风云雷电（第二十一回　分道扬镳）(6)

　　钱银过手之后，那捕头虚张声势的喝道：“这么说，你是当真不知道贼人的去处了？”店主人道：“小人委实不知。”他吃了颗定心丸，声音也镇定许多了。

　　捕头大声说道：“好，那就饶过了你。店里的客人却有嫌疑，一起给我带回去再加盘问。”

　　此言一出，客店里又嘈嘈杂杂的乱成一片，结果还是那店主人代客求情，每个客人都把身上的钱财拿出来赂贿了捕头方始了事。

　　这队官差闹了半夜，虽然分得无多，也算小有收获，搜过这间客店，也可以向上司交差了，于是捕头一声令下，收队回城。

　　耿电目送那队官差走出小镇之后，跨出茶馆，便进那间客店投宿。

　　店主人没精打采的上来招呼，心里亦是有点奇怪，想道：“刚才的事，难道他没看见，怎地却不怕事。”当下小心翼翼的询问耿电的姓名，行业，从那里到那里去。耿电笑道：“官差不会再来的了。你放心，我是个正当客商，不会少你房钱的。”店主虽然余季犹存，但一想生意总还是要做的，于是也就答应耿电之请，给了他一间上房。

　　店主人循例问道：“这间房合意吗？”耿电漫声应道：“不错，很好。”说话之际，忽地关上了房门。

　　店主人吃了一惊，说道：“客官，你，你干什么？”

　　耿电说道：“没什么，咱们聊聊。你请坐呀。”小指头一勾，把一张椅子提了起来，放在他的面前，小客店的椅子是用厚实的粗木做的，虽然不是很重，但一根小指头就把它提了起来，却也不是常人所能。

　　店主人更是吃惊，但转念一想：“店子里剩下的就是一些家具和衣服了，就算他是强盗，我还能有什么给他抢的？”于是半边屁股坐了下来，小心翼翼的说道：“客官有何赐教？小店刚刚遭了不幸，小老儿都还未曾收拾呢。”

　　耿电说道：“我正是要和你谈刚才的事，你的损失可不小吧？”

　　店主人讷讷说道：“没，没什么？”

　　耿电笑道：“我不是白道的人，你不必害怕。天下那有猫儿不吃腥的，这班如狼似虎的官差进了你的店子，你还能没有损失的吗？”

　　店主人叹了口气，说道：“客官明鉴，小老儿收了几位客人的房饭钱，明天还不知道那里去找钱来给他们开饭呢。”言下之意：“你的房饭钱最好先付。”

　　耿电笑了一笑，说道：“不用担忧，这里是张银票，当作是我的房饭钱，你拿去吧。”

　　他做了几十年的生意，可从没有客人用银票付帐的，接过来一看，不由提张大了口，给吓呆了。原来这是一张五百两银子的银票。

　　耿电说道：“你怕是假的吗？你瞧这是通济隆银号的银票，在这北五省任何一个县城的银号都可以交换的。”

　　通济隆总店设在大都，分号遍及北方各省，是当时规模最大的一间银号。店主人虽没收过这样大数目的一张银票，但在与他有往来的一些商号里，十两八两通济隆的银票还是见过的，他仔细一看，印鉴、式样全都不假，不能不相信它是真的了。

　　大惊之下，店主人抖抖索索的把那张银票递回去道：“客官，你别害我，小老儿可不敢要。”

　　耿电笑道：“你怕是贼赃吗？”

　　店主人道：“不，不，不，但房饭钱要不了这许多。”其实他心里正是害怕这是贼赃。

　　耿电轻轻一推，说道：“放心，收下吧！”另外又掏出几两碎银。

　　店主人更是吃惊，那里敢要，耿电把银票和碎银塞进他的袋子，笑道：“坐下来，听我说，你有亲人么？”店主人道：“小老儿没儿没女，本地也没亲人，只有一个侄儿，却在衷城谋生，几年难得见上一面。”耿电说道：“你这侄儿可靠吗？”店主人道：“这侄几倒是挺老实的，就是没出息，二十多岁了，可还是讨不起媳妇儿。”他见耿电十分和气，心里也就没有那么惊慌了。但却不解耿电何以与他絮絮闲话家常。

　　耿电这才笑道：“我怕你手头不方便，几两碎银是给你作零用的。过两天你把这客店歇了。到衮州去另开一间，叫你侄儿主理，到了衮州，你也不用害怕这里的公差再来罗唆你啦。五百两银子的本钱大概也够了吧？”

　　店主人道：“够了，够了！开一间小客店，二百两银子的本钱已是差不多了。不过——”

　　耿电笑道：“剩下来的，你可以给你侄儿讨个媳妇。”