身边的机会都是免费的(2)

    老和尚说，拇指大小的一颗钻石比那些巨大无比的金矿、银矿、铜矿都要值钱；只需一颗，就能买下好多这样的农场；一把就能买下整个省，一个钻石矿值整个国家。阿里哈费德听着听着，觉得自己根本算不上什么富有的人。他感到很不满意，所拥有的一切财富好像都随之消失了一样。第二天早上，他叫醒那个让他很不开心的和尚，急切地问他哪里能找到钻石矿。和尚惊讶地问他：“你要钻石做什么？” “我想发财，想让我的孩子们当皇帝。”和尚回答：“那你只有去寻找了。”可怜的农场主问：“我去哪里找呢？”“去东南西北所有地方。” “我怎么才能知道我找到的就是钻石矿呢？”老和尚回答：“当你在两山之间找到一条小河，流过白沙之上，那白沙之中便是你要找的钻石。”

    那个不满足于现状的人把农场卖掉，又凑了些利息钱，和一个邻居一起离开了家，踏上了寻找他垂涎已久的宝藏之路。翻过阿拉伯山脉，穿越了巴勒斯坦和埃及，他游荡了很多年却始终没有找到钻石。最后，阿里哈费德花光了所有的钱，饥贫交加，他想想自己犯下的错误，看看自己一身褴褛的衣衫，觉得非常惭愧，于是就投河自尽了。买下他的农场的那个人是个容易满足的人，他最大限度地利用自己周围的环境，他不认为离开家就能找到钻石和成功。一天，他在花园里饮骆驼的时候，忽然看见小溪流过的白沙中掠过一道闪光。他拾起那块石子，觉得它色彩绚丽很是好看，就把石子带回家，放了在火炉边的架子上，很快就把这件事情忘得一干二净。

    有一天，那个让阿里哈费德变得不满足于现状，最后客死他乡的老和尚又来拜访农场的新主人。他一进门就发现了那颗光彩夺目的石头。“钻石！钻石！”他兴奋地喊道，“阿里哈费德回来了吗？”新主人回答说：“他没回来。这也不是什么钻石，只是块普通的石头。”他们一起到花园里，用手指翻起白沙，屏息凝视，钻石晶莹闪烁。戈尔康达最有名的钻石矿床就这样被找到了。如果阿里哈费德当初愿意待在家里，在自家后花园中挖挖看，而不是远渡重洋去寻觅宝藏的话，他现在早就是世界上最富有的人之一了，因为他的整个农场下面埋满了最华贵的宝石。

    每个人都有最适合自己的位置和工作，重要的是尽快找到它。很少有男孩女孩会读到这篇文章，但如果你真的读到了，你就会比加菲尔德、威尔逊、弗兰克林、林肯、海瑞特·比彻·斯陀夫人、弗朗西斯·威拉德，和其他成千上万的人更有机会成功。但要想成功，你需要时刻准备着在机会到来时抓住它、改善它。记住，世界上有四样东西是覆水难收的：说出去的话、射出去的箭、过去的生活和错过的机会。

    世界上有一条悖论，即利用的机会越多，由此产生的机会就越多。尽管现在不像过去那样容易在已有行业有所突破，因为行业标准已经有很大改进，竞争比过去更加激烈，但是对于那些竭尽全力的人来说，新的起点永远都很容易找到。爱默生说：“世界不再是泥土捏造的了，而是工人手中的铁，人类必须一锤一锤地为自己凿出一条路来。”

    成千上万的人把那些常常为人所忽视的琐事变为财富。就好像从同一朵花中，蜜蜂可以酿出蜂蜜，而蜘蛛只能产生毒液一样，一些最平常最粗陋的东西，比如说几块皮革、废弃的棉花、炉渣、铁屑等，一些人能够对其加以利用，并从中取得财富，而另一些人只能从中得到贫困和失败。几乎没有一样东西可以直接为人类所用而让人们得到幸福和慰藉，几乎没有一件家具、一件厨房器具、一件衣服、一种食物不需要改进的，财富便可能蕴涵其中。

    机会？它就在我们周围。自然界的力量恳求人类快点儿将它们利用起来，千百年来，闪电不是一直在试图引起人类的注意，对那瞬间强大的电流善加利用吗？这样也不枉费上帝一番苦心。其实到处都潜藏着无穷的力量，只是缺少一双能够发现它们的慧眼。

    要想成功，首先要找出世界需要什么，然后想办法满足它。一个能让烟在烟囱里逆流的发明可能的确很具独创性，但却对人类毫无用处可言。华盛顿专利局里有很多制作精良的奇妙设备，但只有不到百分之一的发明对发明者本人或对世界来说是有利用价值的。当一家之主为一件毫无用处的发明绞尽脑汁时，很多家庭陷入贫困，在需要和悲哀中挣扎多年。当斯图尔特还是个孩子的时候，有一天为了买顾客并不需要的扣子和线，损失了87美分，而当时他一共只有1.5美元。这之后，他自己定下一条规定——坚决不进顾客不需要的货物——他由此发了家。