三杯茶（十、造桥）(6)

    塔瓦哈告诉摩顿森，自己非常想念妻子萝奇雅，自从她因难产而死、留下他们唯一的孩子嘉涵距今已经有九年了。他们躺在屋顶上，凝望着银白丝巾般的银河。"她非常非常美。"塔瓦哈说，"她的脸蛋很小，就像嘉涵，有时候她会突然唱起歌，或者突然笑起来，像只小土拨鼠一样。"

    "你会不会再婚呢？"摩顿森问。

    "喔，这对我来说是很容易的事。"塔瓦哈解释道，"有一天我会成为'努尔马得哈尔'（村长），而且我已经有很多土地，不过目前我不爱别的女人。"他害羞地压低了声音。"只是有时候我„„喜欢„„”

    "你不结婚也可以做那件事吗？"摩顿森问，这是他来到科尔飞后一直好奇的事情，只是总没有适当的时机发问。

    "当然可以。"塔瓦哈回答，"跟寡妇，科尔飞有很多寡妇。"

    摩顿森想到底下拥挤的住房，一家十几个人并排睡在垫子上。"你们都是在哪里„„呃„„"

    "当然是在'罕得霍克'。"塔瓦哈回答。科尔飞每栋房子的屋顶上都有"罕得霍克"，也就是储存粮谷的茅草顶小屋。"你要我帮你找位寡妇吗？我想已经有好几位爱上葛瑞格医生了。"

    "谢谢你，"摩顿森敬谢不敏，"不过我不认为这是个好主意。"

    "你们村里有你喜欢的女人吗？"塔瓦哈问道。摩顿森于是开始讲述十年来主要的恋爱失败经历，包括同玛琳娜的感情。他惊讶地察觉在述说这一切时，心中的疼痛已经明显减轻了。

    "啊，她是因为你没有房子离开你？"塔瓦哈问，"这种事在巴尔蒂斯坦也常发生。不过你现在可以跟她说，你在科尔飞有房子，还快要有座桥了呢！"

    "她不是我想要的女人。"摩顿森说。他发现自己说的是事实。

    "你最好快点找到你想要的女人。"塔瓦哈下了结论，"在你变老变胖之前。"

    他们准备在两座桥柱间串起第一根钢索时，从巴托罗冰川回来的挑夫捎来消息，有一队美国人正往这儿走来。当时摩顿森手上拿着图纸，坐在布劳渡河北岸的大石头上，指挥两岸人马各自领着牦牛队拉直主钢索，在没有重机械的情况下，尽可能把钢索紧捆在桥塔上。身体最灵活的村民在工程师标注的固定点绑上一圈又一圈的支撑缆索，再用铁钳锁紧它。

    一位拄着登山杖，头戴白色棒球帽，神情威严的美国人从河北岸下游方向走过来，身边跟着当地一位英俊的大胡子向导。

    "我当时的第一个念头是：坐在石头上的那家伙块头可真大。"乔治•麦克考恩回忆道，"我搞不清楚他在做什么，他头发很长，又穿着当地服装，但很明显他不是巴基斯坦人。"

    摩顿森从石头上滑了下来，伸出欢迎的手。"您是乔治•麦克考恩吗？"麦克考恩握住他的手，难以置信地点着头。"那，祝您生日快乐！"摩顿森笑着交给了他一个密封的信封。

    乔治•麦克考恩曾与刘易斯•罗和德、埃德蒙•希拉里爵士一同担任美国喜马拉雅基金会的董事。他跟两个孩子唐和爱咪到乔戈里峰徒步，造访他曾赞助的登山队大本营，度过六十岁的生日。基金会董事们寄来的生日卡片抵达艾斯科里后，最终交到了摩顿森手上——当地官员以为，一个美国人总会有办法和另一个联系上。

    麦克考恩过去是博伊西加斯凯德家用建材公司的总裁兼董事长，六年内将公司的营业额从一亿美元扩展到六十亿美元，随后脱离集团独立营运。他把商业这门功课学得很好，20世纪80年代在湾区门罗公园市成立了自己的创投公司，专门收购其他公司过度成长导致的难以管理的部门或子公司。麦克考恩做过手术的膝盖还没完全复原，又在巴托罗冰川上走了好几个星期，正在担心自己能不能撑下去，此时和摩顿森相遇，他高兴得难以言表。

    "远离文明世界足足一个月，在堪称险恶的环境下，居然能和一位如此能干的年轻人说上话。"麦克考恩说，"我真的很高兴。"