金鸡三啼（第三章　巧遇名师）(11)

　　展飞熊展眉笑道：“怎么着，王爷、王妃这就开赏打钱了？”

　　原来宫中习俗，每年立春，皇帝与后妃拾欢罢歌舞之后，每有打赏金钱之赐，这习俗沿自盛唐开元天宝，流传至今。所谓的：“仙曲教成慵不理，玉阶相簇打金钱”（唐司空图诗），即是指此。

　　本朝开国至今，各帝争相侈奢，自不会错过这个与民同乐的把戏，各王公大臣私寓变相沿俗，于每年辞岁后，常作金钱打赏之乐。

　　今日之事，楚王朱华奎新承圣眷，三姨娘更得“如意鄂妃”之赐，一时皆大欢喜，这个岁尾的金钱赏赐，更是少不了的。

　　消息远传，皆大欢喜，才致会聚集了这么多人。

　　但听得王爷身边一声断喝道：“王爷打赏！”

　　即有两三个宠婢。现身窗栏，于各方欢呼声里，各就身边早已备好的钱箱，将红毛绳穿就的崭新钱串大把抓起抛出。

　　一时满场欢呼．各人争相拾取。

　　钱串坠地，溅洒得各处都是，大呼小叫声里到处沿地拾抢，却以仆妇丫鬟小儿居多。王爷朱华奎临窗而至，看到这里，只乐得哈哈大笑起来。

　　台上女伎唱起了“金钱子”的宫词：

　　“九重天銮降神仙，

　　岁舞分行踏锦筵。

　　嘈杂一声钟鼓歇，

　　万人楼前拾金钱。”

　　好一番欹欤之盛，令人无限赞叹！

　　一只手撩着雪狐皮袍子的下襟，一只手搓着两个玉核桃，王府大管事高大爷这个神态还真够上眼。

　　今天是年初五了。

　　到各处去回拜了个年，匆匆又赶了回来。

　　这几天王府各处上上下下大开赌禁，他这个大管事领头设局、开宝。麻将牌九、掷骰子，凡是赌的玩艺儿，他无所不精，几天下来，赢的着实不少，一想着下午这个局面，他是打心眼儿里乐得慌，哪能不赶紧回来？

　　他所住的那个西跨院精致的小小阁楼，此时此刻，早已挤满了人，都是些各府的仆役小厮，婆子丫鬟，乱嘈嘈的总有百十来口子，把个四开面的小小堂庭挤得满满的，转动皆难。

　　两大张八仙桌子拼在一起，天九骨牌早砌好了，性子急的人注子都下上了。

　　别瞧这些人平日挣钱不多，省吃俭用，可在赌上还舍得下，二三十道门子，有下五钱的，还有一两的，一圈下来进出总得好几十两银子，也只有他高大爷有这个台面，罩得住，进出个几百两银子，面不改色。

　　“大管事的来啦！快吧，大家伙熬不住了……”

　　说话的是“二管事”李兴——小脑袋瓜，一身缎子讲究衣褂，留着两撇八字小胡，在说话之前，必然习惯性地挤动一下那双三角眼。

　　高大爷哈哈一笑，一面脱下他的皮袄罩甲，由家里人伺候着给他换上了舒适宽松的衣裳，探着一双袖子，这就在当中主座上坐了下来。

　　“下吧，多少不拘，这两天我可是手气大兴，不怕输，就只管下……看着吧，保定我是大小通吃！”

　　高大爷哈哈大笑着往手心里“噗！”地吹了口气，一把抓起了桌上的骰子，看看各门上钱都下满了，“嘿！”的一声，把手里的骰子掷了出去。

　　“老七！”

　　他这里刚开了“门子”，却由外头挤进来个人气呼呼的直来到跟前，正是王爷跟前的那个体面当差小五子。

　　“大管事您先歇歇吧，王爷招呼，要您这就过去一趟！”

　　小五子脸上罩着一层神秘，笑得极不自然。

　　“这……”

　　一听是王爷招呼，他不由愣住了。

　　“王爷招呼我？这个时候……”

　　“可不是……”小五子过去附在他耳朵边上说了几句。高老大可就坐不住了，脸上又红又白地瞧着二管事的李兴说：“你先给我稳着，我去去就来！”

　　说完这句话，他即刻站起来，由家人侍候着穿戴整齐，同着小五子匆匆出了堂屋。

　　“是怎么回事？”高老大边走边问：“沈知府来又关我什么事？”

　　小五子缩了一下脖子，有气没力地说：“详细情形我可不知道……好像是什么王府里闹了贼……什么的，反正王爷很不高兴……”

　　“啊！”高大管事吓得立刻站住了脚：“会有这种事？怎么我会一点都不知道？……这可是糟了，大年下的……”

　　小五子“哼”了一声，哈哈地说：“要是真有这么档子事，我倒是想起了是谁呀！八九不离十儿，没错儿，准是他！”