废墟(卫斯理系列)(39)

    李规范一挺胸：“我们的祖先由于处境十分恶劣，无时无刻不准备牺牲性命，所以才有了这种指环，用意是保守秘密。”
    我心中暗暗吃惊，倒也不敢再和他开过分的玩笑，因为七个家族，如果不是真的关系重大，是断然不会人人都随时准备自尽的。
    房间中沉默了片刻，李规范又道：“当年分手真是十分和平，陈姓人口不多——事实上，我们人口一直不多，在我们的意识之中，都有一种……难以形容的悲剧观念，我们和普通人不同，只要血脉不绝，可以一代创传下去，绝不追求人丁兴旺。”
    我一句话在喉间打了一个转，没有说出来，我想说的是：“人多了也不行，只怕这个蜂巢一样的建筑物，会容纳不下。”
    我没有说出来的原因，是这句话太轻浮了，我既然知道他们上代的遁世归隐，有着十分悲壮的原因，自然不应该再说轻浮的话了。
    李规范叹了一声：“陈姓的一个家长，是十分有见地的人，那时，大约距今一百年左右，他已经看穿了外面世界的变化，知道我们的武功虽然可以称雄江湖，但必然没有甚么大用，而且，越来越没有用——”
    我挥了一下手：“等一等，有一个问题我非问不可，一定要问。”
    李规范停了下来，我道：“你们遁世隐居，可是看来又一直注意着外面世界上发生的事，过去如此，现在也是如此，你的知识比起欧洲一流大学的学生来，一点也不差，这，好像有点矛盾吧？”
    李规范深深吸了一口气：“我们祖上在避世之时，就已经立下决心，天下是我们的天下，所以天下事不论大小，我们不论身在何处，明的管不了，暗中必须了如指掌，所以我们不断有人派出去、回来，把在外面世界发生的事带回来，也负责要使下一代知道。”
    听到他这种说法，我和胡明两人互望了一眼，都不禁有点发愣。
    这个丑少年的口气好大，或者说，他祖上的口气好大。
    甚么叫“天下是我们的天下”？
    我一想到这一点，想起刚才联想到的一些事，不由自主地点了点头，更有点可以肯定，这七家，尤其是姓李的，只怕在历史上，曾有过十分辉煌的往昔，不然，怎会有那么大的口气，又会有“老皇爷”这样的称呼？
    自然，后来他们失败了，这才远离中原的。
    胡明的口唇掀动了几下，没有说甚么，由于这是人家要用性命来保守的秘密，所以我也一声不出。做了一个手势，表示我没有问题了。李规范道：“所以，陈姓族长说，他们离去之后，绝不再言武事，而且也必定子孙相传，仍然永不泄密。”
    李规范续道：“他还说，留下的六姓，暂时不走，也必难永远在这里住下去。他可以先到外面去，为我们打下根基，他只要求把他一族该得的财宝带走，但是却又要求把各姓的先人遗体一起带走。”
    我和胡明听到这里，都现出十分疑惑的神情来，把先人的遗骸，从隐居的海岛带回繁华世界去，这种行动的目的何在，是相当难以了解的。
    李规范看出了我们心中的疑惑，低下了头，叹了一声：“那陈姓族长是十分深谋远虑的人，他的意思是；我们在这里隐居，虽然不和外界接触，而且凭我们的武功，可以使当地人把我们当作鬼神一样敬而远之，但是这种情形，必然不能长久维持下去的。”
    我插了一句口：“能够维持到今时今日，已经算是奇迹中的奇迹了。”
    李规范苦笑着：“是，所以他的结论是，到时候，活着的人可以离开，死人却无法挪移，不如早作打算来得妥当。当时……他的提议曾引起极其激烈的争论，因为……因为……”
    他讲到这里，又像是不知道该如何措词才好，想了一想，才道：“因为我们祖先之中，颇有非同小可、轰轰烈烈的大英雄大豪杰在内，人虽已逝，浩气长存，做为后人，自然要尽一切可能，保存先人的遗体。”
    任何人提及自己的祖先之际，总不免会有点自豪感的。所以当我听到李规范用这样的词句形容他的祖先之际，我也并不以为意。可是当我向他望去，接触到了他那种异乎寻常的虔敬的神情之际，我不禁心中陡然一动，刹那之间，一桩本来应该是毫无关连的事，闪进了我的思绪，令我不由自主发出了“啊”地一声。
    我站了起来，用力挥了一下手：“结果，陈姓族长成功了，带走了不少遗体。”
    李规范道：“是，连最主要的也带走了—　”
    他说了一半，用十分讶异的神情向我望来：“卫先生，你怎么知道结果的？”
    不但是他，连胡明也用讶异的神情望向我。
    我的思绪相当乱，一时之间还难以向他们解释，只是无意识地做了几个手势：“我是猜测，陈姓族长当然用了叶落归根，人死了总要归葬故土这种理由，来说服了别人的。”
    李规范的神情依然有点疑惑，望了我一会，又不像少年人那样地长叹了一声。
    这时候，我思绪仍然十分乱，心念转得十分快，而且，把两件看来并不相关，或根本不知道有甚么关连的事，正迅速地联结起来。
    由于我在思索着，所以李规范接下来所说的话，我也没有怎么用心听，反正他的叙述，也到了尾声。他道：“陈姓族长走了，听说，特意打造了好几艘大船，才把一切东西载走，这是我们七姓的第一次分裂……怪在自此之后，我们再也没有陈姓一族的消息了。”
    胡明道：“他们离开之后，没有主动和你们联络？”
    李规范摇头：“没有，我们曾派人出去找，可是普天下姓陈的人何止亿万，上哪儿去找去？有的推测说在海上遭了意外，也有的说陈姓诸人早就不怀好意，总之，就此音讯全无，这事距离……现在，也将近有一百年了。”