螺丝人（第七节）(5)

    海利西探出身子，很认真地听我解说。

    “现在我知道一件很重要的事。你的大脑在进行‘铭印’时有困难。但是，除了你的海马体判断为重要事项，并会加以反复回忆的事物之外，你都无法留下深刻印象。也就是说，对于周边事件的记忆，你的大脑都只有极为模糊的了解。所谓事件记忆(Episodicmemory），是将事件发生当时的细节都完整保留，必须有时间和地点的感觉做支撑。换句话说，事件记忆包括自己当时在场的所谓个人记忆，并且要靠这一项来加以补强。一般人在唤起记忆时，个人记忆稳定时的心灵状态也会被重新回忆。但是你并没有这种个人记忆。

    “而所谓的心灵状态，从某种意义来说，是全方位的世界认识，把感觉认知、思想、感情、记忆毫无接缝地连结在一起。为了产生这样的心灵状态，数百万个神经元会步调一致地一起活动，一边产生新的许多模式，一边因应接踵而来的新局面，逐渐做变化。但是基底核（注释24：与大脑皮层、丘脑和脑干相连。主要功能为自主运动的控制，以及记忆、情感和奖励学习等高级认知功能。基底核的病变会导致多种运动和认知障碍，包括帕金森氏症和亨廷顿氏症等）的部分会随时保持警觉，让这些动作之外神经元的喷发迅速消失。在附近的神经元的刺激下，曾经历过一次剧烈喷发的神经元会起化学变化，以后会对来自相同对象的刺激变得敏感，变得更容易喷发，这个过程叫做长期加强，保持这种敏感状态，就是所谓的记忆。

    “如果再加上感情高涨、兴奋性的神经传达物质分泌旺盛的话，就会变成长期记忆。这种记忆会分解成非常细小的片段，并附上把手，存放在脑内广大图书馆的各个地方，然后在这个人往后的人生中，在必要的时候就能提取把手，把记忆拿出来使用。”

    说完之后，我站起来，走到说桌前。

    “然而你的情况是，把手并没有顺利地附在事件的片段，所以无法抓取出来。你的大脑本身无法掌握这些片段被保存在大脑的哪个部分，所以大脑才会认为，这些记忆片段并不存在于自己的图书馆里，就像这条手帕下面的东西一样”

    我指着黄色手帕对艾刚说：“回忆就被放弃了。”

    “手帕下面？”艾刚说。

    “马卡特先生，这条手帕下面有什么？”

    他马上摇摇头，笑着说：“我怎么会知道？”

    但是我也马上摇头说：“不，你知道。你只是没办法把它叫出来而已。”

    艾刚皱起眉头，这是他第一次出现的表情，可能是他的故事脑开始产生作用了。

    我说：“这条黄手帕是泥土。手帕下面，就是地底下。”

    “被埋在地下的猿人头骨”艾刚喃喃地说。

    “答对了！”我说，并且很快地把手帕拿开。手帕下出现了《重返橘子共和国》，我把书高举在头上。

    “马卡特先生，这就是猿人的头骨。”

    然后我把画拿给艾刚。

    “你知道这个地面是哪里吗，马卡特先生？”

    艾刚在思考，然后无力地摇摇头。

    于是，我说：“是衣索匹亚。”

    我一直盯着艾刚的脸，但是他的表情并没有出现任何变化。接着，我把他画的图，包括我的脸部素描、精灵、没有鼻子的老人，全部拿给他。

    “啊，我画的图。有医生的脸部素描，啊，还有我的签名！”艾刚很惊讶。

    “还有，这是你练习反手字的纸。”最后我把那张纸也拿给他。

    艾刚露出无法置信的表情。我把手帕叠好，放进口袋，坐回座位。

    “喂，洁，你刚说衣索匹亚是怎么回事？”海利西问：“只是随便说说吗？”

    我摇摇头说：“不，是事实。”

    “事实？你怎么知道的？”

    “推理。”

    “推理？用那么少的材料？”

    “是用那么少的材料。”