第9堂课 平凡中见辉煌(2)

    麦金利没有超群的智力。他的事业也毫无令人惊诧之处。他并非天才，也远非像学者那样令人尊敬。在学校里表现平平，没成为杰出的律师，也没在议会中有很大作为，但他思路清晰、头脑冷静。他拥有与天才媲美的品质，那就是任劳任怨、坚持不懈。他知道如何坚持下去，从不苟言放弃，他深刻地领会到，要想在议会中证明自己的能力，关键就是要坚持一件事情，始终如一。在一位政治家朋友的劝告下，他主攻关税。

    有关伟人的传记常使普通的贫苦人家的孩子灰心丧气，因为一旦他认为那些人都是天才，这些“天才”的影响力便会大打折扣，因为孩子会觉得自己远非天才，他会想：“这本书很有趣，但我可做不到。”但当他读到麦金利的一生时，他就会觉得自己也能做到，因为麦金利的一生没有任何因为某种特殊的能力或某次特殊的机遇而产生的飞跃。他没什么杰出的天赋，但他却是个各方面能力极为平衡的人。他很有常识，工作努力。他机智圆滑，善于抓住每一次机会。

    如果一个人意志像铁一般坚强，并且始终坚信自己一定能成功，那他就会成功。遇到困难，他能从上面跳过去，从底下钻过去，或从旁边绕过去。困难只会使他更加坚定、执着和更加睿智，发挥出最大的潜能。人类历史上这样的例子比比皆是。此所谓“有志者事竟成。”

    约翰逊说过：“我们用赞赏、惊奇的眼光看待人类历史上的一切艺术，它们都极好地证明了坚定不移的力量锐不可当。”

    有句话这样说，用同样的材料，有人造出宫殿，有人造出草屋，有人造出仓库，有人造出别墅。而在用它们造出其他东西之前，砖还是砖，泥还是泥。大石块对软弱之人来说是绊脚石，对果敢之人来说却是成功路上的踏脚石。困难让一些人灰心丧气，却让另一些人更加坚定，因为困难对他们来说好像精神上的跳板，可以帮助他们越过失败的深渊，到达坚实可靠的胜利彼岸。

    美国内战时，南方邦联军方面有一位著名的将军，名叫“阻力”杰克逊，他因行事缓慢而闻名。但同时，他做事却也十分专心致志，并且意志坚定。如果他接手一项工作，不完成决不罢休。所以，他在西点军校读书期间，课上他最常用的回答是，由于忙于复习几天前的课程，没时间看当天的课程。他一直保持着这种稳定的节奏，从一个最没希望的“后进学生”一跃变成全班七十人中的第十七名，把五十三名在一开始更有造诣，头脑更灵活的同学远远地抛在后面。他的同学说，如果学制是十年而不是四年，他一定会以第一的成绩毕业。

    全世界都会为意志坚定的人让路。你会发现，通往胜利的道路上布满荆棘。成功的殿堂不会自动向你敞开大门。

    在那些普通的美德中，最平凡的莫过于坚持，对于要开启紧闭的成功之门的人来说，这一点似乎比任何杰出的品质都更加奏效。每个人都可以磨练自己持之以恒的品质，不要半途而废，克制玩物丧志的倾向，因为那只能阻碍进步。

    在极度困难的时期，坚持下去的传奇故事是历史的乐章中最迷人的旋律。所有永载史册的人都有一个共同特点，那就是坚韧的意志。有人说坚持是政治家的头脑、勇士的宝剑、发明家的秘密，是学者的“开门芝麻”。

    坚持对天才来说就像蒸汽对发动机的作用一样，它是机器完成既定工作的驱动力。一个没什么天赋却能持之以恒的人一定能比一个极有天赋却无法坚持的人走得更远。

    没人能阻止一个意志坚定的人取得成功。剥夺他的钱，他会用贫穷鞭策自己。把他锁进地牢，他会写出不朽的著作《天路历程》。

    如果能坚持一件事直到把它完成，你就是英雄。你会因此而更加自信，同时也会得到别人的表扬。

    竭尽全力也是一种每个人都能培养的平凡美德。对工作放任自流的人会说“已经够好的了”，一个全心投入每项工作的人则比他强百倍。只有竭尽全力之后才可以称其为足够好。

    丹尼尔·韦伯斯特年幼时并没有什么不平凡的性格特点，小时候，他曾被送到新罕布什尔州的菲利浦艾克斯特学校读书，但他最初只在那里呆了一小段时间。因为有一次一个邻居发现他在回家的路上哭泣，便问他为什么，他说自己成不了学者，感到很绝望，还说其他男孩子都嘲笑他总是拖班级后腿，他因此想弃学回家。那个朋友就劝他回到学校，先刻苦学习一段时间再说。听了朋友的劝告，他转身回到学校，怀着必胜的信心全心投入学习之中。不久之后，他的成绩上升到班级第一名，并且将这个成绩一直保持下去，这让那些曾经嘲笑过他的人哑口无言。