在数难逃(35)

    七叔表示了他的不满：“那么多神通广大的外星人，又是在地球上，应该可以知道穆秀珍的下落，把她找出来，主要的关键问题，就迎刃可解。”
    康维道：“当然正在找，一有结果，我们立刻可以知道，现在，先来看创大家对这堆数字的意见。”
    红绫补充：“大家的意见，也依同意者的多寡而排列次序。”
    在这样的原则下，第一条意见是：“有某一星体，对地球的研究，有了大突破，但却秘而未宣，请这一星体自动说明。”
    在这条意见之后，萤幕上一片空白。
    康维道：“这个星体并未与会——他们也许只是地球上的过客，略一逗留，就已离去。”
    康维也把他们说的传远了出去，看来他的意见，被与会者接受了。
    接着，出现的意见是：“开始的四个数字‘一八九四’，恰好是地球上计算时间的方式，即公元一八九四年，若由此推断，这堆数字，和地球上的事情有关，可以成立。”
    这条意见的发表者，标记是白色的羽状图案。
    我看到红绫和白素虽然没有出声，但是口唇都动了动。
    这个白色羽状标志，是白素妈妈现在所属的星体，这意见，是不是就是她的意思。
    我看了这项意见，所想到的是，那堆数字的开始四个，确然是“一八九四”——在其他星球人的人说，看到了这样的四个数字，很难有甚么联想，但是对地球人来说，那是一开始受教育起，就已经深入脑海的纪年方式，自然就很容易联想到，那是公元一八九四年。
    由此可知，发表这项意见的人，就算不会是地球人，也必然对地球的生活，熟悉之至——当然也大有可能，就是白素的令堂大人。
    可是，除了这四个数字之外，还有八千多个数字，难道也都可以作这样了解？那岂不是从一到一九九四，都可以视作纪年，从一到十二，又可以当作是月分，从一到三十一，可以视为日，一到二十四是小时……以此类推去理解？
    如果是这样的话，那么在这一堆数字之中，可以先清理出一部分时间来了！
    当我在这样想的时候，只见萤幕之上，杂乱无章，全是大大小小的各种数字，有的交叠，有的闪动，乱成了一团，可以想像，那是众多的与会者，都和我一样，想在这一堆八千多位数字之中，理出一个头绪来。
    常言道，万事起头难，一个蚕茧，抽丝头最难，一旦有了开始，说不定许多谜团，就可以迎刃而解了。
    我虽然说参与了这样的会议，可是我却不知道如何才能把我想到的表达给所有的人知道。所以，我便把我想到的，说了出来，而且特别声明：“把数字和地球上的时间联系起来的，并不是我，而是刚才表示意见的朋友，我同意这项设想，所以才有进一步的假设。”
    一明了我的话，康维立时把我的意见，传达了出去，从他的神情看来，他显然很同意我的看法。
    而我对自己的这个假设，也很有信心，因为那一堆数字的开始四个，是“一八九四”，接下来的十个，是“○九一乙乙三四九五一”。
    这十个数字，本来也是一点意义都没有的，但如果照我的假设，那表示地球时间，就一目了然之至，加上头四个，总共十四个数字，意思是：“公元一八九四年九月十一日十三时四十九分五十一秒”——那是这特定的一秒钟的数字显示！
    我的意见，通过康维的操作，立刻在萤幕上显示了出来，接触到的人，虽然不知来自宇宙的那一个角落，但是在地球久了，自然也熟悉地球上的时间标示方法，所以，他们座谈都可以接受我的设想。
    果然，在又是一阵纷扰——虽然听不到声音，但是那情形，和众多人七嘴八舌，各自发表着自己的意见，并无二致。过了一会，才出现了一个问题：“其余的数字呢？例如，接下来的四个数字：”八三○　“又代表了甚么？也是时间的表现吗？”
    这显然是大部分与会者，在知道了我的假设之后，所产生的问题。事实上，连我自己也有着同样的问题，而且，我没有答案。
    所以，我的回答是：“我不知道，我只是提出了一个假设，我甚至不知道应该说几个数字成一组，才有意义显示。我假设那是标示时间，数字也有四个一组——年分，两个一组——月分之分。其他的数字代表了甚么意义，要慢慢研究。”
    然后，又是那雪白羽状标志发表意见：“先把有可能是展示时间的数字，全找出来。假设时间的展示，是一八九四年开始，那么，凡是出于‘一八九四’的四组数字，都可以视为是年份的展示。”
    这意见，乍一看来，似乎很有道理，但是我立时觉得，大大不妥。
    当然，不止是我一个人感到了大大不妥，可以说是“众皆大哗”——萤幕上的杂乱，难以形容。
    至少经过了两分钟之久，才归纳出众人不同意的意见来：“这样说，任何一组四个数字，都可以是年分的显示了，接下来的‘八三○　’，岂不是公元八三○　年？当然不会是那样。”
    然后，又有一项意见：“我们先肯定了第一组十四个数字是代表了地球时间——如果那是一个特定的一秒钟，我们应该先找出在这一秒钟，在地球上有甚么大事发生，然后再作进一步的研究。”
    这意见很快得到了大多数的认同——电脑“民主”之至，意见一有大多数认同，立刻就显示出来，不然，只是杂乱的一片。
    一时之间，又是一阵杂乱，然后，出现了另一个问题：“何以见得那特定的一秒，一定是在地球有事发生？”