有必要讲一下袁西琳这个女人。袁西琳是广东人，中文系出来的，听起来有点可爱，遗憾的是，她长得太不诗情画意了，脸像只茄子。不过，这并不影响袁西琳由衷的自恋。她每天早上对镜贴花黄，装饰茄子脸，至少一个小时以上。袁西琳活得很松散，也不像其他人那样，削尖脑袋拼命往上爬，她不爱权势，她爱自由的思想，仰慕西方的生活，并深受影响。她曾经一门心思想出国，或者嫁一个一身膻味的鬼佬。但时运不济，一晃到了三十岁，梦想没有成真，在这个年轻貌美的女孩子遍地皆是的地方，失去了某种优势，也有些惶惶不安起来。袁西琳最爱的还是画画，无奈画画不是她的专业，因此，她只是在组织部搞材料，后来又去了文化部门，她搞的东西不出色，远不如她涂一回唇膏那么认真。她不在乎牙齿上粘了唇膏，就像她不在乎领导对她怎么评价。
袁西琳发现自己的特区户口、机关的工作等优越条件，随着青春的流逝，筹码的重量也减轻了，于是放低了条件，国内的、经济特区的、身边的，都在考虑范围内。眼看着三十的门槛又迈过去了一年，还没有上钩的，袁西琳就急。女人一急，就老了。三十二岁这年，袁西琳已经满茄子脸的雀斑，她灵机一动，登了一则征婚启事。一个叫马小河的男人从天而降。这个马小河，二十八岁，是广东某县人，在蛇口开了一个小工厂，也算一老板。马小河并不牛高马大，但有一张诚实的马脸，茄子袁西琳很喜欢，马小河也很热爱茄子袁西琳，热爱她的深圳户口和银行的存款。二个月后，他们就像童话故事的结尾，幸福地结合了，并且买了一套分期付款的商品房。
袁西琳的小金库一直被马小河折腾着，被马小河挪到厂里搞活资金周转，小厂也有了起死回生的经历。马小河的厂里景气起来，马小河仍是常常“出差”，进门也什么好脸色，也许天生马脸，就那种神情。马小河性格粗暴，有点爱动拳脚，好几次对袁西琳进行拳脚按摩，好几次袁西琳鼻青脸肿。袁西琳一生气就和马小河分房睡觉，可是夜晚，马小河翻窗而入，要和袁西琳的身体亲热，袁西琳就大喊强xx。楼下的听见了，只道这对年轻夫妻玩刺激，玩花样，自然不去理会。后来袁西琳就把窗户也锁牢了，才把马小河关在门外。
挺拔苏曼她们单位组织去新加坡、马来西亚、泰国观光旅游，袁西琳也报名参加了这个团。袁西琳本来不想去，但凑巧马小河保证过不再动手打人以后，再次打了她，把她的腰踹伤了。有的女人生气了，喜欢睡觉，或者绝食，袁西琳恰恰相反，她一生气就喜欢花钱，购物，比如现在，她要去旅游，和马小河分别十来天，让他一个人好好反省。要花的钱不算多，旅行社只收四千八香港的币，有些景点门票可能得自己另外买。袁西琳心想，四千八都掏了，那些零头也算不得什么了。倒是女人左依娜遇到了麻烦。不去新马泰，没有一分钱补助，班还得照上，想想很不值得。关键是机会难得，女人左依娜非常想去。但是，若去，至少还得另花个四五千人民的币。这个数额，女人左依娜既羞于在同事面前讲，更胆怯于向平头前进提出来，她感觉像冬天烤火，前面热乎乎的，后面凉嗖嗖的。最后她想了一个办法，找平头前进要一千块，再找挺拔苏曼借几千，以后再去欺瞒平头前进，把有些奖金私下扣留，再慢慢把挺拔苏曼的钱还了。
女人左依娜这天弄了几个菜，清蒸鲩鱼、啤酒烧鸭等，都是平头前进最爱吃的。没有酒，似乎测量不了进餐时间，大约是酒过三巡的样子，气氛很融洽，并且活跃的时候，女人左依娜给男人添了一碗汤，说，我们单位组织去新马泰旅游呢。是吗？全包吗？平头前进很警觉。全是单位付费，不去的没有钱发，还得照常上班。女人左依娜顺便把退路也堵死了。那不去白不去呀！平头前进很支持。她们都带一万多现金上路，我觉得两三千差不多，可能还会剩一些回来。两三千？你不能和她们比，能够不花尽量不花。总会想买些小东西的吧。一千块钱差不多，你少乱花。一千块钱怎么花呀，你不知道香港的东西多贵。你想想你一个月赚多少啦。你把我工作解决了，我工资就比你高。那只有等机会，我不是市长。女人左依娜收拾碗筷，结果是在她的预料当中，她有思想准备。接下来，她有了迫切建立小金库的想法，并开始盘算如何“偷税”、“漏税”。
