阴错阳差(9)

    卫斯理顺口称赞了一句：“好掌力，是铁砂掌吧！”
    那怪人一听，立时停止了鼓掌，一双手像是无处放，神态很是忸怩，连声道：“小意思，小意思，年轻的时候，胡乱闹着玩的！”
    他这种摆明了是掩饰的话，说得十分幼稚，卫斯理也不揭穿，心想，多半是由于他在掌法上出名，容易叫人从铁砂掌这种冷僻的功夫上，联想到他的身分，所以他才要加意掩饰。自己还是想不起他是甚么人，但不要紧，回去问白素，她对武术界的各路人物，熟悉之至，练铁砂掌的人又不多，一定可以说得出那怪人的来历。
    倒是那美妇人的不明来历，想要弄明白，就比较困难一些了。
    他刚想到这里，那美妇人已懒慵地站了起来：“已过子夜，三日聚会已过，告辞了！来年若再有这样的好酒。自当再会！”
    她说着，向外走去。这时，睡着了的那瘦老头又醒了过来，伸一个懒腰，也站了起来，向美妇人道：“我看全世界女人，酒量之宏，以你为最！”
    称赞一个人的酒量之宏，用到了这样的语句，已经可以说是恭维之至的了。
    可是美妇人一听，却柳眉一扬，大有嗔意：“嗯？”
    那老人一时之间，不知自己的话，有甚么地方惹了对方的不满，抓着头，不知如何反应才好，齐白笑了起来：“老先生的话，要删一个字，把‘全世界女人’中的那个‘女’字删去才行！”
    美妇人微一昂头，发出“哼”的一声，意思再明白不过：可不是吗？
    她翩若游鸿，向外走去，各人目送着她的背影，那老人兀自摸着头，神情惘然，喃喃自语：“天外有天，人外有人啊！”
    他这样说，也不知是甚么意思，他一面说一面也走了出去。这时，那大个子忽然发出了长长的“啊”地一声，双手伸向上，嚷叫起来：“我竟然也醉倒了，真不能相信！”
    那怪人笑：“真醉不稀奇，假醉才有趣！”
    那大个子像是十分憨直：“谁假醉了？”
    那怪人没有回答。卫斯理目送美妇人和老人出了厅堂，也想打道回府，也顺手向几上摸去，是想拿了那只盒子就要离开。
    由于他知道那盒子很重，所以伸手出去的时候，已经用足了力，可是一摸之下，却摸了个空。
    卫斯理心中想：真岂有此理，难道记性不好，记错了方位？
    刚才他们在讨论的时候，那沉重无比的奇异盒子，就放在茶几之上，好几次，卫斯理还用手按在那盒子上，按理是不会记错方位的。
    卫斯理心中有点难过——这样的情形下，也会记错方位，那不是好现象。
    他转过头，向茶几看去，一看之下，就呆了一呆。
    茶几正中，是那只盛满了古酒的水晶瓶，还有几只杯子，有的杯中还有残酒，有的酒杯已空，若是照这情景画上一幅画，大可以用“宴会已过”这样的标题。
    可是那只盒子呢？那只盒子在哪里？
    那只盒子不见了！至少，它绝对不在茶几之上！
    卫斯理心中一凛，先向陈长青看去。只见陈长青还怔怔地望着厅堂的门，想必是在回忆那美妇人的一举一动，心向往之。
    卫斯理知道陈长青的为人，他不会对美妇人有甚么非分之想，只是他一贯欣赏美好的一切而已。
    在那样的情形下，陈长青就不可能收起那只盒子。
    卫斯理立时又向那怪人望去，那怪人的视线。才从厅堂的门口收回来，也投到了茶几之上。
    只见他陡然怔了一怔——显然他望向茶几，目的也是看那盒子，一发现盒子不在了，他才震动，他也是失望了陈长青一眼，再望向卫斯理。
    一和卫斯理的视线接触，他自然也可以看出，卫斯理比他先一步发现那盒子不见了。
    他发出了“啊”地一下低呼，才把陈长青的视线吸引回来，卫斯理伸手向茶几上一指，陈长青也立时发现那盒子不见了。齐白收回视线时，恰好打了一个呵欠，所以最后发现。
    必须说明的是，一发现盒子不见了，那怪人、陈长青、卫斯理，齐白四人，都心念电转，立时分析那盒子是在甚么样的情形下不见的。
    那分析的时间极短，可是分析的过程要写出来却相当长，是一个典型的“说时迟，那时快”的情形。
    四个人的思路和分析都差不多，且举卫斯理在刹那间的想法作准。
    卫斯理知道自己没把盒子藏起来，那怪人也不会做这种事——盒子根本是他拿出来的，他不拿出来，谁也不知有那样的一只怪盒子。
    陈长青也不会——这人虽然爱捣蛋，但有一个极大的好处；行事光明磊落，从来不鬼头鬼脑。他若是看中了这盒子，可能会明抢，绝不会暗盗，齐白也一样。
    厅堂中虽然还有别的人，但全在十公尺之外，只有三个人是在茶几附近的。
    一个是美妇人，最早离去的是她。但卫斯理认为她没有嫌疑——当她站起身离去时，卫斯理可以肯定，那盒子还在茶几上，美妇人无法下手，因为那时，各人的目光并没有集中在她的背影上。
    所以，美妇人充其量，不过是个共谋——利用了她动人的背影，吸引了那怪人、陈长青和卫斯理的目光，好让别人下手。
    能下手的人，只有那老人，和眼前这个大个子了！
    卫斯理想到了这里，只不过是三四秒钟的时间，他也来不及说话，伸手向那大个子一指，身形闪动，已向外疾掠而出。
    出了厅堂，只见川堂之上，静悄悄地，几架升降机，有的在上升，有的在下降。卫斯理知道，已经迟了！