愁容童子（第08章 桃太郎）(2)

　　“你的孙子在这所中学里读书？”

　　“不不，是因为商务才赶回来的。”在对方已显出垂垂老态的神情中，清晰描画出当年在大阪熙熙攘攘的人群里时的表情：“俺的日程安排得很满，连讲演也没法听了……行了，我只想看看你的脸，就行了！”

　　随着橡胶鞋底发出的啪嗒啪嗒声响，这男人往阶梯下走去。随之出现在眼前的，是两个结伴而来、各自戴着亦可称之为西洋头巾的帽子、年近五十的女性，其中一人将“守护真木川河岸之集会”的传单塞到了古义人和罗兹的手中：

　　“我们就是从事这个工作的。不过，还有其他一些事想要向您讨教……与我们有工作关系的林君负责长良川的运动，我们可是从他那里听说的。不是曾给长江先生您寄过一封信吗？说是请您参加环境保护组织的百人委员会。当时您刚刚获得那个奖项，所以也没抱很大期望，却收到了您在承诺一栏划上圆圈的回信……于是，林君就把自己的所有著作以及请您出席记者招待会的邀请函寄给了您，可您却在回信中说，当初划错了地方，因此取消了此前的承诺。”

　　急切之间，古义人竟不知如何回答。

　　可是，另一位肌肤如同瘪枣的妇女也开了腔。她的口气与其说是询问，毋宁说是在责问：

　　“村君是一位以调查近代作家墓地而广为人知的随笔家，这位非常繁忙的随笔家曾特地来看过这所中学，还在文章中这样写道：‘从贫苦人家往来于超现代化的建筑物……’长江先生您记恨这句话吗？”

　　“你是真木町旧村一带的吗”

　　“不，我是宇和岛的……”

　　“那么，你的孙子就不会从贫苦人家到这所中学来了。”

　　“不，不，那是参观完学校后，在酿酒厂举办的宴会上伙伴们所说的话，后来村君为了引起注意这才写下的。”

　　面对这两位妇女，罗兹克制着想要开口驳斥的冲动，阿纱则善于应酬地招呼道：

　　“坐席有限，希望参加的家长好像也很多，不早些去占个座吗？”

　　“这是面向中学生的讲演吧？我们这是向町长要求重新评估真木川护岸工程后正要返回。在我们全国性的情报网络中，也有一些针对古义人先生的非常严厉的意见，因此，我们想让他听到这些意见。”

　　“谢谢！在那些自立意识浓厚的美女中，古义人的名声可不好呀。不管怎么说，他都已经是那种封建意识很强的年龄了。”

　　接着，阿纱提高声调，对猬集在阶梯上注视着这里的人群招呼起来：

　　“由于是中学里举办的讲演，将准时开始，准时结束。那么，就请让讲演者他们通过吧！”

　　趁着混乱的局面，向那位像是出席讲演会的町公所人物“致意、寒暄”的安排也不了了之了。

　　三

　　“为了不使学生们因教员室前的小小风波造成的延误而分散注意力，校长的讲话已经开始了……”在教员室里等候着的女教师做了如此说明后，随即移步向前，引领着古义人一行沿着长长的走廊前往讲演会场。

　　走进那位建筑家曾为处理音响效果而煞费苦心的圆筒形大厅后，古义人为学生数量之少而感受到一股冲击。不足三十人的学生并排坐在大厅一侧的座椅上。隔着他们身后大致相同数量的座椅，家长们坐在后排，竟没有一个空席，证明了阿纱刚才的预言是切合实际的。

　　竖立在墙边的诸多吉他、成排的吹奏乐器、钢琴、电子乐器，无一不在显示这座大厅是被作为音乐教室而使用的。就在这些乐器的中央区域，有一块空出来的平坦场所，年轻的校长正以移动式黑板为背景进行讲话，像是在说明被称之为“综合性学习时间”的这种特别课程的框架。看到古义人和罗兹走进会场后，校长恰到好处地截住了话头。于是，学生坐席最前排右端的一个少年站立起来，大声喊道：

　　“起立！”

　　古义人和罗兹都感受到一股迎面压来的力量，吃惊地相互对视着。“敬礼！坐下！”学生们宛如黑色和灰色混杂的鸟群一齐蠕动起来。作为曾于战后接受过新教育的老中学生，古义人对这种做法难以适应，觉得这种做法代表了暴力性的一个侧面。

　　“……我是长江古义人，从一年级开始，我在这所中学里学完了全部课程，是首届学生中的一人。”他开始了自己的发言，“在战败后兴起的建设中，这所中学创建之初，我们一年级上面还有二年级和三年级的学生。