你会发现，在所有的社会阶层中，都暗藏着使用语言来获取并保持权力的行为，无论对于巫医、教士，还是对于官僚来说都是如此。若要统治大众，必先愚化他们，让他们能轻易地接受这些权力语言，认为语言就是事实，并将语言符号体系混淆为真正的宇宙。在维护此权力结构的过程中，必须将有些符号的意义搞得高深莫测例如那些与操控经济或是人类心智有关的符号。这些神秘的符号导致了各种相互割裂的语言分支，每个分支都意味着其使用者积聚了某种权力。了解这一点之后，我们的皇家卫队必须对新形成的任何专业语言分支保持警觉。
《在阿拉肯战争学院的演讲》伊如兰公主
或许根本没必要提醒你们，法拉肯说道，但为了防止意外，我还是要说明一下，屋子里安排了一个聋子，而且得到授命：如果有任何迹象表明我被人控制住了，他就会杀死你们。
他并不期望这番话能产生什么作用，杰西卡和艾德荷的反应也符合他的期望。
法拉肯精心挑选了初次与这两个人会面的地方沙德姆四世的老会客厅，具有异国情调的装饰使它看上去不那么庄严。室外已是冬日的下午，但是没有窗户的屋子内部却模拟出无尽的夏日，由埃克恩最纯的水晶制成的球形灯优雅地布置在屋内，将整个屋子笼罩在金色的光芒中。
来自阿拉吉斯的消息使法拉肯暗自欣喜。双胞胎中的男孩儿莱托被一只拉兹虎杀死了。那个活下来的女孩儿甘尼玛被她的姑姑关了起来，据说成了人质。有了这个报告，艾德荷和杰西卡的到来便有了一定的逻辑性，他们的确需要一个避难所。柯瑞诺家族的间谍报告说，阿拉吉斯上的局势很不稳定。阿丽亚同意进行一个叫作魔道审判的测试，但这么做的目的却没有进一步的解释。而且，测试的时间仍然待定，柯瑞诺家族的那两个间谍甚至认为永远不会有那么一天。到目前为止，确切发生的事情有：沙漠里的弗瑞曼人与皇家军队里的弗瑞曼人发生了冲突，差点爆发的内战使政府暂时停止了运转。史帝加保持中立，担当起交换人质的任务。甘尼玛显然是人质之一。交换人质的机制目前还不清楚。
杰西卡和艾德荷被牢牢绑在悬浮椅上带进接见室。两个人身上缠着致命的释迦藤条，任何轻微的挣扎都会受伤。两个萨督卡带着他们进来，检查捆绑是否结实，随后安静地离开了。
法拉肯的警告的确是多余的。杰西卡看到了那个全副武装的聋子，靠在她右面的一堵墙上，手里还握着一把老式但高效的弹射枪。她观察着室内那些异国情调的装饰。在圆形屋顶的中央，罕见的铁树叶与名贵的猫眼石交错排列，排成新月的形状，她脚下的地板是钻石木和贝壳形成的一个个长方形，长方形的边框由动物骨头围成，由激光切割并抛光。墙上的装饰是由某种坚硬的材料密集拼成，从中能看出四种姿态的狮子，这是已逝的沙德姆四世的继承者的标志。狮子的轮廓由金线绘成。
法拉肯决定以站立姿态来迎接他的俘虏。他下身着军用短裤，上身穿着一件金色的夹克，领口绣着真丝，惟一的装饰是左胸处高贵的星形家族标志。巴夏泰卡尼克身着萨督卡军服，腿上套着厚重的靴子，站在他的身旁，皮带上穿着一个枪套，里头装着一把华丽的激光枪。杰西卡早就从比吉斯特的报告中熟悉了泰卡尼克那张大脸，他站在法拉肯左后方的几步远处。他俩身后的墙边有一个黑色的木质王座。
现在，法拉肯对着杰西卡说道，你有什么要说的吗？
我想问问，为什么要把我们绑成这样？杰西卡示意缠在她身上的释迦藤。
我们刚刚才收到了来自阿拉吉斯的报告，其中解释了你们上这儿来的原因。法拉肯道，或许我现在就应该给你们松绑。他笑了笑，如果你他突然闭嘴了，他母亲从俘虏身后的大门走了进来。
文希亚匆匆经过杰西卡和艾德荷，没有向他们看一眼。她向法拉肯递上一个小小的信息块，并激活了它。他研究着信息块亮闪闪的表面，不时抬头看看杰西卡。表面的闪光变暗了，他把信息块还给母亲，示意她给泰卡尼克瞧瞧。当她这么做时，他皱着眉头盯着杰西卡。
文希亚站在法拉肯的右手边，手握不再发光的信息块，白色长袍的褶子遮住了信息块的一部分。
