埃及三部曲三：首相的正义（第十四章）(2)

　　“我是个囚犯。”

　　“你又在说谎了。”

　　“他们把我锁在尼罗河中央的大岩石上，以便引诱你们这些人。”

　　“我不相信，你是奸细。”

　　“我躲在绿洲里，你的族人就来偷袭了。”

　　“要不是刮起大风，你是不会赢的。”

　　“可是他们死了，我还活着。”

　　“你很骄傲嘛。”

　　“要是我能和你两人对决，你就会知道我骄傲不是没有原因的。”

　　那个努比亚人看了看其他同伴，又说：“你这样的挑战有什么用？你在绿洲杀了我们的首领，才逼得我这个老头子不得不担任族长的工作。”

　　“让我和你们最好的勇士决斗，如果我胜利了，就还我自由。”

　　“你要和他们所有的人决斗。”

　　“你这个懦夫。”苏提骂了一声。

　　此时有人以弹弓射出一颗石子，苏提被打中太阳穴后，便昏了过去。原先那两个巨人则慢慢向豹子走去。她怒目瞪视。一动也不动。他们一把扯下了她身上的衣服和覆盖在头上的破布块。

　　两人大吃一惊，倒退了几步。

　　只见豹子两臂自然地垂放在两侧，毫不遮掩胸部与私处的金色卷毛，昂然地往前走。

　　在场的努比亚人无不纷纷行礼。

　　***

　　为黄金女神所举行的礼拜仪式持续了一整夜，战士们认出了她就是祖先口中那个威力强大的可怕人物。女神来自遥远的利比亚，由于心中不满，便到处传播流行病、各种大灾难与饥荒。为了安抚女神，努比亚人奉上了椰枣酒、炭烤的蛇以及对付虫蛇叮咬十分有效的新鲜大蒜。众人围绕着头戴棕搁冠、身涂香油的豹子跳舞，并默念着祖先世代相传的祷告词。

　　大家都把苏提忘了，他也和其他人一样侍奉着黄金女神。豹子完美地扮演了女神的角色，仪式过后，她率领着这一小支队伍绕过查鲁堡垒，经由一条小径朝北而行。出乎他们意外的是，几天来埃及士兵都一直躲在城墙之内，不再四处巡逻。

　　一行众人来到一座多岩的山壁下，由于可以遮风挡日，便停下来歇一歇。苏提向豹子走去，她原本由四名男子欢天喜地地抢着，刚刚才下了轿椅。

　　“我实在不敢抬头看你。”

　　苏提说。

　　“这样最好，否则你会被他们碎尸万段。”

　　“这种情势实在叫人难以忍受。”

　　“一切都进行得很顺利啊。”

　　“可是方法不对。”

　　“你要有耐心一点。”

　　“我的个性不是这样的。”

　　“当几天奴隶你就会习惯了。”

　　“你休想。”

　　“你要知道，谁也逃不过黄金女神的神力。”

　　苏提只得怀着满腔的怒气和新伙伴们练习打弹弓。由于他技巧熟练，立刻便赢得了其他人的敬佩。接下来他又在几场摔胶和射箭比赛中获得胜利，更博得了努比亚人的好感。于是这些勇士们都起了惺惺相借之心。

　　用过晚餐之后，努比亚人说起了黄金女神如何前来教导他们音乐、舞蹈与***的经过。大伙儿说故事说得正起劲，却有两个人在一旁升起了火，放在火上加热的罐子里装的是由羚羊油制成的胶脂。烧到一定温度时，罐中的物质便融成了液体，其中一人拿起刷子沾了沾胶水，另一入则将一个乌木制成的腰带带扣放到他面前。

　　第一个人于是小心翼翼地涂上了胶水。苏提觉得无聊，打了个哈欠，正打算走开时，忽然看见一道微光在黑暗中闪了一下。他感到好奇便又回到那两个人身边，只见涂胶水的那人正非常专注地在带扣上安装一片金属叶子。

　　苏提俯身仔细一看，果然没错，是一片金叶，便问道：“你在哪里找到这玩意儿的？”

　　“族长送的。”

　　“那又是谁给他的？”

　　“每次他从失落之城回来，都会带回一些珠宝和腰带扣的。”

　　“你知道地点吗？”

　　“我不知道，但是长老知道。”

　　苏提立刻摇醒了长老，要他在沙地上划出地图，然后他把所有的人都聚集到火边，说道：“大家听着！我本来是军队里的战车尉，因此很善于使大弓。我曾经杀了数十名贝都英人，并除掉了叛国的将军，但是我的国家却不感激我的所作所为。

　　所以，现在我要变成一个有钱有势的人。你们族里需要一个身经百战并且屡战屡胜的人来担任族长，我就是最适当的人选。你们跟随我，将来一定不会后悔的。“