沙丘救世主（第二章）(3)

　　她现在终于明白他是什么东西了，斯凯特尔想。很好！

　　未来正在塑造之中，并未定型。斯凯特尔说，记住这一点，公主殿下。

　　伊如兰瞥了一眼变脸者。

　　保罗忠心相待的同道者。她说，当然是那些披着他的战袍的弗雷曼军团战士。我见过他为他们昭告预言的情景，听过他们向穆哈迪欢呼的声音，他们的穆哈迪。

　　她终于明白了，斯凯特尔想，她是在这儿受审，判决有待作出。可能保全她，也可能消灭她。她看出了我们为她设下的圈套。

　　斯凯特尔的目光和圣母对视了一瞬。他突然产生了一种奇怪的感觉：她和他一样，也看出了伊如兰此刻的心思。自然，比吉斯特姐妹会已经把情况向公主做了简要介绍，给她灌足了迷魂汤。可到了最关键的时刻，比吉斯特姐妹会的人总是相信自己的训练和直觉。

　　公主殿下，我知道您最想从皇帝那儿得到什么。艾德雷克说。

　　谁会不知道？

　　您想做奠定世代皇朝的国母。艾德雷克说，仿佛没听见她的话，除非你加入我们，否则休想做到。相信我的预言吧。皇帝因为政治的原因娶了您；一可您永远不能和他享受床笫之欢。

　　这么说来，预言者也是窥淫癖。伊如兰讥讽道。

　　皇帝更宠爱他的弗瑞曼小妾，而不是您！艾德雷克有些气急败坏。

　　可她并没有给他生出皇位继承人。伊如兰说。

　　理智总是感情冲动的第一个牺牲品。斯凯特尔喃喃自语。他察觉到了伊如兰的怒火，看出自己的诱导起到了作用。

　　她没有给他生出皇位继承人。伊如兰说，竭力保持镇静，是因为我在给她秘密使用避孕药品。这下你该满意了吧？

　　这种事儿让皇帝发现可不太好。艾德雷克微笑着说。

　　我早就把搪塞的话准备好了。伊如兰说，他或许会察觉到真相，可有些谎言比真相更易于让人信服。

　　您必须做出选择，公主殿下。斯凯特尔说，但要明白怎么才能保护您自己。

　　保罗对我是公平的。她说，我在他的国务会议里有一席之地。

　　您当了他十二年的公主妻子。艾德雷克问，他是否向您表示过一丝一毫的温存？

　　伊如兰摇摇头。

　　他利用那伙弗瑞曼暴徒罢黜了您的父亲，为登上皇帝宝座娶了您，可他永远不会让您成为真正的皇后。艾德雷克说。

　　艾德雷克想在您身上打感情牌，公主殿下。斯凯特尔说，真有意思。

　　她向变脸者扫了一眼，看见了他脸上大胆的笑容，于是抬了抬眉毛表示回应。斯凯特尔知道，现在她完全明白是怎么回事了。如果她让这次会议置于艾德雷克的支配之下，那么他们的密谋，以及此时此刻发生的所有事情，或许都能逃过保罗的灵眼。可如果她暂且不做出承诺

　　公主殿下，斯凯特尔说，艾德雷克似乎对密谋的事管得太多了，您觉得呢？

　　我早已表示，艾德雷克说，我将尊重会议做出的最佳决断。

　　哪种决断最佳，谁来裁决？斯凯特尔问。

　　难道你希望让公主在没有做出加入我们的承诺之前离开这里吗？艾德雷克问。

　　他只是希望她的承诺确实发自内心。圣母喝道，我们之间不应该相互欺诈。

　　斯凯特尔看出伊如兰已经放松下来，双手插进袍袖，认真思考着。她现在一定在想艾德雷克抛出的诱饵：成为奠定世代皇朝的国母！她还会想，密谋者会提出什么计划，以保护他们自己免遭来自她本人的打击。她需要掂量权衡的方面很多。

　　斯凯特尔，片刻之后，伊如兰说，据说你们特雷亚拉克斯人有一种奇特的荣誉体系：必须给你们的猎物留一条逃生之路。

　　只要他们能找到。斯凯特尔表示同意。

　　我是你们的猎物吗？伊如兰问。

　　斯凯特尔爆发出一阵大笑。

　　圣母哼了一声。

　　公主殿下，艾德雷克说。声音很轻，充满诱惑，不用怕，您已经是我们的人了。难道您不是在替您的比吉斯特上级监视皇室的一举一动吗？

　　保罗知道我会把信息泄露给我的老师。她说。

　　难道您不曾提供一些皇室的把柄，使反对派有了更加有力的宣传口实，以反对您的皇帝吗？艾德雷克问。

　　他没有用我们的皇帝，斯凯特尔注意到，用的是您的皇帝。以伊如兰接受的比、吉斯特训练，她绝不会忽略这个细节。