斜屋犯罪（第一幕 第二场　流冰馆的会客室）(3)

    身穿白毛衣，因为滑雪晒得皮肤黝黑的青年站了起来。他羞涩的说声请多指教，就迫不及待的想坐下。

    “就这样？不行啦，嘉彦，你得多说几句。”

    “可是我又没什么好说的。

    “你瞧你，就是这么内向。比方说你的嗜好啦，大学的事啦，应该有很多可以说的吧。不行，你一定要说。”

    然而还是没有用。

    “好，这下子客人都介绍完了。接下来我要为各位介绍我们家的佣人。先从那一位开始。早川康平，从我家还在镰仓时就来了，己经工作了将近二十年。他也兼任司机。旁边的大婶叫做千贺子，她负责各种杂务。各位如果有什么需要，尽管跟她说。

    好，接下来这边最前面这位，是我家自豪的厨师，梶原春男。虽然才二十多岁，手艺可是一流的，那时大原饭店不肯放他走，还是我们硬把他挖来的呢。他的手艺如何，到时候各位可以自己用舌头确认一下。

    好，没事了，你们都回去工作吧。

    介绍就到此结束。坐在这里的诸位全是社会上的精英分子。我想大家一定很善能记忆名字和长相吧。

    接下来，在晚餐还没送上来之前，就请各位一边欣赏圣诞树一边闲聊吧。嘉彦，还有日下、户饲，请你们把桌上的蜡烛点起来好吗？等蜡烛燃起后，就把会客室的灯光熄掉。好了，各位，请你们慢慢享受吧。”

    滨本幸三郎立刻被中老年组包围，开始谈笑，但是发出夸张笑声的全是菊冈公司的人马，幸三郎的嘴始终只含着烟斗。

    英子因为久美又犯了一个错。她忘记介绍菊冈的司机上田。一半也是因为他被魁梧的户饲挡住了。不过英子立刻觉得算了，反正他只是个司机。

    到了晚餐时，远道而来的客人透过豪华的火鸡大餐，果然如英子所说的，用自己的舌头确认到，东京一流大饭店的厨艺的确远征到这个极北之地了。

    喝完餐后红茶之后，日下瞬站起来，一个人来到窗边看圣诞树。圣诞树依然孤独的在雪中明灭闪烁。

    看了一会儿后，他在雪地上发现一样奇怪的东西。

    从会客室出入庭院的玻璃门旁，插着一根细细的棒子，离檐下约有两公尺左右的距离。

    是谁插在雪地上的呢？露出雪上的部分顶多只有一公尺，看来那根棒子应该是会客室暖炉用的柴火，而且似乎是故意选了一根比较直的。今天白天赶着装饰圣诞树时，并没有看到这种东西。

    为了看清是什么东西，日下用手拭去窗玻璃上的水滴，凝神细看。于是他发现，在远远的西边，流冰馆西边的角落也插着一根棒子，几乎要被隐藏在昏暗的飞雪中。由于太远太暗看不清楚，不过似乎和这边一样，也是暖炉用的柴火，同样也是露出雪上一公尺左右。

    从会客室的窗子看出去，视线所及之处再也没有别的棒子了。就只有这两根。

    日下本想叫户饲过来，听听他的意见，然而户饲和英子正谈得热烈，嘉彦好像在幸三郎和菊冈、金井那群既非谈笑亦非洽公的圈子里。梶原和早川似乎已经回厨房去了，没看到人影。

    “年轻人，老是陪我们这些老年人讲话一定很无聊吧？你们何不说些有趣的事，让我高兴一下？”幸三郎突然大声说，于是日下回到餐桌边的位子，没再去管雪地上奇怪的棒子。

    幸三郎对这群一直包围着自己的人马的高谈阔论己经感到不耐，有点不太高兴。他就是为了逃离这些世俗应酬，才在这个北地荒野建造这间风格诡异的屋子。然而这些家伙的攻势，却超越数百公里的距离，怒涛汹涌的朝他袭来。而且即使这间屋子的地板倾斜，贵重的古董就在眼前，他们根本连看也没看一眼就开始拚命赞美。看来只要自己身上还有铜臭味在，这些人大概会纠缠到天涯海角吧。

    他只好期待这些年轻人。

    “你们几个喜欢推理小说吗？”幸三郎问道，“我可是很喜欢噢。我来给你们出个题目吧。今天聚集在这里的各位，全是一流大学的聪明人。比方说，你们听过这样的故事吗？有一个小孩每天越过墨西哥淘金区附近的国界，进入美国。他每天在脚踏车上堆着砂袋，越过国境从墨西哥进入美国。海关职员认为他很可疑，一定是在走私，就把袋子打开检查，可是里面装的全是真正的沙子。请问小孩究竟是用什么方法在走私什么。你们认为呢？怎么样，菊冈先生，你猜得出来吗？”