子彭年，字子寿。举道光二十五年会试，逾两年，改庶吉士，授编修。咸丰初，随父在籍治团练，后入骆秉章四川戎幕，数有赞画功，不受保荐。同治初，刘蓉延主关中书院。久之，李鸿章聘修畿辅通志，兼主莲池书院。当光绪中，法、俄边事迭起，侍从近臣多慷慨建言，彭年虽不在朝，负时望，中外大臣密荐之。八年，擢授湖北襄郧荆道，迁按察使。屏餽遗，禁胥吏需索，年馀，结京控案四十馀起，平反大狱十数。调陕西，署布政使。
十一年，迁江苏布政使。连岁水旱，米踊贵，属县请加漕折，巡抚欲许之，彭年谓：“定例漕粮一石，随徵水脚钱一千，所费仅数百，独不可以有馀补不足耶？今增漕折，民间多出二十万缗，与国计无关，尽归中饱。”持不可。十五年，护理巡抚，请以赈馀三十万缗濬吴淞江、白茆河、蕴藻浜，工未及举，十六年，调湖北布政使，总督张之洞尤倚重之。然守正不阿，遇库款出入，龂龂以争，虽忤其意，勿顾也。未几，卒。
彭年廉明刚毅，博学多通。所至，以陶成士类为国储才为己任。主讲莲池及在吴时设学古堂，成就尤众。著有陶楼诗文集、三省边防考略、金沙江考略、历代关隘津梁考存、铜运考略。子国瑾，光绪二年进士，官编修。嗜学能文，甚有时誉。父丧，以毁卒。
论曰：军兴以来，监司贤者，保障一方，其功与疆吏等。军政财政，各行省多有专任之人。沈棣辉平广匪，余炳焘守怀庆，其最著也。邓仁堃殚心筹防，不尽见用。朱孙贻提倡团练，振兴人材，实为湘军肇基。刘郇膏主守上海以待援军。皆以一县令有裨大局。史致谔用外兵定宁波，朱善张保障淮、扬，功皆可纪。栗耀筦湖北税釐，黄辅辰兴陕西营田，并为兵食根本。黄彭年名父之子，久负时望，晚达未尽其用，时论惜之。