鲜血与荣耀（第一章 激战）(2)

　　从沉思中回来，提里奥发现不知不觉他已走出很远了。小径蜿蜒伸向浓密的山林，这附近还没有哨所，提里奥想起来。事实上，他都记不得他上一次走这么远是什么时候了。溪水潺潺，空气清爽，他不禁停下脚步在这美丽的地方小憩片刻。天空深邃而明净，两只雄鹰高高盘旋。他爱他的家园。无论如何，他是来打猎的，他不禁责备起自己的走神起来。提里奥纵身跃上马，沿着小路挥鞭疾驶下山。他紧握缰绳，驱赶着他忠诚的战马进入茂密的森林。

　　几分钟以后，他渐渐放慢速度，奔入一座废弃哨塔周围的开阔空地。他停在这座旧哨塔的塔基边，凝视这孤单的建筑。如同这片土地上其他随处可见的废墟一样，这不禁又让他想起痛苦的黑暗时期。断壁残桓间黑色的战火痕迹历历可见，显然是兽人投石车的杰作。他还清楚地记得战争时期，这些毁灭机器投射出一枚枚燃烧的炮弹，顷刻间整座村庄被夷为平地。他惊异于这建筑在遭此重创之后居然还能屹立不倒。突然他发现塔基边有一串奇怪的脚印。当他翻身下马检视时，提里奥的血液似乎凝固了：这巨大的脚印决不是人类的，而脚印还是不久前留下的。

　　提里奥迅速检视四周，发现这空旷地遍布着这种脚印，兽人们一定聚集在此很多天了。这些残忍的野兽居然能如此快的再次集结，着实令他诧异。不，壁炉堡边境是安全的，这里一定另有原因。兽人们决不可能在他们眼皮底下悄悄活动数日却不被发现，况且这也不符合那些野兽鲁莽的天性。一矣有兽人接近壁炉堡，他的斥候和卫兵们一定会立刻发现的。尽管如此，这些脚印却着实令人费解。

　　提里奥牵着马绕到塔后，一边从马鞍边抽出了他的重剑。他多希望身边带着的是他那把有力的战锤。经管他也精通剑术，但是每当面临险境，他都希望像一个传统的圣骑士那样手握战锤。

　　提里奥轻手轻脚的绕过哨塔，悄悄地走了进去。塔的前门早已经坏损了，巨大的木质塔梁摔在地上，碎片散落一地。他走进荒废的卫兵室，却发现一个小而简易的火坑和一张粗糙拼凑的铺盖，火坑里余火未尽，显然，兽人们暂居在这座废塔里。奇怪的事，这里并没有兽人们最喜欢收集的武器或者战利品。他奇怪为什么兽人要如此不顾一切的进攻联盟的领土。

　　他决定先回去召集人手，于是便大步走出哨塔。令他大吃一惊的，一个兽人巨大的身形突然出现在森林边缘。兽人看到他也同样吃惊，迅速的丢下手中的柴木，摸向背后那柄了巨大的战斧。提里奥咬牙切齿的挥舞起他的剑，兽人也扎稳步伐，慢慢的解下背后的战斧。

　　提里奥已经数年没有这样注视过一个兽人了，毫不畏缩的目光中怀着深深的仇恨。然而尽管热血沸腾，提里奥还是觉察出眼前这个兽人与其他兽人不一样的异常冷静。尽管眼前的这个生物和他以前所见过的一样腰粗膀圆，四肢发达，绿色的皮肤，猿一般的站姿，丑陋的獠牙和尖耳朵与提里奥在战争中见过的那些野蛮的畜牲并无二致，但它的行为举止与他们却多少有些不同。它的动作流露着老迈，它的眼睛爬满了皱纹，它凌乱的胡须和发髻夹杂着灰白色。其他兽人都配备着板甲防具和护手，而眼前这个却仅仅用缝合的兽皮蔽体。它平静而坚定的神情，娴熟的战斗姿态无不表明：它早已不是鲁莽的年轻人，而是一个久经沙场的老兵了。不论外表年龄如何，提里奥感到它比他遇见过的任何一个兽人都更危险。

　　这粗壮的生物静静的站着，似乎等着提里奥先行动。提里奥迅速的打量四周，想看看森林里有没有其他兽人埋伏。视线回到眼前，他发现这个兽人还是一寸都没动过。兽人朝提里奥微微点头，似乎答复提里奥他确实是孤身一人。兽人会意的凝视让提里奥觉得，它似乎想提醒提里奥全力以赴面对这场战斗。

　　在兽人冷静的举止面前，提里奥多少有些慌乱的冲了上去。兽人轻巧的侧移躲过了提里奥的第一波进攻，一边大斧挥出一条弧线。提里奥反身一闪，避开这凶猛的一击，就势一滚，防御性的半蹲着。提里奥不失时机地将剑仞刺向兽人裸露的小腹，兽人却娴熟的用战斧格挡开，顺势向后滑了一步以获取更大的空间。提里奥佯攻右边，剑式未老横向一扫。兽人却灵巧的向反方向避开，一边大斧高高砍下，欲将提里奥一刀两断。提里奥就势一滚，斧头落在他面前不到一寸。两人都再次站定，惊异的打量着对方。提里奥意识到眼前这个兽人是他从未面对过的强大对手。严酷的冷笑也流露在兽人野兽般的脸上，似乎表明兽人心中同样的感受。