通天河里有只老龟，修行千年，还没有成仙。老龟一直潜心修行，虽未修得正果，但严守仙规，从来没有为所欲为。
这漫漫修行路着实漫长，不知道何日才是终点，老龟想起了当初与自己一起修行的同伴。那盘丝洞的七姐妹早已放弃修行，誓做妖怪，要吃什么唐僧肉，结果被悟空打死。黑风山的黑熊老弟好在经过一劫，现在收在了观音门下。荆棘岭的树精藤怪修行已过一千五百年，也未成仙，但如今是附庸风雅，活得也快活。老龟很犹豫，坚持又怕太漫长，放弃又心有不甘。
唐僧师徒四人途经通天河，老龟想让他们帮自己到佛祖那里问问，自己也可以早做决断。唐僧答应了，到了佛祖跟前，问了佛祖。佛祖说：“修行应排除杂念，那老龟背壳里藏有七七四十九颗珍珠，既想成仙成佛，又舍不得珍贵的东西，若能放弃则立刻可以成仙。”
取完经，师徒四人又到通天河，老龟驮着他们过河，唐僧就跟老龟说了此事。老龟恍然大悟：“早知不要这宝贝就可以修得正果，我早就不要它们了。”说完把四十九颗耀眼的珍珠甩到岩石上，摔得粉碎。过了好半天也没有任何变化，老龟还是原来的老龟，他十分生气，说唐僧骗他，把他们扔到了河里。从水里爬上来的唐僧也很纳闷，觉得佛祖不应该骗自己。于是他带着徒儿又到灵山，佛祖似乎早就知道他们要回来，解释说：“一个人能否执着地坚持应该源于内心的意念，能不能坚持，做怎样的选择。老龟不应该要你到我这里翻看底牌，看了底牌之后的舍弃就变得不再单纯。”唐僧大悟，佛祖接着说：“你们这次返回，若真的领会了这个道理，那就是取得了真经。”
人生路上有太多关于坚持与放弃的抉择，我们没有时光机，翻不了那张未来的底牌，只有认真选好目标，不问成败，一心向前。