马尔法年代记（第三部 炎之凯歌 第三章 库尔兰特战役）(3)

　　库尔兰特军所建造的堡垒，在火箭二度的攻击之下，此时又开始起火燃烧，街道上四处弥漫着黑、灰、蓝等各种颜色的浓烟。马法尔军趁机从这阵浓烟中穿梭而过，在猛烈的攻击之下，逃窜的库尔兰特士兵纷纷遭到长枪的串刺。

　　皇帝卡尔曼所率领的主力部队也在探测时机之后，发动了全面的攻势。从二十二日开始到隔天二十三日这段期间可说是库尔兰特军自本世纪以来，所遭遇之历史上最悲惨的一页。战死者人数总计有三万名，而马法尔军相对的战死人数则还不到五百人。

　　主将札摩斯基将军也战死了，只是他在临死前所遭遇的情况并不甚清楚。直到四月二十三日的早上，才有人在路旁的草丛中发现了他的遗体，身上总共受了二十几处刀伤，竟使得致命伤在何处也难以辨认，死状可说是相当凄惨，全然是在混战之中，遭乱刀砍剁而致死的。卡尔曼于是命人取下他的首级，以蜜蜡保存的方式送到库尔兰特的王宫里去，同时也命人完全依照武士礼仪，将札摩斯基将军的遗体予以埋葬。

　　Ⅱ

　　札摩斯基将军的死，更让库尔兰特军的士气一蹶不振。看到将军被人以蜜蜡方式保存下来的首级，宫廷中的上上下下无不胆战心惊。朝臣们最后还是决定请求国王裁决，于是纷纷拥入病人的房间。国王一听到札摩斯基的首级被送进王宫里来，甚至还没真正见到人头，脸上就已经失去了血色。

　　“已经没有办法再抵抗了。现在只能向敌军投降以解救战火中的国土和人民，保住我国的王统。”

　　库尔兰特国王沂瓦聂斯克四世，勉强忍住胃部的疼痛，作出了这个决断。宫廷之中也有反对的声浪，只是这声浪既不大、也不强烈。沂瓦聂斯克四世于是命宫廷书记官，修书向马法尔表达降服的意愿。书中所记载之各项投降条件，有的甚至大方得不禁让朝臣面面相觑：

　　“将沿着国境边缘的十五州割让给马法尔，并且由王族当中推派出人质，马法尔此回远征所花费的军费由我国支付。此外，向马法尔递交誓约书，保证今后绝不再对马法尔采取任何含有敌意的行动。”

　　朝臣当中有人心里认为，不需要作到这种程度来讨好马法尔，但是如果反对的话，却又势必要提出替代的方案，事情都已经到了这种地步，朝臣当中任谁也不愿意担负起责任。

　　库尔兰特所派遣的使者于是来到卡尔曼的本营当中。听到库尔兰特国王求和的时候，年轻的皇帝不由得扬起嘴角的一端，绽放出毒辣且带有嘲讽意味的笑容。库尔兰特要求投降的时间，比卡尔曼的预料还要早了些，不过这并不表示卡尔曼心中还没有一个定夺。只是卡尔曼内心还怀有其他许多的打算，库尔兰特所提出的条件虽然优厚，但是卡尔曼此时还不能立刻接受。

　　卡尔曼于是带着嘲讽的口气，对着眼前这个像是在拼命压抑内心恐惧的使者说道：

　　“你们的国王在亲笔信当中提到，将割让十五州与我国，但不知实际上是哪几州？”

　　使者于是举出几个州的名称，但卡尔曼却故意露骨地笑出声音说道：

　　“那些都说不上是什么肥沃的土地哪。老实说，朕并不想只是平白地扩充疆域，如果说把十五州份的租税，当作年贡献给我国的话也是可以的，不知道你们的看法怎样呢？”

　　“这、这不是我一个人能够决定的。”

　　“是么，那么你就回到王宫去，请示你们国王的批准，然后再来吧！”

　　卡尔曼于是用一只手挥了挥，然后就把使者给撵回去了。花了三天时间，好不容易才来到马法尔本营的使者，就这样带着满身的疲惫，重新踏上回国都的路途了。卡尔曼也并非如此硬心肠地，丝毫不为这可怜的使者角色感到同情，只是现阶段还是必须要采取强硬的高压姿态。反正外交的磋商谈判也不是一次就能够谈成的，关于这一点，那库尔兰特的朝廷也应该是知道的。

　　只是就整个状况来说，似乎让人有些奇怪的感觉。因为表面上看起来似乎是胜利的一方，故意在拖延交涉的进行。不过事实上确实也是如此。在翻越东毕达纳山地的军事行动还没有进行以前，卡尔曼就曾经对利德宛说过，他真正的意图其实是要讨伐耶鲁迪。环绕马法尔各周边列国所有的一切妄动与蠢动，都是起源自耶鲁迪。就算不是如此，耶鲁迪也是马法尔自有史以来便一直存在的伤痛。只要把这个国家完全消灭，那么库尔兰特这些国家就算继续存在，也根本不会对马法尔造成任何威胁。卡尔曼的这种想法，究竟要算是气馈宏大、或者是一种属于胜利者的傲慢，在某个相当微妙的分界线上，或许只能依靠最终的结果来加以评断了。