萧伯纳说，穷人家的女儿是他们的原始股。不可否认，许多国际婚烟的缘起都不是爱情。"为了更好的生活"是大多数中国新娘公开或者隐藏的心声。没有爱情地开始一段婚姻烟，其结果也并非总是让人叹息。善良和责任，无关乎国度和文化背景，更与激情、浪漫无缘，但可以成就一个温暖平常的家。
铃木宏男，某中小企业"社员"，无功无过，是一直没有升迁的老好职员，整天乐呵呵地上班下班、喝酒、回家睡觉，一个年龄、长相、前景在日本都不受年轻女子青睐的男人。
他去上海见蔡少珍（一个别人为他介绍的中国女子）的时候，刚过48岁生日。少珍则是32岁，中上之姿的女工，谈过一次恋爱，因家里姐妹多且家境清贫而不受对方家长喜爱，恋爱告吹三个月后，她答应去机场接铃木。
虹桥机场，站在介绍人身旁的少珍披着长发，笑盈盈对铃木低下头去。机场外，正飘着上海黄梅天的细雨，铃木很自然地走进少珍已经打开的尼龙伞下。没有交谈，他们偶尔对视一眼，客气、尴尬而温和地笑一笑。彼此都满意的初见，使以后几天的行程按部就班地进行——见少珍的父母，去豫园逛街，设宴招待亲戚们。这切都由介绍人陪伴，否则无法交谈。
晚宴上，少珍的亲戚们笑着、说着、评论着也午将带走少珍的男人。铃木听不懂，但知道他们在议论自己，他很窘，知道自己并不英俊，且比少珍大了许多岁。宴席将尽，铃木拿着他的黑提包，走到少珍母亲身旁，打开，捧出他带来的500万日元，让介绍人翻译："我在日本不算有钱人，爱喝酒，工资都用在下班后的喝酒上了。这是这些年的积畜，给少珍的父亲在上海买房养老，谢谢你们养大少珍。以后我有了少珍，就不去酒吧喝酒了，我们自己还可以储蓄。"
500万日元对少珍一家来说是笔大数目，或是这钱代表的诚意让少珍的母亲放了心，她叫过少珍来，说你等一下送人爱回宾馆吧。铃木明白后，欣慰地说了三个字：谢谢妈。
发音古怪，语调拖长，引得一屋人发笑。铃木自然不知道别人为何笑，但知道他就要有一个看起来善良温柔的妻子了。
接下来的切顺理成章：办结婚手续，铃木回日本，少珍学日语，然后，看着父母离开亭子间住进新房，少珍来日本，开始新婚生活。
是的，没有丝毫浪漫。少珍被铃木接到家，是日本为低收入者提供的低房租住房"团地"，铃木说你虽嫌弃，我的钱给你父母，先让他们住好。我们再挣，再买。
初夜，铃木放好一缸洗澡水，让少珍先去洗。惯于在公共浴室的莲蓬下洗澡的少珍面对一缸清水一筹莫展，她不懂得日本人是习惯泡澡的，便一弯腰，在浴缸里洗起头来。
铃木看见了，却没有足够的汉语能够说清。他们的新婚生活，是在只言片语、手势、汉字笔谈，以及身体语言里完成的，但他们的相互依赖之情与日俱增。半年后，少珍有了身孕，日语也说得明白起来，生活里说笑声多了，代替了从前尴尬的无声的相对傻笑。
婚姻本是磨合，何况没有爱情基础的婚烟。生活习俗的不会闹出许多诸如浴缸洗头的事。而尽管少珍对自己的烹调手艺很有自信，但对油腻的中华料理皱眉的铃木却无福消受。
有相当长的段时间，少珍炒菜给自己吃，而后在男人要下班回来前，为他去超级市场的熟食部买寿司、生鱼片或日式盒饭。
铃木对生活上的方便安之若素，因为有了中国妻子，对中国满是友好感情。若是在电车上有中国人问路。赶上有时间，他甚至会下车将人送到目的地。外带买罐咖啡塞给人家。
这被少珍称为"神经病"的行为，铃木却理直气壮：中国人多不容易，出门在外，不会日语，像你刚来那时，我卖了你你也不知道呀。
日子平静安稳，男婴诞生取名"希望"，少珍跟着铃木用日语唤他，"望"的日语发音接近沪的"宝"，于是少珍有了希望，有了定，愈加安然地为人妻为人母。若要找生活中的不满，便是铃木有时仍恶习不改，下班喝酒到深夜才归。"我有办法治他。"少珍得意地对我说，"哄睡了儿子，我就站在窗口，看他汽车来了，就下楼，站在楼梯口不说话，吓死他。"
铃木没有被吓死，却满怀愧疚，渐渐地下班便回家，为儿子洗澡喂饭。
希望两岁了，少珍将儿子送入托儿所，自己开始在盒饭店打工。"看看，我爹娘住上了新房子，我们倒住得像贫民窟。我们总也要买自己的房子呀。"少珍笑眯眯的开始了一边照顾儿子一边打工的生活，骑着自行车去饭店的时候，少珍感到日本春天的风很柔和，像从前在上海骑车去上班一样。知道这里有她的归宿，知道她与丈夫间满是关怀的感情。
虽然那可以与爱情无关，但足够他们养育希望，过一生了。