第四章 静待拂晓(6)

　　「既然如此你就去试着调查看看坚原倍高——这个名字很难念的家伙如何？」

　　警官将视线从淳司身上移开并往夜空望去，或许是想掩饰现在的表情。

　　「正因为明白这个叫坚原的家伙并非是正直清廉的圣人，警官才会如此畏惧吧，要是继续放任他胡作非为，就算警察再怎么宣称自己是正义的一方，也不会有人相信的。」

　　「唔……」

　　「你们根本就不是什么正义使者，而是一群只懂得欺负弱小的家伙。我有说错吗？」

　　挑衅也是作战的一种，淳司计划是让沟吕木警官发飙，想令他到处横冲直撞，警官调整了一下脸的角度，和淳司面对面互瞪。

　　「坚原可疑的证据在哪里？」

　　「他和村尾、今泉两人互相认识。」

　　「就光凭这点……」

　　话说到一半的沟吕木警官用严肃的表情开始沉思，然而这副表情看起来就像一头为牙痛所苦的斗牛犬，只是在场所有人都没有说出口。

　　4

　　到了凌晨五点，让明治大道周边陷入恐慌的老鼠大军突然失去踪影，虽然有大约一万多只老鼠因为人类的反击而死在明治大道上，不过大多数的老鼠趁着漫长冬夜尚未结束前就从地面撤退了。

　　「我看见鼠群以千为单位钻进地下道」或是「好象全部躲进水沟里了」，虽然诸如此类的传言纷纷传进警察和媒体的耳里，可是由于当时正值黑夜又处于一片混乱，确认起来终究是困难重重，唯一可以肯定的是，这群老鼠在地面上大闹特闹后，凯旋回归至它们的地下帝国了。

　　受到鼠群侵袭的地面国度仿佛经过一阵单方面的痛殴，目前正处于两眼无神的状态，整条明治大道上布满老鼠的尸体、受伤的人们、熊熊燃烧的汽车和满地的货物，沿街发生的大小火灾合计有三十件之多，电线遭到老鼠啃咬导致停电的家庭则是超过五千户。

　　估计的结果，受到鼠群袭击不幸去世的有三十九人，身受轻重伤正在接受治疗的超过三千人，其中有大约一成的人需要入院接受观察，新宿、涉谷、高田马场——各地区的医院和诊所正不眠不休地治疗受伤的人们。

　　另一方面，受到警视厅紧急着急，警备、保安、交通各部门的干部们则是开始挑灯夜战研讨对策。

　　「除了医疗方面的问题外，那群老鼠究竟上哪去了？如果是不慎跌入海中全数溺死当然最好，要是它们只是暂时躲起来，不知道哪天又会跑到地面大闹。」

　　言下之意就是要对鼠群进行大规模的驱除，这是否表示必须派遣自卫队进入下水道，将老鼠们的巢穴彻底清楚呢？倘若如此，则需要动员千人与充足的设备，区区的老鼠居然带来如此重大的损伤，今后还要花上多少经费呢？这数字更令人难以想象。

　　早上七点，国家公安委员长、东京都知事，如同昨日映照大地的夕阳余辉，被鼠群击倒在地的东京街道今日依然受到火红晨曦的照耀。

　　众人的口中不断传出以百亿为单位的金额，这是估计的损失金额，默默听着那些数字，一名削瘦的中年男子像是受到不知名的冲动驱使一样，未先行知会众人就开口了，他是消防厅厅长。

　　「比起那些损失金额，更可怕的事情在等待着我们。」

　　首相从他的话中察觉到一股异常的紧张感，赶紧请他详细说明，得到的回答却是非常地简洁有力。

　　「鼠疫。」

　　「鼠疫指的是……那个传染鼠疫吗？」

　　首相的声音不断颤抖，一阵寒风席卷了底下众人，从消防厅厅长的口中接连传出令众人心寒的话语。

　　「从死去的老鼠的体内检验出鼠疫菌，潜伏期最快今晚就会结束，到时候想必会出现不少患者，我们必须赶紧公布这项情报，让社会大众做好心理准备。」

　　「这、这种事情怎么可以公布，一旦公布的话肯定会引发大恐慌，到时候就完全没有社会秩序可言了。」

　　「即使现在隐瞒，到时候东窗事发的话，民众对政府的信赖感将会荡然无存！」

　　十分正确的论述令人难以反驳。

　　「我们不再是过去的社会主义国家了，不应该有息事宁人的心态。而且这么一来根本没有办法向民众寻求协助。」

　　「可是若在东京都内发布鼠疫警报，肯定会引发大恐慌。如果有人因此逃出东京，到时候会一发不可收拾。」