“谁？”老土司的声音听上去十分惊恐。
我笑了，说：“不是你，是你的大儿子，杀手在他肚子上杀了一刀，血和屎一起流在床上了。”
老土司说：“他为什么不杀我？”
他其实是用不着问的，我也用不着去回答。还是他自己说：“是的，我老了，用不着他们动手了。”
“他是这样想的。”我说。
父亲说：“你一个傻子怎么知道别人是怎么想的？”
塔娜在我耳边说：“你叫他害怕了。”
“就是因为我是个傻子才知道别人是怎么想的。”我回答。
土司叫人扶着，到继承人的房间里去了。眼前的情景正跟我说的一样，大少爷的屋子充满了血和粪便的味道。他的肠子流到外面来了。他的手捂在伤口上，闭着眼睛，睡意朦胧地哼哼着。那种哼哼声，叫人听来，好像被人杀上一刀是十分舒服的事情。好多人在耳边喊他的名字，他都没有回答。老土司的眼睛在屋子里扫来扫去，最后，定定地落在了我妻子身上。我对塔娜说：“父亲想要你去叫。”
父亲说：“是的，也许你会使他醒来。”
塔娜的脸红了，她看看我，我的脑子开始发涨了，但我还是胡乱说了些救人要紧的话。塔娜喊了，塔娜还说：“要是听到了我叫你，就睁一下眼睛吧。”但他还是把眼睛紧紧闭着，没有睁开的意思。门巴喇嘛只能医眼睛看不见的病，对这样恐怖的伤口没有什么办法。还是把行刑人传来，才把伤口处置了。两个行刑人把肠子塞回到肚子，把一只盛满了药的碗扣在伤口上用布带缠住了，哥哥不再哼哼了。老尔依擦去一头汗水，说：“大少爷现在不痛了，药起作用了。”麦其土司说：“好。”
天开始亮了。哥哥的脸像张白纸一样。他沉沉地睡着，脸上出现了孩子一样幼稚的神情。
土司问行刑人能不能治好他。
老尔依说：“要是屎没有流出来，就能。”
尔依很干脆地说：“父亲的意思是说，大少爷会叫自己的粪便毒死。”
土司的脸变得比哥哥还苍白。他挥挥手，说：“大家散了吧。”大家就从大少爷的屋子里鱼贯而出。尔依看着我，眼里闪着兴奋的光芒，我知道他是为我高兴。塔娜的一只手紧紧地抓住我，她的意思我也知道。是的，哥哥一死，我就会名正言顺地成为麦其土司了。我不知道该为自己高兴，还是替哥哥难受。每天，我都到哥哥房里去两三次，但都没有见他醒过来。这年的春天来得快，天上的风向一转，就两三天时间吧，河边的柳枝就开始变青。又过了两三天，山前、沟边的野桃花就热热闹闹地开放了。短短几天时间，空气里的尘土就叫芬芳的水气压下去了。
哥哥在床上一天天消瘦下去，父亲却又恢复了精神。他不再整夜热敷了。他说：“看吧，我要到死才能放下肩上的担子。”他那样说，好像只有一个儿子。那个儿子还没有死去，就开始发臭了。哥哥刚开始发臭时，行刑人配制的药物还能把异味压下去。那都是些味道很强烈的香草。后来，香草的味道依然强烈，臭味也从哥哥肚子上那只木碗下面散发出来。两种味道混合起来十分刺鼻，没人能够招架，女人们都吐得一场糊涂，只有我和父亲，还能在里面呆些时候。我总是能比父亲还呆得长些。这天，父亲呆了一阵，退出去了。在外面，下人们把驱除秽气的柏烟扇到他身上。父亲被烟呛得大声咳嗽。这时，我看到哥哥的眼皮开始抖动。他终于醒了，慢慢睁开了眼睛；他说：“我还在吗？”我说：“你还在自己床上。”
“仇人，刀子，麦其家仇人的刀子。”
他叹口气，摸到了那只扣在肚子上的木碗，虚弱地笑了：“这个人刀法不好。”
他对我露出了虚弱的笑容，但我不知道该对他说些什么，便说：“我去告诉他们你醒过来了。”
大家都进来了，但女人们仍然忍不住要吐，麦其家的大少爷脸上出现了一点淡淡的羞怯的红晕，问：“是我发臭了吗？”
女人们都出去了，哥哥说：“我发臭了，我怎么会发臭呢？”
土司握着儿子的手，尽量想在屋里多呆一会儿，但实在呆不住了。他狠狠心，对儿子说：“你是活不过来了，儿子，少受罪，早点去吧。”说完这话，老土司脸上涕泪横流。儿子幽怨地看了父亲一眼，说：“要是你早点让位，我就当了几天土司。可你舍不得。我最想的就是当土司。”
父亲说：“好了，儿子，我马上让位给你。
哥哥摇摇头：“可是，我没有力气坐那个位子了。我要死了。”说完这句话，哥哥就闭上了眼睛，土司叫了他好几声他也没有回答，土司出去流泪。这时，哥哥又睁开眼睛，对我说，“你能等，你不像我，不是个着急的人。知道吗？我最怕的就是你，睡你的女人也是因为害怕你。现在，我用不着害怕了。”他还说，“想想小时候，我有多么爱你啊，傻子。”是的，在那一瞬间，过去的一切都复活过来了。我说：“我也爱你。”
“我真高兴。”他说。说完，就昏过去了。
麦其家的大少爷再没有醒来。又过了几天，我们都在梦里的时候，他悄悄地去了。
大家都流下了眼泪。
但没有一个人的眼泪会比我的眼泪更真诚。虽然在此之前，我们之间早年的兄弟情感已经荡然无存。我是在为他最后几句话而伤心。塔娜也哭了。一到半夜，她就紧靠着我，往我怀里钻。我知道，这并不表示她有多爱我，而是害怕麦其家新的亡灵，这说明，她并不像我那样爱哥哥。母亲擦干眼泪，对我说：“我很伤心，但不用再为我的傻子操心了。”