春眠不觉晓（第二章）(15)

　　火舌舔舐着黑黝黝的锅底。

　　那口黏满焦糊的锅呈长方形，四足矗立，高一丈有余，长四尺，宽两尺，周身凹凸纹路繁杂，左右侧铸有双耳。

　　负责烧火的是个五大三粗的壮汉，正月寒冬却是打着赤膊，袒露着上身，他将手中的长矛不住的在锅里搅动，时而得意地哈哈大笑：“还是他娘的钟家祠堂烧火的劳什子破锅中用……”

　　“破锅？俗！阿大你真俗！不懂就别瞎嚷嚷，这是鼎！青铜鼎——传说乃是吴太祖赏给钟聿楼的御赐之物，用来供奉钟氏列祖列宗的礼器。”

　　“管它是什么，使得趁手才是好东西，否则不过是一堆废铜烂铁！”

　　园里的树木砍伐得七零八落，寒风吹过，将鼎镬上蒸腾的热气吹散，长矛在浑浊的汤水中一阵搅动，哗啦哗啦声中，一团煮得白乎乎的肉从汤水里浮了上来，随即又沉了下去。雾腾腾的汤水，阿大搅动越发卖力，鼻子里时不时地哼着不成曲的草原长调。

　　“阿大，肉熟了没？”远处，有人双手拢在嘴边喊。

　　阿大长臂舒展，用力将长矛往鼎镬深处扎去：“熟了！拿碗过来！”

　　长矛拔起，哗啦水响，伴随着淋漓的汤水四溅，一条长块的肉从鼎镬中冒了起来。阿大大叫一声：“拿刀来！”

　　那块肉吊在矛尖上，在汤水里翻转了个个儿，全部浮出鼎镬后，末梢露出五根白嶙嶙的煮得脱皮露骨的指节。阿大接过同伴递来的腰刀，手起刀落，动作利落的将一条膀子劈成了几段。

　　那捧碗之人笑嘻嘻地道：“阿大，给块蹄膀，要肥的……”

　　阿大抬脚踢他，啐骂：“肥的？永济城找得出几只肥的两脚羊？一个个饿得皮包骨的……莫贪嘴，有得吃便知足些吧。”

　　那人一手端碗，一手抹嘴：“兄弟们可勒着裤腰带一个多月没闻到肉味了。”

　　“去！你们倒是去挑个嫩的出来我瞧瞧，就知道挑三拣四！”

　　听阿大如此一吩咐，围着鼎镬的人齐齐发出一声欢呼，倒有一大半四下散开了去。没过多会儿，阿大恰好将一锅肉分光，那些散去的人一一回转，手里各自拖曳着一个人。

　　“阿大，瞧我这个！”

　　“你那个不行！看我找的这个……细皮嫩肉的……”

　　阿大目光锐利的在一堆衣衫褴褛的小女孩头上来回审视，那些孩子似乎早已失了三魂七魄一般，一个个神情麻木的站在那里，脸上脏兮兮的蹭着一层灰，根本瞧不出原本的肤色。

　　“哪来的？”

　　“前几日菜贩子从北边贩来的，货还挺新鲜，这几只原本打算留着往上孝敬的。”

　　阿大露出了然的笑容，刀口在鼎沿上磨了磨，发出阵阵刺耳尖厉的声音：“怕是你们连那些贩子也一块儿煮了吧？”

　　几个人彼此心领神会的大笑。

　　阿大像个熟练的屠夫一样，目光犀利的在十几个小女孩身上转来转去，最后左手探出，飞快的从人堆里拖住一个女孩来：“就她了！这只好！”

　　那女孩被他油腻腻的大手拽住了胳膊，从人堆里一出来便吓得变了脸色，人往地上瘫软，声音抖得不成句子：“别……别……别吃……别吃我……”

　　阿大单手把她拎鸡崽般的从地方提到半空中，握着刀的右手揍了上去，吓得她频频尖叫：“不要！不要！不要——”

　　不顾她双脚踢腾，阿大用手背蹭掉她脸上的一层黑灰，赫然露出一张五官姣好的面容。阿大“咦”了声，手上刀锋起，割裂了她身上穿着的那套破烂棉袄，袒/露一身细白如玉的肌肤来。

　　在场的人不约而同的吸了口气。

　　“你究竟是谁？”阿大厉声质问，这样的妙龄少女实在不像是用来贩卖的菜人。

　　“我……我……”少女抖得不像样，裸/露在外的肌肤迅速冻得发紫，她羞怯地用手环保住胸口，双目垂泪：“我姓钟……”

　　她姓钟，钟聿楼次子一脉的嫡孙，她的父亲官至临沂郡振威副尉，她是父亲、老太太的掌上明珠，虽是二房出身，却一直和长房的堂姐妹一起教养玩耍，长到一十四岁，她从未受过半点委屈，直到江山变色，永济城破。

　　“姓钟的……”有人用手挑起她的下巴，完全无视她发白的脸色，“阿大，姓钟的小娘子不是都送到上面去了？”

　　少女瑟瑟发抖，下颌拿捏的力道重得似乎恨不能捏碎她的颌骨。永济城被围半月，她的堂伯父钟兆鸣最后开城投降，并没有给钟家带来更多的利益，金人踏入永济城后的第一件事就是将守城将领二十七人斩首示众，那一排血淋淋的头颅在永济城正南门上足足悬挂了两天两夜后，终于在第三天夜里被人盗走。勇王震怒，下令全城搜捕乱贼，钟氏一族除嫡系子孙外没一个能逃过这场浩劫。她不在嫡系族谱中，按照金人的指示，城内男子满十六充丁，女子满十二为娼，她的母亲不愿女儿没入贱籍，恳求长房收容，可最后钟兆鸣却连庇护一下这个从小看着长大的堂侄女的能力都没有，只是答应替她选个富贵人家为妾，免去受人凌/辱之罪。