活力充沛的妙招(22)

    “‘有两个囚犯同时从监狱的围栏内向外望去，一个囚犯只看到了满地的泥泞，另一个却看到了满天繁星。’这两句话被我一连读了好几遍，越读越心生惭愧。我决心留下来，找到这里好的一面，我也想要看到满天繁星。

    “我和当地的土着慢慢成了朋友，他们对我的热情令我惊讶不已，当我对他们手工织的布或是陶器流露出兴趣时，他们就把那些他们珍藏的不肯卖给观光客的物品当礼物送给我。我开始欣赏仙人掌和思兰，喜欢上了土拨鼠。我欣赏大漠落日，还去沙漠里寻找贝壳——这里300万年前曾经是海洋。

    “是什么改变了我？沙漠还是原来的沙漠，土着也还是原来的土着，我的心态却不复昔日烦忧。以前觉得可怕而难以忍受的事物，如今却让我的生活充满刺激和乐趣。我发现了一个全新的世界，这令我感动而兴奋，于是我写下了小说《光明之路》……我从自己当初的牢狱中向外观望，我看到了满天闪烁的星光。”

    哈瑞·爱默生·福斯迪柯在20世纪时说：“快乐的感觉大部分来自于胜利，而非享受。”确实如此，这种胜利的快乐是一种成就，令人自豪，因为我们成功地将柠檬做成了柠檬汁。我曾造访过一位住在佛罗里达州的快乐农人，他曾将一个有毒的柠檬做成了可口的柠檬汁。当他买下农地时，他心情十分低落。土地贫瘠，既不适合种植果树，甚至连养猪也不适宜。除了一些矮灌木与响尾蛇，什么都活不了。后来他忽然有了主意，他决定将负债转为资产，他要利用这些响尾蛇。于是不顾大家的惊异，他开始生产响尾蛇肉罐头。几年后我去拜访他时，我发现每年有平均两万名游客到他的响尾蛇农庄来参观。他的生意好极了。我亲眼目睹毒液抽出后送往实验室制作血清，蛇皮以高价售给工厂生产女鞋与皮包，蛇肉装罐运往世界各地。我买了一些当地的风景明信片到村中邮局去寄，发现邮戳盖着“佛罗里达州响尾蛇村”，可见当地人很是以这位把毒柠檬做成甜柠檬汁的农人为荣。

    我旅行全美各地，常有幸见到一些“能干的反亏为盈”的人。

    已故作家威廉·伯利梭曾写道：人生最重要的不是以你的所得做投资，任何人都可以这样做。真正重要的是如何从损失中获利。这才需要智慧，也才显示出人的上智下愚。

    伯利梭写这段话时，他已在一次火车意外中丧失了一条腿。不过，我还认识一位丧失双腿的人，他也能转亏为盈。他名叫本·佛森。我在乔治亚洲大西洋城的一家旅馆的电梯中遇到他。我步入电梯时，注意到这位表情愉悦的人没有腿，他坐在电梯角落的轮椅上。电梯停在他要去的那层楼时，他和善地请我移到角落，以便他更顺利地移动轮椅。“对不起！”他说，“给您添麻烦了！”脸上挂着温煦的笑容。

    我步出电梯回房时，实在没法不想着这位开心的残疾者。于是我找到他，请他告诉我他的故事。

    “事情发生在1929年，”他面带微笑说，“我到山上去砍伐山胡桃木，我把木材堆在我的车上，开车回家。忽然一根木条滑下来，正在我急转弯时，木条卡在车轴上，我立即被弹到一棵树上，脊椎骨受了伤，双腿因此瘫痪。

    “当时我24岁，从那以后，我没有再走过一步路。”

    一个24岁的青年，就被宣判一辈子要在轮椅上度过！我问他怎么能这么勇敢地面对事实。他说：“我不能！”他说他当时愤怒抗拒，怨恨命运的作弄。但是年岁渐长，他发现抗拒对自己毫无帮助，只不过使自己变得尖酸刻薄。“我终于体会到，”他说，“别人都和善礼貌地对我，我起码也应礼貌和善地回应人家。”

    我再问他，过了这些年，他是否仍觉得那次事件是个不幸。他说：“不！我几乎庆幸它的发生。”他告诉我，经过了那个震惊与愤恨的阶段，他开始在一个完全不同的世界中生活。他开始阅读并培养出对文学的嗜好。14年来，他说他起码读了1400本书籍，这些书拓展了他的领域，他的人生比以前所能想像的还要丰富。他也开始欣赏音乐，现在令他感动的交响乐以前只会令他打盹。然而，真正最重大的改变，还是他有了思考的时间。“我一生中第一次，”他说，“真正用心看世界，并体会其价值。我终于体会到以前努力追求的很多事其实都没有真正的价值。”