错手(19)

    我在这时，已经知道了他的用意，果然，说到最后，他振臂高呼：“让我们，所有的搭客和船员，都一起参加寻找哈山先生的游戏！谁能把哈山先生找出来的，我个人的奖金是十万英镑！”
    白老大这句话一出口，虽然船上的搭客都不会是穷人，但是那毕竟是十分吸引人的奖金，所以欢呼声此起彼落，久久不不绝。
    白老大并没有说出他和哈山的赌注是什么，船长则在所有人兴高采烈之中低下了头，白素都在不在场，还在致力于打开大箱子。
    白老大这一招，虽然有点旁门左道，可是却也妙臻毫颠：哈山要是躲在船上，有超过一千人在找他，哪有找不出来之理？
    如果哈山耍赖，不在船上，忽然到时出现，说自己是在船上，白老大也无法可施。但如今哈山却无法那样做了，因为上千人在船上找，一定任何角落都被人找过，只怕锅炉的炉膛也有人去看过，哈山能说他躲在什么地方？如果他根本不在船上，自然也就无法遁形。
    白老大还在发表演说：“各位回去好好打开房间的衣橱看一看，说不定十万英镑，就在你们的房间中！”
    他的话，又引起了一阵哄闹声——只怕自有航运史以来，再也没有一次海上聚会是比这次更热闹的了！
    白老大终于坐到了餐桌上，喝着酒，向我望来，我不等他开口问我“怎么样”，就向他竖起了大拇指，白老大自然觉得这样做好玩之极，所以开怀大笑，笑声震耳。
    我记挂着白素，草草吃了饭，赶到蒸汽房，看到大箱子之前，摆了许多工具，包括一具大型电钻在内，那电钻上的半英寸直径的金钢砂钻头，却已断折，几个船员都望着白素，白素则双手交叉放在身前，盯着那大箱子在看。
    看到了这种情形，我吃了一惊：“那箱子是用什么金属铸造的？”
    白素仍然盯着箱子：“不知道，金刚砂的钻头，不能损害它分毫——你看到没有，门是有把手，证明是在里面上了锁的！”
    大箱子的门如果是在里面上的锁，那就证明箱内有人，可是事实当然不会如此单纯，我就提了出来，“只要有遥控装置，也就可以使大箱子在里面上锁！”
    白素想了一想，点头承认有这个可能，我又道：“箱子的外面，既然如此坚硬，只怕你使用炸药，也一样无济于事。”
    说话之间，有一个船员，捧来了一只玻璃瓶，捧得战战兢兢，我吓了一跳说：“消化甘油？”
    白素摇头：“不，王水。”
    王水是一份硝酸，三份盐酸的混合溶液，对金属有极强的溶解性，如果金刚砂的钻头，能够在门上钻上一个洞，再把王水灌进去，多半能把锁或拴腐蚀掉，可以打开门来。
    可是这时，门上并没有孔洞，整个大箱子十分平滑，王水只怕没有用。
    我不忍扫兴，所以没有以自己的想法说出来。白素接过了那瓶王水，略想了一想，打开瓶盖，小心地贴着大箱子，倾倒了一些王水出来。王水顺着大箱子向下流，对大箱子一点起不了作用，甚至金属光泽都无起变化，一如倒上去的不是王水，而是矿泉水一样。
    王水顺着箱子向下流，流到了箱脚，接近地面时，立时就发出了“嗤嗤”的声响，冒起了一阵烟，发出了十分难闻的气味来。
    蒸汽房地面，由于长期要承受水蒸汽的缘故，所以铺着品质极好的不锈钢板。
    王水立时对不锈钢板起了作用，可是对那大箱子，却连表面的光泽都无损分毫！这大箱子是用什么金属铸成的？
    看到了这等情形，我也不禁好奇心大起，失声问道：“这箱子，哈山是从哪里弄来的？”
    白素苦笑：“这问题。怕只有哈山自己才能回答了，连船长也是第一次在他住宅的地窖中才看到它的。”
    我又盯着那“大箱子”看了一会，摇了摇头。白素知道我摇头的意思是：这箱子的铸成材料既然如此坚硬，只怕无法打开它！
    所以白素沉声道：“在船上，工具不够，所以打不开！”
    我不禁有点骇然：“船长说它的重量超过三千公斤，你……想怎么样！”
    白素却悠然：“哈山既然可以把它搬上船，我们自然也可以把它运下去！”
    我摊了摊手，不表示什么意见，因为这大箱子十分奇特，必有古怪，几乎可以肯定。
    而越是奇特，必有古怪的事和物，我是一向不肯轻易放过的。
    白素看来不打算在船上“攻打”这大箱子了。她问：“老人家怎么样了？”
    我笑了起来：“只差没有把整艘船翻过来了！”
    我把白老大的“把事情闹大”的经过，告诉了白素，白素听了，也不禁吐了吐舌头：“真是，这一次，哈山只怕再也躲不住，非出来不可了！”
    我叹了一声：“不论如何，老爷子打赌是输了！”
    白素又望了那大箱子一眼：“如果哈山是在那里面，那么打赌就没有输！”
    我没有说什么，只是耸了耸肩，我的行为语言是：“有多少可能呢？”
    白素的神情有点惘然：“不知道！”
    我和她说到这里，已有许多人，向蒸汽房涌了过来，你推我挤人声鼎沸，搭客居多，也有船员，带路一接一个，是个高级船员。
    一时之间，我和白素都不知道发生了什么事，只听得许多人杂七杂八地叫：“哪里有大水箱？”
    第六章 只在此船中云深不知处
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