暴风骤雨(第九章)

　　第二天，小王邀赵玉林一起去找郭全海，在李家的井边，碰到了他，他正在饮马。这个年轻的人咧着白牙齿含笑跟老赵招呼。他穿着那件补钉摞补钉的花坎肩，光着脚丫子，在井台上打水。小王上去帮他转动辘轳把，赵玉林介绍他俩见面以后说：
　　“你们唠唠吧，我还有点事。”说罢，走了。
　　郭全海把水筲里的水倒进石槽里以后，傍着马站着，一边摸着那匹兔灰儿马的剪得整整齐齐的鬃毛，一边跟小王唠嗑。
　　这时候，有一个人牵一匹青骒马在井边经过，兔灰儿马嘶叫着，挣脱了笼头，跑去追骒马。郭全海追赶上去，轻巧地跳上儿马的光背，两手紧抓着鬃毛，两腿夹紧马肚子，不老实的儿马蹦跳，叫唤，后腿尽踢着，郭全海稳稳地伏在马背上，待儿马把气力用完，只得顺从他的调度，服服帖帖回到井台上的石槽边喝水，郭全海从马上跳下地来，上好笼头，牵着往回走，他一边走一边说道：
　　“别看这家伙不老实，可口小①，活好。你看那四条腿子，直直溜溜的，像板凳一样，干活有劲呐，就是该骟了。”他们品评着马匹，慢慢地步，不大一会，到了李家。这是一个木头障子围着的宽绰干净的院套。正面五间房，碾坊和仓房在右边，马圈和伙房在左边。把马拴在马圈里以后，郭全海引着小王走进左边的下屋，他的小土炕，没有铺炕席，乱杂杂地铺着一些靰鞡草，上面有两条破破烂烂的麻布袋，这就是郭全海的全部的家当。
　　“我搬过来，跟你一起住，好不好？”小王问他。
　　“那还不好？就怕你嫌乎这寒伧。”郭全海说。
　　小王回去随即把行李背来。从这天起，他住在郭全海的下屋里。见天除开他回小学堂里去吃饭的时间，两个人总是在一起。两人都年轻，脾气又相投，很快成了好朋友。白天，郭全海下地，小王也跟他下地，郭全海去侍弄园子，小王也跟他去侍弄园子。他也帮忙铡稗草，切豆饼，喂猪食，整渣子②。他们黑天白日在一起唠嗑，他了解了郭全海好多的事情。
　　①年齿轻。
　　②把苞米碾成碎米，叫苞米渣子，简称渣子。
　　郭全海今年才二十四岁，但是眼角已有皱纹了。他起小就是一个苦孩子，长到十二岁，没穿过裤子，八岁上，他娘就死了。十三岁，他爹郭振堂给韩老六扛活，带了他去当马倌。年底的一天下晚，韩老六家放宝局，推牌九。韩老六在上屋里的南炕上招呼郭振堂，笑嘻嘻地对他说：
　　“老郭头，来凑一把手，看个小牌。”
　　“咱不会。”老实巴交的郭振堂笑着摆摆手，要走。韩老六跳下地来，拖住他的手，把脸抹下来说：
　　“我不嫌乎你，你倒隔厌我来了？”
　　“不是那样说，真是不会。”老郭头畏怯地笑着。
　　“不用怕，管保输不了，越不会，手气越旺，来吧，老哥。”郭振堂只得去陪赌。上半宿，还赢了一点。扛活的人，干了一天活，十分疲倦，到了下半夜，头沉沉的，眼皮垂下去。他说：“不行了。”想走。
　　“要走？”韩老六把跟一横说：“赢了就走吗？你真是会占便宜。告诉你，不行，非得亮天。”
　　郭全海的爹只得赌下去。人太困，眼睛实在睁不开来了。他昏昏迷迷，把他赢的钱，捎带也把爷俩辛苦一年挣的一百九十五块五毛劳金钱，都输得溜干二净。他回到下屋，又气又恼，又羞又愧，第二天就得了病。气喘，胸痛，吐痰，成天躺着哼哼的。韩老六在上屋里吩咐李青山：
　　“新年大月，别叫他在屋里哼呀哈的。”
　　不到半拉月，老郭头的病越来越加重。一天，暴烟雪把天都下黑。北风呼呼地刮着，把穷人的马架①刮得哗啦啦要倒。不是欢蹦乱跳的精壮小伙子，都不敢出门。人们都偎在炕头，或是靠在火墙边，窗户门都关得严严的，窗户的油纸上跟玻璃上结一层白霜。这是冻落鼻子的天气，是冻掉脚趾的四九的天气。
　　①只有一间房的小草屋。
　　就在这一天，韩老六头戴着小水獭皮帽子，背靠火墙，脚踏铜炭炉，正在跟南头的粮户，他的亲家杜善人闲唠。李青山跑进来说道：
　　“郭振堂快咽气了。”
　　韩老六忙说：
　　“快往外抬，快往外抬，别叫他在屋里咽气。”
　　杜善人也插嘴说：
　　“在屋里咽气不好！把秽气都留在屋里，家口好闹病。”“快去抬，抬到门外去，你们都是些死人。”韩老六叫唤。李青山慌忙赶出去，吆喝打头的老张去抬老郭头。韩老六蹲在炕头上的窗户跟前，嘴里呵口热气，呵去窗户玻璃上的冻结的白霜，从那白霜化了的小块玻璃上，瞅着当院，雪下得正紧，北风呼拉呼拉地刮着。
　　“干啥还没抬出来？”韩老六敲着窗户大声地叫唤。在下屋里，郭全海伏在他爹的身上，给他揉胸口，他爹睁开眼睛说：
　　“我不济事了。”郭振堂还想说别的话，可是气接不上来。“走开！”李青山喝叫，把小郭扯开，同老张把一扇门板搁在炕头上。
　　“大叔干啥呀？”郭全海问，眼睛里噙着泪水。
　　“你上炕去，托起他肩膀。”李青山不理郭全海，吩咐老张，两个人把老郭头搁到门板上，就往外抬。郭全海跟着跑，一边哭着。
　　“大叔，一到外边就冻死呐，求求你别抬出去，大叔。”“你求六爷去。”李青山说，那口气像飘在脸上的雪似的冰冷。
　　他们把门板搁到大门外，雪落着，风刮着，不大一会，郭振堂就冻僵了。
　　“爹呀，”郭全海哭唤，摸着他爹的胸口，热泪掉在雪地上，把雪滴成两小坑。“你死得好苦，你把我撂下，叫我咋办呀？”
　　劳金们从下屋里，马圈里，一个一个走出来，站在僵了的老郭头的旁边。他们不吱声，有的用袖子擦自己的眼睛，有的去劝郭全海：“别哭了，别哭了！”也说不出别的话来。韩老六在上屋的窗户跟前吼叫着：
　　“把他撵出去，别叫他在这哭哭啼啼的！”
　　郭全海止住哭，爬在干雪上，给大伙磕了一个头。劳金们凑了一点钱，买了一个破旧的大柜，当作棺材，把郭振堂装殓了，抬到北门外，搁在冰雪盖满了的坟地里。这是伪满“康德”四年间的事。