水晶金字塔（第四章）(4)

    “怎么这么复杂……但您最终也没有听从占星师老太婆的忠告，还是上了船啊。”

    “我夫人说已经订购的船票无法返退，这也是实际情况。再说，我也在说服自己，这种占卜术很常见，也常有事先带有凶兆的船只安全抵达目的地、而吉星高照的人们和船只不幸遇难的例子。”

    “是吗？”

    “当时的确是这么想的。我不是这方面的专家，没有进行过充分调查，当时考虑问题有些想当然，可是登船之后我很快就后悔了。”

    “为什么呢？”

    “我不知您是否了解，四月十日中午，泰坦尼克号按计划解开缆绳，由拖船牵引驶离码头，这艘大船荡起的波浪使附近‘纽约’号船尾的缆绳脱落，纽约号因此慢慢旋转了个半圆，险些与泰坦尼克号相撞，两船当时的距离仅有四英尺，一点二米，真是千钧一发！因此泰坦尼克号的出发又晚了一个小时。”

    “嗯，是有这么回事。”

    “名字也具有象征性。我们的船前往纽约，却因纽约号而耽搁了。”

    “也有道理。”

    “啊，我们又在说不吉利的话了。过几天在纽约喝咖啡时想起来会哑然失笑的，希望是这样吧。”考古学家笑着说。

    但推理小说作家却一点也笑不出来，他陷入了沉思。

    看到考古学者很不解，他忧心忡忡地说：“上船之后，我也遇到了一个不可思议的人物。在头等舱里，有一位罗伯特·阿莱克森，是移民美国的英国富豪，显得奇怪而阴森。邀请他参加这次旅行的朋友迪维德·米拉虽然和他始终在一起，却也怕他三分。”

    “噢？”

    “罗伯特·阿莱克森似乎内心很痛苦，什么时候都是一副醉醺醺的模样，浑身散发着高级酒的酒气，他曾邀请我到他的客房去。”

    “客房？他没有夫人吗？”

    “他总是孤零零的一个人。我也这样问过他，而他回答说自己的夫人总是自作主张地到处跑。看他那醉醺醺的模样，也不难理解他夫人的行为。”

    “那么你去他房间了吗？”

    “去了。”

    “后来呢？阿莱克森给你看了什么东西了吗？”

    “是几个玻璃瓶，细圆形的密闭容器……就如同我们在大学或高中的理科实验室里常见到的那种药水浸泡的标本。”

    “什么标本呢？”

    “最开始我也不明白。在发黄的液体中央，不知什么生物的尸骸，呆呆地浮在那里。

    “我问他那是什么，他如数家珍，这是耗子，那是豚鼠……”

    “他说那是耗子和豚鼠的标本？”

    “是那么说的，但是看上去不像，怎么说呢，那些生物都……都严重变形了。”

    “变形？”

    “直到他说，我都觉得看着不像耗子，眼球像要撑破眼皮一样向前突出，上唇和下颚不能准确地咬合在一起。鼻子下面左右两侧高度不同，嘴角也比平常的耗子更向后咧开，牙齿奇形怪状。其中一只脚非常短，体表有的地方根本没有毛。”

    “畸形吗？是个畸形的耗子吗？”

    “对。豚鼠也大致一样。在搭乘泰坦尼克号的旅途中，他小心翼翼地携带着的标本中，没有一个是我们认识的正常的生物尸骸。

    “我只去过阿莱克森的头等舱一次，傍晚，黄色的夕阳透过舷窗照射在他房间里的红木桌上，在那样的光线里，他像个孩子在高兴地炫耀玩具，从黑色的大皮包里拿出一个个缠着厚厚的纱布的大标本瓶，解开纱布后排列在那里。”

    “噢，真是奇怪的爱好，的确阴森森的。”

    考古学家也不由得说道。

    “标本瓶都排列好之后，他搓着手，从里边挑出最引以为自豪的一个向我展示，那是一个相对较大的瓶子，里面的东西令我毛骨悚然。”

    “什么东西呢？”