陈嘉,字庆馀,籍广西荔浦。从苏元春征黔苗,累勋至副将,赐号讷思钦巴图鲁。平六硐,擢总兵,调赴湖南守宝庆。鼎新抚广东,嘉引兵从。抵思恩,值土寇啸乱,计擒其魁莫思弼,诛之。
法越之役,率镇南军出关扼谷松。敌至,炮甚猛,退顿坚老,已而战船头、陆岸,皆捷。法军据纸作社,师设伏诱之,嘉出挑战,敌悉众迎拒,战方酣,元春隐兵起,斩法将四人、兵二百八十馀。捷入,赏黄马褂,授贵州安义镇总兵。未几,法军大举寇坚老,鏖战数昼夜,被重创仆地,左右掖之去,既觉,麾刀叱退,仍奋击败之。逾岁,法军薄长墙。左路即东岭,嘉争其三垒,宗汉继之,七上七下,嘉被创者四,气不少沮。孝祺自西来援,合击之,遂夺还。以次复文渊、谅山,进规谷松,力疾赴前敌,诏嘉之,赐头品秩,予世职。创发,卒於军,年未五十,谥勇烈。
蒋宗汉,籍云南鹤丽。同治初,回寇入境,方居忧,其酋马金宝逼令受先锋印,佯以终制辞。潜归里,至江干,无舟可济,追骑将及,仰天祝曰:“苟得留身报国,当建此桥!”果得浮槎以免。既贵,成金龙桥,亘数百丈,行旅至今赖之。初隶杨玉科麾下,每战辄为先锋。从攻猪供箐,其下有吴家屯,为寇储粮地,备奥阻。宗汉间道得大溜口,率死士百,縋幽凿险,忍饥抵壁下,置药桶,设伏线,潜出约师,火发,大败之,繇是知名。又从玉科迭下各郡邑,积勋至副将,赐号著勇巴图鲁。战小围埂,勒马挺矛,当者辄靡。岑毓英见而叹曰:“真虎将也!”大理平,擢提督,赏黄马褂。攻锡腊、顺宁,皆先据要险,设伏败敌。人皆谓其善谋云。事宁,更勇号图桑阿。克云州,署腾越镇总兵。攻克乌索,授顺云协副将。
光绪改元,英翻译官马嘉理入滇边,抵户宋河遇害,坐疏防,镌秩付鞫。明年,复腾越,起副将。五年,靖远平,复故官。法越之役,率广武军出关,功与嘉埒。和议成,赐头品秩,除贵州遵义镇总兵。二十年,赏双眼花翎。二十六年,署提督,调云南。越二年,还贵州,予实授。明年,卒,予建祠。
苏元春,字子熙,广西永安人。父德保,以廪生治乡团,御寇被害,州人建祠祀之。元春誓复仇,从湘军。同治初,随席宝田援赣、皖、粤,累功至参将,假归。六年,领中军征黔苗,破荆竹园,赐号健勇巴图鲁。连克要隘,更号锐勇。八年,统右路军,值思州苗犯镇远,复击卻之,进复清江,擢总兵。黄飘之役,黄润昌战死,元春驰救,亦败退,干吏议。克施秉,复故官。九年,攻施洞,拔九股河,又改法什尚阿勇号。薄台拱,苗遁走,晋提督。明年,复丹江、凯里,军威益振,赏黄马褂。以次下黄飘、白堡,驿道始通。逾岁,循清水而南,所至辄靡,惟乌鸦坡犹负固。复自东南破张秀眉砦。残苗将北走,黔军遏之河干。元春麾军驰之,截寇为二,斩数千级,降三万馀人,苗砦悉平。元春留顿其地,抚降众。论功,予云骑尉。全黔底定,赐头品秩。光绪初,平六硐及江华瑶,被赏赉。
十年,和议中变,法人大举攻桂军。潘鼎新荐其才,诏署提督。遂率毅新军驻谷松,取陆岸,鏖战五昼夜。上嘉其勇,命佐鼎新军,再予骑都尉。规纸作社,敌缘江筑垒,夜将半,师设伏诱之,其左树木幽深,元春隐兵其中,敌至,於是夹击,大破虏。既而法人犯谷松,师连战失利。敌毁镇南关,元春出陇窑御之,不克,退幕府。当是时,自南宁至桂林,居民大震。鼎新罢免,遂命主广西军事。十一年,法人寇西路,元春趋艽封截之,乃引去。俄攻关前隘,失三垒,元春亟驰救。诘朝,助子材扼中路,大捷,语具子材传。长驱文渊,元春踵至,诇知敌据驱驴墟,乘其未整列逐之,敌夺门走,进扼观音桥,而停战诏下,诸军分顿关内,元春驻凭祥,居中调度。和议成,授提督,晋三等轻车都尉,又改额尔德蒙额勇号。
还龙州,其南曰连城,号天险,建行台其上,暇辄取健儿练校之,授以兵法。西四十里即关,崇山相崟,一道中达。元春相形胜,筑炮台百三十所,嘱统将马盛治镇之。凿险径,辟市场,民、僮懽忭。复自关外达龙州,创建铁路百馀里,增兵勇,设制造局,屹然为西南重镇。加太子少保,晋二等轻车都尉。二十五年,入觐,命赴广州湾划界。
前后镇边凡十九年,阅时久,师律渐弛,兵与盗合而为一,蔓滋广。朝命岑春煊督两粤治之,御史周树模劾元春演饷纵寇,敕春煊按覆。春煊谓不斩元春无以严戎备,诏夺职逮讯。初,湘军旧制,军饷月资衣食外,馀存主将所备缓急,岁馀乃给之,名曰“存饷”。元春莅边,凡所设施,不足,移十二万济之。刑部拟以斩监候,狱急,元春请以应领公款十六万备抵偿。於是部再疏其状,谓其父死难,例得减,诏戍新疆。