第一美女传·第五回 忤当朝谪官赴蜀(2)

　　只有李林甫、杨国忠二人，留在阁中办事。少顷，司礼监装出许多本章来，与李、杨二太师票据。二人接了，将各官的本逐一看过，也有为军需缺乏事，也有为急选官员事，也有为地方灾异事，也有为将众贪酷事，也有为请决大狱中，也有为边将缺员事，也有为漕运愆期事，李、杨二人一一议论过去。及看到钟景期一本，二人通呆了。将全本细细看完，李林甫拍案大怒，道：“这畜牲敢在虎头上做窠吗！也罢，凭着我李林甫，一定要你这厮驴头下来，教他也晓得我弄权宰相的手段！”

　　杨国忠见了这本，心里想一想，一来妹子虢国夫人曾将钟景期殷勤托付，教他好生照顾；二来自己平日因李林甫百事总揽，不看国忠在眼里，所以也有些恨他。如今见他发怒，就解劝道：“李老先生且息怒，我想这轻狂后生，摭拾浮言，不过是沽名钓誉，否则必为人指使。若杀了他，恶名归于太师，美名归于钟景期了，以我愚见，不若置之不问，反见得李老先生汪洋大度。”李林甫道：“杨老先生，你平日间也是怪别人说长道短的。今日见他本上胡说我不是，你所以说出这等不担斤两的话儿，我只怕唇亡齿寒。他既会劾我，难道独不会劾你？

　　况且他本内说的‘腹心暗结于掖廷’这句话，分明道着安禄山出入宫闱的事，连令妹娘娘也隐隐诋毁在内了。“这几句话，说得杨国忠低首无言，羞惭满面，作别先去了。李林甫便将本儿标拟停当，进呈明皇御鉴。原来高力士、杨贵妃都曾受虢国夫人的嘱托，也在明皇面前极力救解，以此景期幸而免死，明日批出一道圣旨：钟景期新进书生，辍敢诋毁元宰亲臣，好生可恶。

　　本应重处，姑念新科榜首，着谪降外任。该部知道。旨意下了，铨部迎逢李林甫，寻个极险极苦的地方来佥补，将钟景期降陕西州石泉堡司户。报到景期寓所，景期恼怒不快。思量那明霞小姐的姻缘，一发弄得天南地北了。又想要与虢国夫人再会一面，诉一番苦情。谁想李林甫、安禄山差人到寓，立时赶逐出外，不许一刻存留。那些长班侍候人等，只得叩头辞别。

　　景期收拾了东西，叫苍头与冯元陈胤出了都门，到乡间坟堂屋里来住下，思量稍停几日，然后起身。可恨那李林甫，明日绝早差人赶到乡间来催促。景期只得打点盘缠，吩咐老苍头仍在家看管坟墓，冯元情愿跟随前去。就叫安排行李马匹，停当了，吃了饭，到父母坟上痛哭了一场，方才揽衣上马。冯元随着而行，往西进发。

　　一程一程的行去，路又难走，景期又跋涉不惯，在路有一个多月，正走得二千余里，方才到剑门关。正值五月天气炎热，那剑门关两旁尽是峭壁危岩。山中间夹一大涧，山腰里筑起栈道，又窄又高，下面望去，有万丈余深。水中长短参差的棱峭石笋，有无千无万的涧水奔腾冲激如雷声一般响亮。一日中只有巳、午二时，有些日光照下，其余早晚间，只有陰霾暗黑。

　　那饭店就在石洞中开张，并无屋宇。还有那些不怕人的猢狲，跳在身边看人吃饭。景期到了此际，终日战战兢兢，更兼山里热气逼将下来，甚是难行。且又看看盘缠缺少，心里又忧，不觉染成一玻勉强走了三五日，才出得剑门关的谷口。景期想要走到有人烟的去处将养几日，不想天已傍晚，忽然陰云密布，雷电交加，落下一场雨来，好大雨！但见：刮地风狂，满天云障。刮地风狂，忽剌剌吹得石走沙飞。

　　满天云障，黑压压遮得山昏谷暗。滂沱直泻，顷刻间路断人行；澎湃冲倾，转盼处，野无烟火。千村冷落，万木悲号。碎崩一声霹雳，惊起那深潭蛟蟒欲飞腾。闪烁一道电光，照动那古洞妖魔齐畏煽。若不是天公愤怒，也须是龙伯施威。

　　这一场大雨，足足下了一个时辰。众客伴诚恐赶不上宿头，不顾大雨，向前行去。只有钟景期有病在身，如何敢冒雨而走？

　　回头望见山凹里露出一座寺院，便道冯元：“快随我到那边躲雨去！”策马上了山坡，走到门前，见是一个大寺，上面一块大匾，写着“永定禅寺”，山门半开半掩。景期下了马，冯元将马拴在树上，随着景期进去。过伽兰殿，走到大殿，见那殿上冷清清的，香也没人点一祝景期合掌向佛拜了三拜。走出殿门，至廊下，见三四个和尚赤脚露顶，在那边乘凉。景期向前欠身道：“师父们请了。”内中有一个回了问讯。那些和尚尽睬也不睬，各自四散走开，连那问讯的也不来交谈，竟自走去了。景期叹了一声，脱下湿衣叫冯元挂起，自己就门槛上坐了。