秘密（全文在线阅读） > 第4堂课 选择属于自己的职业
人要顺应天性才能成功，否则，连无名小卒都当不成。
——悉德尼·史密斯
很多人要为成功付出一些身体上的代价。
没有谁会不遗余力地一直同自己的个性作斗争，并且最终战胜它；因为成功的首要原则就是要有能力控制自己的职业，而不是努力调节自己的精力或自然天性去适应职业。
——布尔沃
有一技之长的人才不会失业。
——富兰克林
造物主为他所有的孩子们都安排了适合的工作。
——罗维尔
由于职业会影响一个人生命的长度，因此年轻人在选择职业时首先必须考虑你所选的工作是不是健康的。政治家、法官和牧师都是有名的长寿职业。他们无须在商海沉浮中挣扎，因此不用忍受激烈的竞争与摩擦对生命极其快速的损耗。天文学家每天与宏大的宇宙系统为伴，穿越漫长的旅程，他们大多也出人意料地长寿，比如赫舍尔和洪堡德。而像伽利略、培根、牛顿、欧拉、道尔顿等哲学家、科学家和数学家每天思考各种各样的科学问题，他们似乎远离了许多普通人可能染上的病痛。研究自然历史的人通常也都长寿幸福；英国某著名历史学会里，14名成员中有两位活过了90岁，五位活过了80岁，两位活过了70岁。
由此可见，脑力劳动深刻地影响着人们的身体健康水平。
很多工作对身体造成危害，但仍然有人从事。在目前所有类型的工作中，最危险的莫过于每天进行铜板雕刻的工人们；这里的铜板雕刻是指打磨缝衣针或餐叉等工作。工人们在打磨过程中吸入的细碎钢材粉尘会给以后的健康造成很大威胁，吸入太多的人必定会在40岁之前死去。尽管如此，还是有很多人为高薪所诱去做这样的工作，并且他们还极力反对任何防范措施，因为他们认为危险减少后会有更多人愿意做这份工作，那样的话他们的工资就会降低。很多医生做过有关法国火柴厂职工的健康状况调查，调查显示大多数的职工都有牙齿提前脱落、颚骨老化和坏死、支气管炎以及其它相关的疾病。
生活在农场里的长寿老人可能比其它地方都多；农民比城里人或是其他职业者更长寿的原因是多方面的。除了清新的空气和室外活动以外，他们不用忍受城市生活的摩擦、烦恼、焦虑、忧郁和激烈竞争。不过城市生活也会给人们带来长寿。研究表明，精神状态是目前保持健康的最重要因素之一。城里的社交生活、大量图书、大量听讲座的机会、时常与他人交流讨论的机会以及各种娱乐活动都能弥补城市生活的许多弱势。尽管农村没有城市那些损害人们生命的东西，很多地方的农村居民还是不如科学家或者其他专业人士长寿。
毫无疑问，理想和成功可能会延长生命。只要不因过分狂热追求财富而损耗生命，富裕的人都可能更长寿些。托马斯·希金森统计了上世纪最有名的30位传教士，发现他们的平均年龄高达69岁。
据统计，60%的矿工都死于肺结核；在欧洲，监狱是最能体现空气污染和废物污染的地方，61%的犯人死于肺结核；在普鲁士的监狱里，20岁至40岁之间的人口死亡率是该年龄段普通人口死亡率的5倍，因而空气污染、污秽物和劣质食物对人体健康的恶劣影响可见一斑。在纽约市，20岁以上的死亡人口中，1/5死于以上原因；在欧洲一些大城市中，这个比例甚至更高。平均来说，每1000名死于各种原因的死亡人口中，会有103个农民、108个渔夫、121个花匠、122个农场工人、167个杂货商、209个裁缝、301个干货商和将近一半的印刷工人——大概有461人——死于肺结核。
根据本诺斯顿医生和隆巴德医生所作的一系列有关职业的调查结果显示，所有必需吸入粉尘的工作中，矿物质粉尘是对健康危害最大的，动物性粉尘的危害次之，然后是植物性粉尘。
在选择职业时，工作环境的清洁、干净的空气、充足的阳光以及远离有害粉尘和气体等都是至关重要的因素。用自己的健康和生命来换取金钱的人是不理智的；即使一些统计学家和医生们已经证实了某种工作会使人减寿5年、25年、30年甚至40年，但仍然还有些漠视生命的人选择去从事这份工作。
