沙丘救世主（第四章）(3)

　　法罗克撇了撇嘴，可还是点点头，你要什么就明明白白说出来吧。他说，我们应该相信你们这些领航员的话。

　　你去过皇宫吗？斯凯特尔问。

　　莫里特尔胜利庆功宴的时候去过。石头房子很冷，尽管有最好的艾克萨太空加热器。头天晚上我们住在阿丽亚神庙的露台上。你知道，他在那儿有树林，从许多星球上弄来的树。我们这些巴夏统领都穿上了最好的绿色长袍，桌子也是一人一张，吃啊喝啊。还看到了很让人伤心的事：一排伤兵走了过来，步履蹒跚，拄着拐杖。我们的穆哈迪恐怕不知道他到底毁掉了多少人。

　　你很反感这样的宴会？斯凯特尔问。他知道弗瑞曼人痛饮香料啤酒后的狂欢会。

　　它和穴地的心灵融合不一样。法罗克说，这儿没有道，只是娱乐。战士可以享用奴隶女孩子，男人们高谈阔论自己的战斗故事，炫耀他们的伤口。

　　这么说，你进过那一大堆石头砌成的建筑。斯凯特尔说。

　　穆哈迪到露台上接见了我们。法罗克说，祝大家幸运。他说。沙漠里的问候语，却出现在那个地方！

　　你知道他的私人寝宫在哪里吗？斯凯特尔问。

　　皇宫最里面的某个地方。法罗克说，据说他和加妮仍然按沙漠流浪者的生活方式过日子，不过都是在高墙之内。公开接见是在大厅，他有专门的会见厅和正式的接见场所，皇宫翼侧住的全是他的卫兵。还有举行仪式的地方和一个通讯中心。据说城堡下面很深的地方还有一间房子，里面养着一只发育不良的沙虫，周围是可以毒死沙虫的深水沟。他就在那儿预测未来。

　　传说加事实，斯凯特尔想。

　　他走到哪儿就把各个政府部门带到哪儿。法罗克抱怨道，政府职员和随从，还有随从的随从。他只信任像史帝加这类人，他从前的老部下。

　　不包括你。斯凯特尔说。

　　我想他已经忘了还有我这个人。法罗克说。

　　他是如何进出皇宫的？斯凯特尔问。

　　他有一个小型扑翼机停机坪，从一堵内墙凸出来。法罗克说，据说穆哈迪不许别人驾机在那儿着陆。它需要一种特殊的操控方法，一个判断失误，飞船就会撞墙，摔在他那该死的花园里。斯凯特尔点点头。这倒很有可能是真的。通过这样一个空中通道进入皇帝的住所确实在某种程度上保证了皇帝的安全。亚崔迪家族的人都是优秀的飞行员。

　　他用人携带他自己的密波信息。法罗克说，这些人的体内植入了密波翻译器。这样一来，他们发出的声音就变成了皇帝本人的声音。一个人应该有权控制自己的声音，而不应该成为载体，携带另外某个人的声音。

　　斯凯特尔耸耸肩。在这个时代，所有大人物都使用密波信息，因为谁都说不清信息的发送者和接收者之间存在什么障碍。密波信息不可能破解，因为它的本质是自然人声，只是波形稍有变化，再以此为基础进行最复杂的扰频编码。

　　连他的税务官员也用这种办法。法罗克抱怨说，我们那时候，密波信息只植入低等动物身上。

　　但税收信息确实应该保密，斯凯特尔想。不止一个政府因为人民知道它所聚敛的巨额财富而垮台。

　　弗瑞曼士兵们对穆哈迪的圣战有什么看法？斯凯特尔问，他们是否反对把皇帝变成神？

　　多数人甚至想都没想过这样的问题。法罗克说，大多数人对圣战的看法和我从前一样，认为圣战是一场奇异的经历，意味着冒险和财富。我住的这种破房子法罗克朝后院做了个手势，就花掉了价值六十里达的香料。整整九十驼啊！这么大一笔财富，那时候想都不敢想。他连连摇头。

　　他们穿过后院，那个瞎眼睛的年轻人正用九弦琴弹奏一曲爱情歌谣。

　　九十驼，斯凯特尔想。毫无疑问，这是一大笔财富。在许多星球上，买法罗克的陋室所花的钱能买下一座宫殿。但宇宙间的一切都是互相关联的，驼也不例外。比如说，法罗克知道香料的这一计量单位的出处吗？一峰骆驼最多只能载一驼半香料，这一点，法罗克想过吗？不可能想过。法罗克说不定压根儿没听说过骆驼，也没有听说过地球上的黄金时代。

　　法罗克开始说话了，音调和他儿子九弦琴的旋律奇怪地吻合。我有一把啸刃刀，还有十升水环，以及我父亲传下来的长矛，一套煮咖啡用具，一只记不清年代的古旧的红色玻璃瓶。我们的香料中有我一份，但我没有钱。我很富有但自己却感觉不到。我有两个老婆：一个长相平平可非常爱我。另一个愚蠢而固执，却有天使般的长相和身材。我曾经是一个弗瑞曼耐布，一个沙虫骑士，一个沙漠和怪兽的征服者。