晏婴是春秋时著名的政治家，可他在齐景公即位之初，并没有得到重用，只是派他去治理东阿（今山东阿城镇）。
虽然来到的只是一个小地方，但晏婴很想证明自己的能力，所以工作起来十分卖力，起早贪黑，一干就是三年。没想到，有一天，齐景公突然召他入朝，拿出一大堆举报信，责备他说：“你看，我几乎天天接到反映你胡作非为的信，你说说看，这是怎么回事？”
晏婴没有为自己辩解，上前谢罪说：“臣已经知道自己的过错了，请再给臣一次机会，让臣重新治理东阿，三年后臣保证让您听到赞誉的话。”
晏婴的态度让齐景公很满意，于是同意给他一个将功补过的机会。
三年之后，齐景公再次召见了晏婴，这回他的脸上布满了笑容，高兴地说：“我现在耳朵里听到的，都是对你的赞扬之声，知错能改，不失良臣。”说完，下令重赏晏婴。
然而，晏婴说什么也不肯接受奖赏。齐景公很奇怪，问他说：“有过则罚，有功则赏，奖赏是你应得的，为什么不肯接受呢？”
晏婴回答说：“臣三年前治理东阿，尽心竭力，秉公办事，得罪了许多达官贵人。这些反对臣的人一齐散布臣的谣言，大王听后自然对臣不满意。而后三年，臣便反其道而行之，那些原来说臣坏话的人，自然开始夸奖臣了。臣以为，前三年治理东阿，大王本应奖励臣，反而要惩罚臣；后三年大王应惩罚臣，结果却要奖励臣，所以臣实在不敢接受。”
齐景公一听，恍然大悟，知道是自己错怪了晏婴。晏婴进谏的方式，更让齐景公感叹，于是他把晏婴留在身边，用之为相，齐国由此大治。
北宋熙宁年间，名臣范仲淹的儿子范尧夫任职庆州（今甘肃庆阳）。
有一天，范尧夫坐轿在街上行走时，突然几个遭押解的囚犯拦轿喊冤，他很奇怪，就把他们带到了衙门。细问之下才知道，这几个都是羌人，曾在环州（今甘肃庆阳环县）种古手下做事，种古有违法之事，他们几个是知情人，为了避罪，种古来了个先下手为强，将他们以强盗罪名逮捕，判决后流放南方。
照理说范尧夫犯不上蹚这浑水，一来环州并不在他的管辖范围内，二来种古是名将种世衡的儿子，种世衡是他父亲范仲淹的老部下，两家可谓世交。然而正直的他还是向朝廷检举了此事。
种古闻讯大怒，立刻也举报范尧夫未经中央批准，私自开仓放粮，收买人心。果然，皇帝亲自下诏，派出御史坐镇宁州（今甘肃庆阳宁县），调查审理他们各自的问题。案子很快就审清，种古以诬陷罪流放远方，但范尧夫也遭到贬职，调往偏僻的地方。
范尧夫拜尚书右仆射兼中书侍郎，登上宰相之位。因为有过去的梁子，人们都以为种古倒霉的日子到了，可令人们想不到的是，范尧夫做的第一件事，就是推荐种古为永兴军路钤辖，并任隰州（今山西隰县）知州。
面对人们质疑的眼光，范纯仁解释说：“种古天性不错，当初他应当以他父亲的军功授官，他却推让给了弟弟，有‘小隐君’之称。种古也很有军事才能，在抵御羌族入侵中立有战功。他虽然犯过错误，但不能一棍子打死，应该给他改过的机会。至于他与我个人的恩怨，我时常反省自己，先辈与种氏上世有很深的情谊，如今引起种氏子孙讼告，是因为我不肖，哪儿用去讨论其中的是非曲直啊！”
后来，种古得知事情的原委，十分惭愧，写信向范纯仁道歉，范、种两家和好如初。
面对别人的误解，与其争辩，莫如道歉。与人发生冲突或摩擦时，要有一种“怪我咯”的心态，凡事先从自己身上找原因，而不是拿别人当借口。为别人的过错道歉，不仅是一种精神境界，更是一种人生智慧。