到自然界去＂旅行＂(2)

    孩子们把土壤的上层、黑土跟深处的几层进行比较。
    "我们在土壤的上层看到了什么东西?"
    "看到植物的根，"孩子们回答，"深处没有根。"
    "孩子们，大家看看长在悬崖最靠边处的青草丛，再看看这一片黄砂。青草跟砂子有什么区别吗?"
    "青草夏天生长，秋天枯黄，到春天又活起来了，"他们说，"青草上长着小小的种子，它们落在地上，又从这些种子里长出新的嫩茎来……"
    "而砂子呢?"我想让所有的孩子，特别是几个头脑迟钝的孩子--彼特里克、华里亚、尼娜，都来进行比较。班上还有几个孩子，像米沙、萨什柯，他们的思维的流动可以比喻为一条缓慢的然而是充满着水的河流。还有一个女孩子柳达，她的思维情况对我来说暂时还是个无法解开的谜。开始时我想，这个女孩子简直就是智力发展过程缓慢，她很难理解别的孩子们很容易就能领会的东西。但是，在这个女孩子的一双生动的、感受性很强的眼睛里，好像有一种被什么内在的力量抑制着的思想；她似乎是故意地不急于把自己清楚地知道的东西说出来似的……
    "孩子们，你们看，这儿是黄砂，这儿是青草。它们有什么不一样的地方，有什么区别吗?"
    孩子们在思考，他们看着绿色的草地和光秃秃的悬崖。柳达眼里露出沉思的神情，彼特里克皱起双眉，华里亚拿一把砂子从这个手掌倒进另一个手掌里。
    "砂子上面没有开花，青草上面开着花。"柳达说。
    "青草地上可以放牧牛群，可是在砂土地上，你去放放看吧!"彼特里克喊着说。
    "青草遇到下雨就会长高，可是砂子呢，难道下了雨它也会长吗?"米沙沉思地说。
    "砂子在地的深处，而青草是长在地面上头的……"尤拉说。
    可是谢辽沙反驳他说："可是，河岸上难道没有砂子吗?青草向着太阳往上长，砂子只是被太阳晒热了……"
    然后，我们把不知是谁拣到的一块小石头，一片绿色的槭树叶子，一小片红色的玻璃，正在池塘里游着的小鱼，一根鹅毛，桥上的生铁栏杆，缠绕着树杆往上长的忽布草，放在一起来比较。孩子们的思想活跃起来，他们既觉察到周围世界各种现象之间的明显可见的相互联系，也发现出那些一时不易发觉的联系。渐渐地在儿童的意识里形成着关于生物和非生物的初步概念。一些东西是生物，另一些东西是非生物，--这一点是孩子们通过大量事实能看出的。可是当我知道："那么生物和非生物的区别在什么地方呢?"他们就回答不出了。结论是一点一点地形成的，在这期间，孩子们的思想又重新指向眼睛能够看见的那些东西。与正确地觉察出的特征的同时，孩子们也会有错误，不过这些错误在实地进行的生动的观察的过程中都能纠正过来。当科斯嘉说："生物会移动，非生物不会移动，"的时候，几乎所有的孩子刚听了都同意他的说法。可是接着是一片沉默，孩子们向周围看着，于是反驳的意见提出来了：
"棍子在河水里漂流，它在移动，难道棍子是生物吗?"
"拖拉机在移动，可是谁都知道它不是生物呀!
"蜘蛛网在空中飘动，难道蜘蛛网也是生物吗?"
"旧房顶上的青苔不移动，它是生物吗?要么，它是非生物?"
    "还有砂子，它也在移动。我们到过采砂场，砂子就像小溪一样地流动着。"
    不，原来问题不在于移动还是不移动。那么生物和非生物的区别究竟何在呢?孩子们一次又一次地拿周围世界的各种事物来作比较。舒拉高兴地喊道： 
    "生物在生长，而非生物不生长。"
    孩子们深思着这些话，而他们的目光又朝着周围的事物。他们出声地推论着：草--是生物，草在生长；树--是生物，树在生长；野蔷薇--是生物，野蔷薇在生长；树--是生物，树在生长；石头--是非生物，它不生长；砂子--是非生物，因为它不生长。是的，是这样的：一切生物都在生长，一切非生物都不生长……米沙若有所思地望着远方。他是否听见了同学们在说些什么呢?当孩子们一一说出周围的生物和非生物的时候，米沙说道：
    "生物都不可能离开太阳，"他用手指着树林、草地、田野。
    这些话又一次使我相信，头脑迟钝的孩子有时具有突出的敏锐性、注意力和观察力。米沙的话一下子照亮了孩子们的意识。"可是我为什么就没有想到这一点呢。"--男女孩子们都这样在心里自问。敏锐的思想好像又在摸索着周围世界的事物，孩子们出声地思考着："无论草、花、树木还是小麦，离开太阳都不能生活。人离开太阳也不能生活……或者，人离开太阳也能活吧?不，难道可以想像人们在地底下很深的地方可以生活吗?我们清楚地知道，草在树叶稠密的树荫底下就会死掉。有一次，爸爸说过'要是在下雨以后再有太阳晒一晒，冬小麦马上就会返青，要是不出太阳，那就糟了……'可是石头，不管是在太阳下面，还是在地窖里，都还是一个样。不，不是一个样，石头在地窖里，它上面长着一层霉……可是霉呢，--它是生物，还是非生物?太阳不只是带来益处，它也会把庄稼晒死的，如果长久不下雨的话。这么说来，所有的生物不但需要太阳，也需要水。"
    儿童的思维就像这样的一条条小溪流淌着，然后汇成一条总的水流。孩子们越来越清楚地感到，在生物界发生着一些他们所不理解的现象，而这些现象又依存于太阳、水和在自然界里围绕着我们的一切……孩子们在读《自然界的书》的第一页的最初几行。他们懂得了，整个世界是由生物界和非生物界这两大领域构成的。关于生物界和非生物界的初步表象引起了孩子们的许许多多疑问。他们回家以后，就去仔细观察那些原来觉得已经习惯了的东西，看见了以前没有看见的东西。而他们发觉的东西越少，产生的问题就越多：为什么从橡实里钻出来的一根细小的幼芽能长成粗壮的大橡树?树叶、枝条、粗壮的树干是从哪里来的呢?树木在冬季里生长还是不生长?要一下子回答出这些问题是不可能的，而且也没有必要提出这样的任务。好就好在儿童们头脑里产生了这些问题。好就好在儿童一边思考一边学习，追溯到知识和思想的最初发源地--周围世界。好就好在儿童寻找准确的、正确的词语来表达自己的思想。在和周围世界进行的直接交往的过程中，获得于思维的鲜明性--这是思维的一个最重要的特征。