风云雷电（第八回　勇斗强敌）(7)

　　“当时产期已近，耿照只好托个亲戚照料他们母子。以为待得太平之后，就可以回来接他们的。不料连年战乱，金宋交兵之后，接着又是蒙古侵犯中原。耿照在南宋出任军职，也做到总兵的职位。官做得大了，也越发不能擅离防地了。

　　“到了这位耿公子三岁那年，他的母亲才得一位江南来客带来的消息，说是耿照在某次战役中受了重伤，如今正是吉凶未卜。

　　“耿夫人一听这个消息，当然急着回去照料丈夫，可是当时金宋正在长江对峙，柑途金兵的哨所又是星罗棋布，即使她的身份能瞒得过敌人，也决不能带了一个三岁大的孩子偷渡长江。

　　“无可奈何，耿夫人只好仍然把孩子留在亲戚家中，单身回去寻夫。

　　“这一去就去了十三年，他们夫妻不但没有回过乡下，连消息也断绝了。是以这位耿公子的父母虽然都是有一身超卓的武功，他却是一窍不通，只懂吟诗作对。”

　　吕玉瑶道：“哦，他的母亲也是一位女侠吗？”

　　吕东岩道：“不错，耿夫人是耿照的表妹，姓秦，名弄玉。二十年前，在江湖上也是颇有名气的女侠呢。”（按：耿照夫妻的身世，见拙著“狂侠天骄魔女”）。

　　轰天雷道：“黑鹰年震山拦途截劫这位耿公子，是不是已经知道了他的身份？”

　　吕东岩道：“对这一点，我也还是捉摸不去。”

　　吕东岩继续说道：“耿夫人南归之时，曾留下一串夜明珠给她的儿子。这是耿家的传家之宝，价值连城。不过耿夫人将它留给儿子，倒并非因为它是稀世奇珍，而是预防有甚意外，溜下来作为他年父母儿子相认的信物的。

　　“耿电十六岁的时候，那个亲戚将他带到虎威镖局，求见总镖头孟霆，说是有件事情，只能和孟霆一个人说。

　　“镖局里常有客人要来保‘暗镖’的事，是以孟霆也不觉得奇怪，就在密室里接见他们。

　　“客人把耿电的身份告诉了孟霆，接着拿出了那串夜明珠，说道：‘我是个穷酸，付不起镖银。总镖头若肯答应将这孩子送到江南，这串夜明珠是他母亲留给他的，就当作是耿家付你的镖银吧。”

　　“孟霆如何肯要，当下哈哈一笑，问那客人道：‘你我素昧平生，何以你敢把这样秘密的事情告诉我？不怕有灭门之祸么？’要知耿照已经是宋国驻防长江南岸的一位总兵官，此事倘若有人向官府告发，收藏耿公子的这位亲戚的确是可能会有灭门之祸的。何况他还藏有一甲价值连城、引人觊觎的夜明珠。

　　“那客人道：‘你我虽然素昧平生，但你盂镖头的侠义名声，天下谁人不知？我若信不过你，还敢到这虎威镖局来么？’”

　　“盂霆听了这话，哈哈笑道：你称赞我的话，我不敢当。但你要付我镖银，却又未免把我看得小了！当下就将那串夜明珠缝在耿电身穿的一件旧棉袄内。

　　“这个秘密，当时只有孟霆知道。我是在三年之后，重见盂霆之时，他方才告诉我的。”

　　轰天雷听得悠然神往，禁不住赞叹道：“孟老镖头固然是侠义可风，那位穷亲戚也当真不愧是个义士！”

　　吕东岩叹了口气，说道：“可惜这位义士现在却是死生未卜，祸福难知！”

　　轰天雷吃惊道：“他遭遇了什么意外了？”

　　吕东岩道：“孟霆把耿公子送过长江，回来之后，曾经去找过那个教蒙馆的老夫子，向他报个平安喜讯。不料他那蒙馆早已关门，他的乡人说自从他那次带耿电出城之后，就没有回来过，孟霆很担心他是给年震山这帮强盗绑架去的。”

　　吕玉瑶道：“但愿他吉人天相，逢凶化吉。”

　　吕东岩继续说道，“此事是发生在年震山劫‘镖’之前，是以也有一个可能是，那人经不起拷打，已经吐露了夜明珠的秘密，年震山才会来劫‘镖’的。”

　　轰天雷道：“这人一副忠肝义胆，即使当真是被年震山绑架，受到非刑敲打，想必他也不至于吐露秘密的。”

　　吕东岩道：“但愿不是如此。但如若不是如此，祸患只怕就更大了。”

　　吕玉瑶道：“为什么？”

　　吕东岩道：“年震山来劫这位耿公子，为的什么？只有两个可能，一个是他要抢这串夜明珠，一个是，他知道耿公子的身份，要向金虏邀功领赏！

　　“若是前者，年震山不过是寻常强盗的所为；若是后者，他就是金虏的鹰犬了。我与他结了仇，祸患不是更大吗？”