柳塔，你赶紧回去吧。别让我妹妹看见你，她现在不能受到任何刺激”，桂棹和声解释道。
“你不要骗我了，难道你是准备跟她结婚的同时，和我好吗？”
“我不爱她，这是真的，你要相信我”，桂棹无奈的说道。
“我不管你爱不爱她，我只知道你已经和她订婚了。我现在怎么办？你说过你会娶我，你马上出来，不然我就进去”，曹小芳厉声告诫道。
桂棹一脸无奈，披了件衣服，走了出去。
“你还骗我，你不是说你不在家吗？”曹小芳伤心的说，眼底露出一丝鄙夷。
“说吧，找我什么事？”
“什么事？你怎么这么绝情？你前几天还说会娶我，怎么现在就和别的女人订婚了？”曹小芳哀伤的质问道。
“我身不由己，我爸逼我的，他已经知道你曾是个坐台小姐，他是不会允许我娶你的。而且，我妹妹发生这样的事，我只能娶顾采薇。我们的关系就这样结束吧”。
“你怎么这么说？你现在突然说结束就结束？我怎么办？你有没有想过感情是两个人的事情”，曹小芳一板一眼的质问道。
“感情不是两个人的事情，是两个家庭的事情。我不像你，你一个人吃饱全家不饿，你可以自由自在的做你想做的事情，没有人给你压力。可我不同，我父亲是个强权主义者，感情的事，我根本做不了主。但是，我是爱你的。至少现在，我是爱你的。但是你若是一再逼我，一再胡闹，我就不知道会不会一直爱你”，桂棹直白的说道，警惕性的转身望了望院内，然后拉着曹小芳的胳膊往远走了走。
“你不可以这样，你不可以这样对我”。
“那我怎么办？我能怎么办？为什么你们都要逼我？你不是爱我吗？既然爱我，就请你站在我的角度，想想这个问题。如果你是我，你也会这样做的。我真的没有办法，我不能只顾自己逍遥快活，不顾别人生死。但我是爱你的，我曾经真的明确的发觉自己爱上了你。你让我产生想要拥有你的 欲 望，你让我产生害怕失去你的恐慌。可是，现在不同了”，桂棹一脸愁容的说。
“只要你还爱我，没有什么不同。我只想和你在一起，顾采薇不是这样的。她是为了你们家的资产才嫁给你的，她并不爱你”。
“爱真是个让人头疼的东西。你快走吧，我不想让别人看见你。我想我们之间还是就这样结束吧？再过几天，我就要去韩国，会从北京坐飞机走，到时候如果你也在北京，我会去看你，好不好？”桂棹和声哀求道。
“你爱她吗？和她在一起，你会快乐吗？你有没有想过这些问题？你不爱她，能和她维持多久？一个月？一年？还是十年？你能迁就她一辈子？”
这句话，怔道了桂棹，的确，他不曾想过这个问题。
“我不知道，以后的事，以后再说吧。我现在忙着整理出国用的东西，我们北京见吧？好不好？我可能没办法再和你在神木见面了，毕竟我已经订婚，我不想被亲戚们撞见我和你在一起。我不喜欢解释、不喜欢道歉，若是被人看见我和你在一起，我就得向很多人解释、道歉。你知道我不擅长做这些事情，我也讨厌做这些事情，就这样吧，你赶快走吧”，桂棹边说边将曹小芳往远推着。
“那你还爱我吗？”
“爱”，桂棹犹豫了一下肯定的说。
“那我们继续在一起，好不好？其实，我不在乎你是不是已经订婚，我只在乎你爱不爱我。你和顾采薇不就是订了婚？订婚不代表会结婚。何况结婚又怎么着？结婚还可以离婚”，曹小芳一脸真诚的看着桂棹，和声说道。
“别说了，烦死了。我爸怎可能叫我随随便便离婚？你不了解中国的国情吗？一个离过婚三次的男人连个村长都当不上，他还指望我继承他的家产。你能明白吗？他会为我安排一个和我匹配的女人跟我一起生活。他已经知道你做些什么，我们之间已经不可能了”，桂棹为难的说。
“可你说你爱我，你说你不在乎这些，你说你会包容我。我那时不懂事，何况，你了解我的家境。那个时候，我除了那么做，还能怎么样？你为什么不看看我的现在，我的将来？我现在也是一名大学生。我被特招，肯定有些与众不同的特质。没准我将来会成为女主播。将来你是歌手，我是主持人，我们在一起才是天作之合。我们有着相似的梦想，我们的发展舞台都在北京”，曹小芳定声说道。
“我现在顾不得以后。我只知道，如果我不和顾采薇结婚，我妹妹可能随时又会自杀。不论她能不能得到顾恺，反正，我是一定得娶顾采薇”，桂棹闷闷不乐的说，显得无可奈何。
曹小芳长舒口气，心灰意冷的看着桂棹。
“那你明确的告诉我，今后我们还联系吗？”
桂棹犹豫了一下，语调平和的说道：“看你的，我都可以，但是不能让别人知道”。
“你怎么可以这样？”曹小芳生气的埋怨道。
“我只能这样了”。
“算了，索性不要再联系了，你去北京之后也不要来找我，我也不会再来找你。告诉你，现在追我的人比比皆是，我不是非要和你在一起，你不值得我这样付出。既然要离开，我就告诉你，你身上最让我看不起的特质是什么，你太没主见。你一个大男人，完完全全被你父亲控制。别说他是个霸权主义或是强权主义者，是你自己太懦弱”，曹小芳生气的说道，语毕转身离开。
桂棹没有解释，反正他的痛，她不一定会懂。
出生不同、经历不同、性格不同、人生轨迹不同，既然这么多截然不同，不理解彼此，也是情理之中的事情。
第三卷第四十五章