大饭店（星期四 第六节）(3)

    弗洛拉走了之后，他把饭店副侦探长法因根叫来。他是一个瘦削、说话慢吞吞的新英格兰人。他审慎地考虑了一下才回答彼得不耐烦地提出的问题。

    不，他不知道奥格尔维到哪里去了。直到昨天很晚的时候，法因根才得到他顶头上司的通知，叫他代理几天职务。不错，昨天晚上饭店里巡逻经常不断，可是没有发现可疑行动。今天早上也没有听到有人非法潜入房间。没有，新奥尔良警察局那里也没有新的消息。是，法因根一定按麦克德莫特先生的意见亲自与警察局取得联系。当然，如果法因根收到奥格尔维先生的信，将立即通知麦克德莫特先生。

    彼得把法因根打发走了。尽管彼得对于奥格尔维仍是火冒三丈，可暂时也没有更多的事可做了。

    过了几分钟，当弗洛拉在办公室内部电话里通知说，“玛莎·普雷斯科特小姐来电话，在二号机”时，他的怒气还没有消下去。

    “告诉她，我没有空。过一会我会打过去。”彼得马上改口说，“算了，我来接。”

    他拿起电话。玛莎的声音清晰地说道，“我已经听见了。”

    他感到烦躁，决意要提醒弗洛拉，当内部通话机开着时，应该把电话机上的控制电钮按下去。“对不起，”他说道，“昨晚快乐极了，对比之下，今天早上使人扫兴。”

    “我认为饭店经理首先要学会的事情，就是象刚才那样迅速地转过弯来。”

    “有些人可以做到。可这是我。”

    他感到她迟疑了一下。然后她说，“非常快乐吗——昨天晚上？”

    “快乐极了。”

    “太好了！那么我准备履行我的诺言了。”

    “我记得你已经履行了。”

    “没有，”玛莎说，“我答应讲一些新奥尔良的历史。我们今天下午就可以开始了。”

    他准备婉谢，理由是不可能离开饭店，继而又想去。为什么不去呢？每星期应有的两整天休假，他极少休息，而且近来又常常加班。今天下午离开一会儿还是易于安排的。

    “好吧，”他答道，“看看从二点钟到四点钟我们能谈几个世纪。”