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2010太空漫游(第六部 星球吞噬者 第四十七章 最后的回归)(3)

时间:2023-04-22来源:网友提供 作者:阿瑟·克拉克 点击:


  但现在已不仅仅是个空头警告,就在他们脚下,一场行星的瘟疫正在木星表面播散。也许他们真的是从科学史上最奇异的现象旁边逃离,即便如此,他也宁愿在更安全的距离上研究它。

  “还有六分钟点火,”哈尔说,“所有系统按计划进行。如果你同意,我即刻停止倒计时。让我提醒你,我的主要任务是研究木星空间中所有可能与智力有关的东西。”

  弗洛伊德对那个短语太熟了:那正是他自己撰写的。他希望能把它从哈尔的记忆中抹掉。

  即刻地,他到达了船桥,与奥勒夫夫妇会合。他们两人警觉地看着他。

  “你有什么建议?”坦娅即刻问道。

  “怕是完全取决于钱德拉。我能和他——用秘密线路通话吗?”

  瓦西里把麦克风递给他。

  “钱德拉?我猜哈尔听不到这个?”

  “是的,弗洛伊德博士。”

  “你得快点说——告诉他,倒计时必须继续下去,我们欣赏他的——呃,科学热情——啊,那挺好的——说我们相信没有我们的帮助他也能干这项工作,并且我们会一直与他保持联系。”

  “还有五分钟点火,所有系统按计划进行。我还在等你回答,钱德拉博士。”

  科诺想,我们所有人离科学家不远了。如果我最后不得不按下按钮,那会是一种解脱。事实上,我非常乐意干这事。

  “很好,哈尔。继续倒计时,我完全相信,没有我们的监管你也能研究木星空间的所有现象。当然我们会一直与你保持联系。”

  “还有四分钟点火,所有系统按计划进行。推进燃料箱加压完备。等离子触发装置电压稳定。你确定你在作正确的决定吗,钱德拉博士?我喜欢和人类一道工作,并且感到劲头十足。飞船姿态校正一毫弧度。”

  “我们喜欢和你一起工作。哈尔,即便相距百万公里,我们也会继续工作在一起。”

  “还有三分钟点火,所有系统按计划进行。辐射屏蔽检查完备。会有时间滞后的问题,钱德拉博士,也许有必要在同一时间里相互交流。”

  简直让人发疯,科诺想,他的手现在决不会远离断路开关。我真的相信哈尔——很孤独。他是不是在模仿我们从未想到的钱德拉具有的某些个性?

  灯光瞬间闪了一下,只有对发现号非常熟悉的人才能觉察到。那既可能是个喜讯,也可能是个凶兆——等离子引擎点火程序开始了,或是终止了……

  他贸然瞥了一眼钱德拉,这位小个子科学家拉长了脸,十分憔悴。科诺差不多是第一次把他当作另一个人类而寄予真正的同情。他想起弗洛伊德曾对他吐露的那个令人惊愕的信息——钱德拉主动提议留在发现号上,并在三年归航中与哈尔为伴。他再也没听过更多相关的消息,也许在那次警告后这个提议就被悄悄遗忘了。但也许钱德拉正再次经受着诱惑,如果是这样,他现在完全无法付诸实施。即使他们肯继续停留在另一个轨道上,并且不顾最后期限的威胁而推迟离开,也没有时间做必要的准备。而坦娅绝对不会允许发生这种事。

  “哈尔,”钱德拉低声说道,声音轻得几乎连科诺都难以听见,“我们得离开。我没有时间把所有原因告诉你,但我能向你保证那是必要的。”

  “还有两分钟点火,所有系统按计划进行。最后程序启动。很遗憾你不能留下来,能告诉我一些理由——离去的重要性吗?”

  “两分钟内是说不清的,哈尔。继续倒计时。我以后会把一切解释清楚的,我们有比一个小时还长的时间……在一起。”

  哈尔没有回答。寂静在不断延长着,显然倒数一分钟的通告推迟了……

  科诺向时钟扫了一眼,天啊,他想,哈尔出错了!他是不是停止了倒计时?

  科诺的手不知所措地向断路开关摸去。我现在该做什么?我希望弗洛伊德能说点什么,该死的,不过他很可能担心把事情弄得更糟……

  我会等到零时——不,它没那么重要,让我们再多等一分钟——然后我就干掉他,手工接管……

  远远传来一声微弱的尖啸,仿佛正从地平线上刮来的龙卷风在呼号。发现号摇晃起来,这是重力回归的第一个征兆。

  “点火,”哈尔说,“最大推力至T档,持续十五秒。”

  “谢谢你,哈尔。”钱德拉回答。

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