客人方廿五，系浙江开化人，诉为辨冤事。痛身孤客，病害相思，用银十两，买施明妻江氏救病，约以夜会，尚未出门，适父方廷远到，未敢赴约。当夜明妻不知何人砍死，盗去头首，嫁祸身父。哭思子买奸情，岂容父识？奸情既遂，安忍杀人？恳洞烛冤情，生死感恩。叩诉。邵府尊准了方廿五诉词，遂出牌拘原、被告赴审。施明曰：“我妻从来无有外交，左右邻里人人通知，只因廿五贪妻成病，将银十两私求买奸，妻身既污，妻命又丧，妻首无存，非廿五恨杀我妻，必方廷怀怨下此毒手，安能推得他人？”廿五亦曰：“我若恨杀他妻子，当在未遂谋之先。今既明白将银尔夫妇，何故又去杀她？况此私情，我父初到，怎得遽知？杀尔妻者，必是仇人。”邵府尊乃究左右邻人，众干证皆曰：“此妇素无外交，不知何人杀死。即廿五买奸之情，当初亦只施明自知，他人全未识得。”邵府尊曰：“此妇平素既是平生清洁，又无外交，独廿五买奸，必是廿五害她性命。好将头来还他，免得受刑。”廿五泣曰：“他人杀死他妻子，我哪里去讨头来还他？”邵府尊曰：“你不招认，叫将夹棍夹起来！”廿五死也不认。邵府尊曰：“且将监候再问。”
到了一载，适杨大巡委郭四府清理刑狱，方廷乃置酒邀施明饮曰：“我儿与尔平素相好，决不忍害你令政！今你令政死者不能复生，不如择个上等的女子，我出礼银与你续弦，你去府中递一息状，放我儿子出来也罢！”施明应允，果到府递息状。适郭爷到堂，传众囚去审。“见施明息辞，遂不许息，乃曰：“人命至重，何可容息？我当为尔鞫问明白！”即发牌拘其邻右问曰：“妇人平生不与人通情，独许廿五买奸，则杀之者必廿五也，定拟填命！”即将廿五重打三十收监。随差皂隶周泮曰：“尔去街上密访，看有谁人说廿五死罪冤枉，即拘来见我。”周泮上街去，见人人皆云：“此妇被杀不明，又失去了头，若谓非廿五杀他，彼夜又无他人，着实可疑可怪。”甘燃有一徒弟问曰：“廿五问成死罪，不知当否？”甘燃喝曰：“莫管闲事，只管做你的漆，世上屈了多少人？”周泮听得甘燃骂徒弟，即把甘燃拿见郭爷。郭爷遂命周泮取重夹棍过来，将甘燃夹起，大骂曰：“施明妻子分明是你***不从，杀伤其命，砍去其头，你好从实招来！”甘燃硬受其刑，口叫平白冤枉。郭爷曰：“方廿五不合买奸，我故打他三十，岂真问他填命？你今快把妇人头交出。不然活活夹死你！”甘燃情知理亏，又受刑不过，只得招曰：“委实当初是我见她倚门待人，我不合持刀赶去调奸不从，因此杀了。其头彼时挂在叶乾铺上，后不知丢了何处。”
郭爷即差周泮，拘得叶乾来审曰：“去年七月十九夜，甘燃杀死施明妻子，将头挂在你的铺上，你埋在何处，从实说来，好问甘燃死罪。”叶乾见说甘燃杀人，与己无干，一时忘记自己谋死方澜，尸首亦丢在古井，遂直应曰：“当日清晨，见一妇人头吊着铺上，恐有祸患，悄悄丢在后园古井。”郭爷遂差仵作下井取头。不想先取一副头骨，后取一副全尸，一齐回报郭爷。郭爷见了，先验施明妻头明白，后问叶乾曰：“此全尸必定是尔谋杀的。果是何州、何府人氏？何年、何月、何日下手？一一招来，免受刑法！”叶乾心亏，晓得冤债来到，便一直招认曰：“前年三月间，开化缎客方澜，黑夜挑两担罗缎到我店中，当时不合将他谋杀，弃尸古井。”廿五听说，大哭曰：“方澜是小的至亲叔子，拿我父本银二百余两出贩罗缎，不知死在何处，今日方知明白。”廿五磕头谢郭爷日：“因究江氏之死，得见叔父之尸；江氏之冤得明，叔父之仇亦报。固是天理昭彰，实谢老爷神明！”郭爷遂将甘燃、叶乾各打四十，上了长板，秋后处决。叶乾家财追给方廿五变卖，甘燃家财追给施明娶妻。廿五不合将银买奸，误伤人命，减一等罚谷五十石入官。余皆免究。判曰：
色、财人所同欲，一贪便坏法绳。故财示苟得之戒，而色谨非礼之求。今叶乾财利迷心，凶狠存性。瞰客人方澜夜至无人，见其罗缎价重，遂行毒酒，缢死其身，遗尸古井。情发于江氏之头，实天理之不容昧也。斩罪奚疑？甘燃身为漆匠，不思色非己者休淫，乃于暮夜妄思江氏之容，持刀挟奸。恨其不从，即砍其头，而置之叶乾之门。此盖欲贻祸报私仇，而思逃己实罪也。如此枭恶***固不可赦，而杀命犹当重刑。方廿五不合买奸伤人之命，施明不合卖奸以致妻之亡，各宜杖惩供罪。